Bölüm 159 — Yalnızlık

Daoyan Zhenren başını salladı ve ayağa kalktı; salondaki doğru yol ehlinin arasında bir kıpırdanma oldu. Daoyan Zhenren kendini topladı, yüzünde yavaş yavaş metin bir ifade belirdi ve yüksek sesle dedi: «Ey yoldaşlar, az önce haber aldık: büyük bir canavar ruhu topluluğu Canglan Dağı'nın iki yüz li ötesindeki kırlık bölgede görülmüş, gün geçmeden buraya varacaklarmış. Ayrıca dağın eteğindeki He Yin şehrinin dışında da tek tük canavar ruhu izlerine rastlanmaya başlanmış.»

Bu sözler söylenir söylenmez halk arasında bir kargaşa koptu; bir anda panik, korku, öfke, iç çekme gibi türlü ifadeler herkesin yüzünde belirdi. Günlerdir gönüllerine çöken bu felaket, en sonunda kapılarına dayanmıştı.

Daoyan Zhenren halkın haline baktı, iki elini aşağıya doğru bastırdı; gürültü yavaş yavaş azaldı. Çevre sakinleşince Daoyan Zhenren yüksek sesle konuştu: «Ey yoldaşlar, işte büyük felaket gözümüzün önünde; dünyadaki tüm canlıların kaderi, bizim bu canavar sürüsüyle vuracağımız o tek savaşa bağlı. Burada bulunan hepiniz doğru yolu gönülden taşıyan, yolu kavramış yüce insanlarsınız; dünyadaki tüm canlıların iyiliği için, yarınki savaşta hepimiz elimizden geleni sonuna kadar yapmalıyız. Şu söz yerini bulur: gönül rahattır, gök yolunu kesmez. Bu canavarlar şimdilik azgınlık edip duruyorlarsa da, uzun süre böyle gitmeleri elbette mümkün değil.»

Kalabalığın içinde bir an sessizlik oldu, sonra çeşitli yerlerden sesler yükseldi: «Zhenren doğru söylüyor.»

«Zhenren içini rahat tutsun; burada bunca yüce insan varken, hep birlikte canımızı dişimize takarsak, o canavar ruhlarını yenmek de zor olmasa gerek!»

«Aynen, aynen…»

Bir anda sanki yüreklendirilmişlerdi; halkın yüzü yavaş yavaş gevşemeye, neşelenmeye başladı. Ne de olsa burada üç büyük mezhep, bu yüce insanlar vardı; daha uzaklara gidilirse, bu Canglan Dağı'nda efsanedeki o yenilmez, yıkılmaz, her savaştan zaferle çıkan Ölümsüz Öldüren Kılıç Dizilimi de duruyordu. Daoyan Zhenren'in kendinden emin, dopdolu haline bakınca, daha neyden korkacaklardı ki?

Daoyan Zhenren sayısız doğru yol ehlinin bakışları altında yavaşça gülümsedi, onlarla birkaç söz etti, sonra Pucheng Shangren, Yun Yifeng ve Xiao Yichen ile birlikte Yuheng Salonu'nun iç odasına doğru yürüdü. Halkın bakışından uzaklaşır uzaklaşmaz Daoyan Zhenren'in yüzü hemen ağırlaştı; Pucheng Shangren ile Yun Yifeng'in yüzleri de hafif değildi. Hep birlikte iç odanın kuytu bir odasına vardılar; Xiao Yichen en arkadan gelip kapıyı kapattı.

Daoyan Zhenren dönüp Xiao Yichen'e dedi: «Yicai, ayrıntıları bir anlat bakalım.»

Xiao Yichen başını salladı: «Başüstüne. Öğrenciniz dağın eteğindeki He Yin şehrini denetlerken bir gün içinde ardı ardına raporlar aldı. Özellikle He Yin şehri surlarında, kendi gözlerimle dev bir kuş canavarının belirdiğini gördüm. Görünüşü, bu günlerde söylenegelen canavar ruhlarının on üç canavarından biri olan 'Xiu Luo Kuşu'na son derece benziyordu.»

Daoyan Zhenren ile diğer iki yüce insan birbirlerine baktılar; hepsinin yüzü ağırdı. Xiao Yichen ciddiyetle sürdürdü: «Ayrıca çevre bölgelerde gizlice araştırma yapan diğer kardeşlerimizden gelen raporlarda da tek tük canavar ruhu izlerine rastlandığı bildirildi; bunların en yoğunu güneybatıdaki iki yüz li civarındaydı. Ama iki yüz linin ötesinde keşfe çıkan birkaç kardeşimizden, öğrenciniz uzun süre beklediyse de hâlâ bir haber çıkmadı.»

Xiao Yichen bunları söylerken yüzü yavaş yavaş karardı; Daoyan Zhenren'in çehresi zaten asıktı. Yanındaki Yun Yifeng iç çekti, Pucheng Shangren ise alçak sesle Buda adını anıp dua etti.

Daoyan Zhenren bir süre düşündü, başını salladı ve Xiao Yichen'e dedi: «Anlaşılan yanılmıyoruz; canavar ruhları gerçekten gelmiş. Yicai,» dedi en sevdiği öğrencisine bakarak, «bir kez daha dağdan in, her yerde keşif yapan öğrencilere hepsinin geri çekilmesini bildir; kabaca Canglan Dağı'nın çevresindeki yüz li içinde kalsınlar. Onlara iyice tembihle: kendi başlarına sınırı aşıp keşfe çıkmasınlar, hele canavar ruhlarla asla kendi kafalarına göre çatışmasınlar ki bir kaza çıkmasın.»

