Capítulo 159 — La soledad

Todas las miradas se posaron en ambos; se advertía que el rostro de Xiao Yichen era grave y nada común, y, a medida que hablaba, el semblante ya de por sí serio del verdadero Dao Yan perdió hasta la última sonrisa y solo quedó en él una gravedad solemne; poco a poco, los corazones de todos se fueron encogiendo, y presentían vagamente que una presión indefinible parecía descender también sobre aquel lugar.

Después de escuchar a Xiao Yichen, el verdadero Dao Yan lo miró y le preguntó en voz baja una cosa más; Xiao Yichen asintió en silencio, con expresión de plena certeza. El verdadero Dao Yan exhaló un largo suspiro, asintió, y Xiao Yichen se volvió en silencio y se colocó detrás de él. El venerable Pu Cheng y Yun Yifeng, que estaban al lado, también miraban hacia allí en aquel momento; el venerable Pu Cheng invocó al Buda: —Amitabha, maestro Dao Yan, ¿acaso hay noticias de las fieras monstruosas?

El verdadero Dao Yan asintió y se puso de pie; entre la multitud de seguidores del camino recto que había abajo cundió un murmullo. El verdadero Dao Yan se serenó, y en su rostro fue aflorando poco a poco una expresión de firmeza; dijo con voz clara y potente: —Hermanos del camino, acabamos de recibir la noticia de que un gran ejército de fieras monstruosas ha aparecido en los yermos a doscientas leguas del monte Canglan y que llegará en breve; y al pie de la montaña, fuera de las murallas de He Yin, también han empezado a hallarse rastros dispersos de estas fieras.

Al oír esto, la concurrencia se agitó de inmediato; por un momento el pánico, el temor, la indignación, los suspiros y toda suerte de expresiones se dibujaron en los rostros de todos: aquella calamidad que llevaba días pesando sobre sus corazones había llegado por fin a sus puertas.

El verdadero Dao Yan, contemplando el semblante de todos, hizo un gesto con ambas manos para que se calmaran, y el alboroto fue apagándose poco a poco; cuando todo estuvo en silencio, dijo con voz clara: —Hermanos, la gran calamidad está ya ante nuestros ojos, y el destino de todos los seres vivos del mundo depende de esta batalla nuestra contra esas huestes demoníacas. Cuantos aquí estáis sois hombres de elevada virtud que abrigáis el camino recto en el corazón; por el bien de todos los seres del mundo, en la batalla que se avecina hemos de dar cada uno hasta el último aliento. Bien se dice que el corazón del cielo está en todas partes, y sin duda el cielo no deja sin salida a nadie; estas criaturas demoníacas, aunque por ahora campen a sus anchas, no podrán durar mucho.

Entre la multitud hubo un breve silencio, y luego fueron alzándose voces que decían: —El maestro tiene razón.

—¡Que el maestro esté tranquilo: con tantos hombres de valía aquí reunidos, si luchamos todos con todas nuestras fuerzas, no ha de ser difícil vencer a esas fieras monstruosas!

—¡Exacto, exacto!...

En un instante parecieron cobrar ánimo, y los semblantes de todos se fueron relajando y alegrando; al fin y al cabo, allí estaban las tres grandes sectas y aquellos hombres de valía, y, yendo aún más lejos, en aquel monte Canglan se hallaba la legendaria formación de la Espada Asesina de los Inmortales, indestructible e invencible; al ver la expresión de plena confianza del verdadero Dao Yan, ¿qué había que temer?

El verdadero Dao Yan, ante la mirada de los innumerables seguidores del camino recto, sonrió despacio, cambió algunas palabras con todos y luego pasó con el venerable Pu Cheng, Yun Yifeng y Xiao Yichen a la cámara interior del salón Yuheng. En cuanto se apartaron de la vista de los demás, el rostro del verdadero Dao Yan se ensombreció de golpe, y tampoco eran leves los semblantes del venerable Pu Cheng y de Yun Yifeng; el grupo llegó a una estancia apartada en el interior del salón, y Xiao Yichen, que iba el último, cerró la puerta.

El verdadero Dao Yan se volvió hacia Xiao Yichen y le dijo: —Yicai, exponnos la situación con detalle.

Xiao Yichen asintió y dijo: —Sí. Este discípulo fue a inspeccionar la ciudad de He Yin al pie de la montaña y en un solo día recibió repetidos informes; sobre todo en las murallas de He Yin, con mis propios ojos vi aparecer a un enorme pájaro monstruo, cuyo aspecto y figura se asemejan enormemente al llamado «pájaro Shura», una de las trece fieras monstruosas de que se ha hablado estos días.

El verdadero Dao Yan y los otros dos grandes maestros se miraron unos a otros, todos con semblantes graves, y Xiao Yichen prosiguió con gravedad: —Además, los demás hermanos que exploraban en secreto por los alrededores han ido informando todos de que han hallado rastros dispersos de fieras monstruosas; entre ellos, los más numerosos se hallan hacia el suroeste, a doscientas leguas, pero de los hermanos que fueron a explorar más allá de esa distancia hace mucho que no tengo noticias.

Al llegar a este punto, el semblante de Xiao Yichen se fue ensombreciendo; el verdadero Dao Yan mantenía el rostro sombrío, Yun Yifeng suspiró a su lado y el venerable Pu Cheng recitaba en voz baja el nombre del Buda.

El verdadero Dao Yan reflexionó un momento, asintió y dijo a Xiao Yichen: —Por lo visto no hay error posible: las fieras monstruosas han llegado en efecto. Yicai —dijo, mirando a su discípulo más querido—, baja otra vez a la montaña y avisa a todos los discípulos repartidos en la exploración para que se replieguen por completo y se mantengan dentro de un radio de cien leguas alrededor del monte Canglan; insísteles con firmeza en que no se aventuren por su cuenta más allá de esos límites, y menos aún a enfrentarse imprudentemente con las fieras, no sea que ocurra alguna desgracia.

Xiao Yichen asintió y, como si hubiera recordado algo, dijo: —Maestro, ¿y qué hacemos con la gente de la ciudad de He Yin?

El verdadero Dao Yan calló un momento, volvió la cabeza para mirar al venerable Pu Cheng y a Yun Yifeng; el venerable Pu Cheng juntó las palmas e inclinó la cabeza, y Yun Yifeng dijo con indiferencia: —A estas alturas, todo ha de estar bajo la autoridad del maestro; que decida el maestro.

El verdadero Dao Yan asintió levemente en señal de gratitud, y tras meditar un instante dijo a Xiao Yichen: —Este asunto es ciertamente espinoso, pero la ciudad de He Yin es en verdad demasiado peligrosa, y ahora nos es del todo imposible bajar a la montaña para proteger a la gente. Baja de inmediato a la ciudad de He Yin, reúne a todos los discípulos de Qing Yun que allí se hallan y di a sus habitantes que se dirijan cuanto antes hacia el norte, que al menos crucen la cordillera del Canglan. El objetivo principal de estas fieras parece ser nosotros, los del camino recto del monte Canglan, y no los habitantes; así quizá puedan ponerse a salvo por algún tiempo.

Xiao Yichen quedó un instante atónito, pero ante el rostro inexpresivo del verdadero Dao Yan, al final asintió en silencio y dijo en voz baja: —Sí, este discípulo se va ahora mismo.

El verdadero Dao Yan dijo: —Haya una cosa más: avisa lo antes posible a los otros seis jefes de las demás ramas de Qing Yun para que vengan de inmediato al pico Jietian; quiero verlos en seguida, tengo asuntos que tratar con ellos.

Xiao Yichen asintió y dijo: —Sí, este discípulo irá al momento.

El verdadero Dao Yan suspiró y dijo: —Ve con cuidado, vete.

Xiao Yichen asintió y salió.

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—¿La cueva del Cielo de la Luna Ilusoria? —Zhou Yixuan se sobresaltó, frunció el ceño y mostró en su rostro una gravedad poco habitual; tras vacilar un instante, dijo—: ¿Para qué preguntas por ella?

Ming Li dijo con indiferencia: —¿No se te tiene siempre por hombre de vasta experiencia? De pronto siento interés por esa gruta, y por eso te pregunto. ¿Cuánto sabes de esa cueva del Cielo de la Luna Ilusoria?