Xiao Yichen başını salladı, sonra sanki aklına bir şey gelmiş gibi dedi: «Efendim, peki He Yin şehrindeki o halk ne olacak?»

Daoyan Zhenren bir süre sustu, sonra dönüp Pucheng Shangren ile Yun Yifeng'e baktı. Pucheng Shangren ellerini birleştirip başını eğdi; Yun Yifeng soğukkanlılıkla dedi: «Bu saatten sonra her şey Başrahip Zhenren'in başında; kararı Başrahip Zhenren versin.»

Daoyan Zhenren hafifçe başını salladı, bir teşekkür ifadesi olarak bunu yeterli gördü; sonra bir süre düşünüp Xiao Yichen'e dedi: «Bu iş gerçekten çetrefilli, ama He Yin şehri fazlasıyla tehlikeli ve şu anda halkı korumak için dağdan inmemiz gerçekten mümkün değil. Hemen dağdan in, He Yin şehrine git, oradaki tüm Qingyun öğrencilerine önderlik et ve He Yin halkına elden geldiğince kuzeye doğru gitmelerini söyle; hiç olmazsa Canglan Dağ Silsilesi'ni aşsınlar. Canavar ruhlarının şu anda asıl hedefi bizim Canglan Dağı'ndaki doğru yol ehli gibi görünüyor, o halk değil; böylece geçici bir güvenlik sağlanabilir.»

Xiao Yichen bir an donakaldı, ama Daoyan Zhenren'in ifadesiz yüzüne bakınca sonunda yine sessizce başını salladı ve alçak sesle dedi: «Başüstüne, öğrenciniz hemen gidiyor.»

Daoyan Zhenren dedi: «Bir de şu var: Qingyun'un diğer altı kolunun başkanlarına vakit kaybetmeden haber ver, hemen Jietian Tepesi'ne gelsinler. Onları derhal görmem gerek, görüşülecek işler var.»

Xiao Yichen başını salladı: «Peki, öğrenciniz hemen gidiyor.»

Daoyan Zhenren iç çekti: «Yolun açık olsun, git.»

Xiao Yichen başını salladı ve geri çekilip çıktı.

********

»Hayal Ay Mağarası mı?« Zhou Yixuan irkildi, kaşları çatıldı, yüzünde ender rastlanan ciddi bir ifade belirdi; bir an tereddüt ettikten sonra, »Bunu neden soruyorsun?« dedi.

Mingli sakince, »Sen her zaman çok şey bilen biri olarak tanınırsın, ben birden bu mağaraya ilgi duydum, sana sormak istedim. Bu Hayal Ay Mağarası hakkında ne kadar biliyorsun?« dedi.

Zhou Yixuan Mingli'ye bir göz attı; yüzünde hiçbir ifade yoktu, aklından ne geçtiği anlaşılmıyordu, son derece esrarengiz bir görünümdeydi. O sırada grup hâlâ He Yin şehrindeydi, ama şehrin havası dün geceki o devasa canavar kuş yaratığının gelişiyle bambaşka bir hal almıştı; önceden duyulan endişe nihayet gerçeğe dönüşmüş, korku ve dehşetin ağır baskısı altındaki halktan daha fazlası çöküşün eşiğine gelmişti. Sokaklarda sık sık saçmalayan, yüksek sesle bağıran insanlara rastlanıyordu; tavırları neredeyse deliler gibiydi.

Zhou Yixuan bakışlarını geri çekti, aklından bir şeyler geçirdi ve yavaşça, »Sen, sen yoksa tuhaf bir şeyler yapmayı mı düşünüyorsun?« dedi.

Xiaowan ve Yaban Kurt Daoist'in bakışları Mingli'nin üzerine yoğunlaşmıştı; Mingli'nin omzundaki Küçük Gri de bir şeyler sezmiş gibi onlara doğru sırıttı, yüzünü buruşturdu. Mingli sakin bir tavırla, »Benim ne yapabileceğimi sanıyorsun?« dedi.

Zhou Yixuan kuru bir kahkaha attı ve, »Aslında ben de Hayal Ay Mağarası hakkında pek bir şey bilmiyorum. Bu mağara zaten pek ünlü değildi, sadece bin yıl önce o Yeşil Yaprak Atası'nın içeride inzivaya çekilip dao'yu kavraması ve aynı zamanda Ölümsüz Katili Kadim Kılıç'ın orada ortaya çıkması sayesinde dünyaca tanındı. Ama bunca yıldır yalnızca Ölümsüz Katili Kadim Kılıç'ın saklandığı yer olarak kullanıldı ve oraya her zaman sadece Qingyun tarikatının başkanı girebildi, bu yüzden şöhreti de zamanla soldu,« dedi.

Mingli, »Öyle mi, başka bir şey var mı?« dedi.

Zhou Yixuan bir an tereddüt etti ve, »Ne yapmayı planladığın beni ilgilendirmez, ama o yerden uzak durman senin için en iyisi olur,« dedi.

Mingli kaşını kaldırdı ve, »Neden?« dedi.

Zhou Yixuan derin bir iç çekti ve, »Şu anki kimliğini bilmiyor değilsin. O Hayal Ay Mağarası, Qingyun'un en önemli yerlerinden biridir. Ya Canglan Dağı'na çıkarken fark edilirsen... Unutma, şu anda Canglan Dağı'nda kaç bin doğru yol ehli var, kim bilir. Kimliğin ortaya çıkarsa, kuş olup uçsan bile kaçamazsın,« dedi.