Bölüm 176 — Dünyevi Buda Salonu

O sesler oldukça tuhaftı; ilk duyduğunda tapınaktaki rahiplerin kutsal metin okuma sesine benziyordu, ama içinde başka garip sesler de karışıyordu. Bazıları Ming Li'nin hayal gücüne göre burada asla bulunmaması gereken şeylerdi; köylü kadınların bir araya gelip sohbet etmeleri, ya da inananların yüksek sesle Buda'ya tapınmaları, hatta belli belirsiz çocukların ağlama sesleri bile geliyordu.

Böylesi garip sesler, dünyanın üç büyük doğru yol tarikatından biri olarak anılan Fanyin Tapınağı'nda nasıl duyulabilirdi ki?

Ming Li'nin içinde şüphe ve şaşkınlık dolaşıyordu; Façeng'e baktı, ama Façeng'in yüzü hiç değişmemişti, önden yol göstererek kemerli kapıya doğru yürüdü. Ming Li kaşlarını çattı, kendini topladı ve o da arkasından çıktı.

Kapının dışı bir anda aydınlandı; beyaz yeşimden yapılmış taşlar, döşenmiş meydan, kat kat yükselen taş basamaklar, dokuzar dokuzar gruplanmış, birbirine bağlanarak Büyük Kahramanlar Salonu'na kadar uzanıyordu; tam doksan dokuz gruba kadar yükseliyordu. Yeşim taşından oymalı korkulukların arasında, salonlar heybetle yükseliyor, son derece görkemli duruyordu. Salonun önünde on üç dev taş sütun göğe doğru yükseliyor, on zhang'ı aşkın yüksekliğe erişiyordu. Salonun çatısı altın ve ihtişamla parlıyor, sekiz mahya çatının üzerinde eşitçe bölünüyor, ejder başı biçiminde oyulmuştu. Her mahanın kıvrık saçağının ejder başının önüne, hepsine ayrı ayrı onar uğurlu hayvan oyulmuştu; her biri farklı biçimde, canlı canlı duruyordu. (Not 1)

Salonun altındaki türlü süslemeler, oymalar ve zarafet, insanların hayal gücünü çok aşıyor, sıradan insanların yapabileceği şeyler değildi. Büyük Kahramanlar Salonu'nun arkasında, iki yanında ve önünde, hep birbirine bağlı yüksek salonlar vardı; aralarında kimi zaman meydanlar birleşiyor, kimi zaman dolambaçlı patikalar bağlanıyor, kimi zaman doğrudan birbirine bitişik, kat kat üst üste yükseliyor, son derece görkemliydi.

Gerçi bu yapılar heybetli ve görkemliydi, gerçekten de insanı hayrete düşürüyordu; ama şu anda Ming Li'yi en çok şaşırtan bunlar değil, böylesi kutsal bir Budist mekânında şu anda sayısız faninin durmadan gidip gelmesi, sayısız insanın elinde tütsü tutup Buda'ya secde etmesiydi. Basamaklar, meydanlar, salonların içi dışı, tütsü kokusu hayal edilemeyecek kadar yoğundu.

Koskoca Fanyin Tapınağı, dünyanın doğru yolunda bu denli yüce bir konuma sahip Fanyin Tapınağı, sanki sıradan bir dünyevi tapınak gibi, sayısız halktan kimseye tütsü yakıp Buda'ya tapınması için açılmıştı.

Ming Li bunu asla düşünmemişti; az önceki o garip sesleri artık anlıyordu, ama gözünün önündeki bunca şey karşısında daha da şaşkına dönmüştü. Küçük yaştan Canglan Dağı'nda büyümüş, sözde ölümsüzlerin üslubuna, ölümsüz dağların ve diyarın yalnızca yol uygulayıcılarına ait olduğuna çoktan alışmıştı. Canglan Dağı'nda hiç sıradan bir halktan kimsenin dağa çıkıp tütsü yakarak dilekte bulunduğunu görmüş müydü?

Dönüp Façeng'e baktı, şaşkınlıkla sordu: »Bu…«

Façeng hafifçe gülümsedi: »Bugün ayın ilk günü, o yüzden kalabalık biraz. Gerçi tapınağımızın tütsüsü boldur, ama normalde bu kadar kalabalık olmaz; yalnızca her ayın ilk ve on beşinci günlerinde, çevrede yüzlerce li'lik alandaki halk, gelip Buda'ya tapınma geleneğini yerine getirir.« (Not 2)

Ming Li başını salladı, bir an tereddüt etti, ama sonunda yine de sordu: »Hayır, asıl şaşırdığım şey, siz halkın içeri girip tütsü yakmasına, Buda'ya tapınmasına nasıl izin veriyorsunuz?«

Fa Cheng, Ming Li'nin bu soruyu soracağını zaten bekliyormuş gibi başını salladı, bu taraftan gel dercesine bir işaret yaparak onu Büyük Kahramanlar Salonu'nun arkasına doğru yürüttü ve yürürken konuştu: »Aslında eskiden Fan Yin Tapınağı da Cang Lan Kapısı gibi diğer büyük tarikatlarla aynıydı, halka açık değildi. Ama üstadım Ulu Pucheng, başrahiplik görevini devraldıktan sonra diğer üç rahip amcayla birlikte Buda öğretilerini derinlemesine düşündü ve büyük bir adakta bulundu: ›Buda bütün canlıların Budası'dır, yalnızca benim değil.‹ Bunun üzerine tapınağın kapılarını halka açmaya karar verdiler.«

Bunu söylerken Fa Cheng durdu, arkasını dönüp Büyük Kahramanlar Salonu'na giden sayısız basamağın yolunu gösterdi ve dedi: »Şu uzun taş merdiveni görüyor musun?«

Ming Li başını salladı: »Ne olmuş?«

Fa Cheng ellerini birleştirdi: »O merdiveni yıllar önce bir rahip amca, dağ yolunun dik olduğunu, halkın Buda'ya saygı duymak isteyip de bedence zayıf olanların, yürümekte zorlananların tapınağa çıkıp adaklarını yerine getiremediğini görünce, büyük bir ruhani güçle tek başına on yıl harcayarak o sarp dağ yolunda zorla bu Buda Denizi Geçidi'ni açmış, böylece sınırsız sevap kazandıran bir hayır işi yapmış.«

Ming Li ister istemez derin bir saygı duydu, yüzü de ciddileşti: »Demek böyle büyük bir üstat varmış, adı nedir?«

Fa Cheng ona bir göz attı, beklenmedik bir şekilde bir an sustuktan sonra alçak sesle dedi: »O rahip amcanın adı Puzhao'ydu, on yılı aşkın bir süre önce vefat etti.«

Ming Li'nin bedeni birden kasıldı; sanki ›Puzhao‹ bu iki kelime açık bir gökyüzünde patlayan bir yıldırım gibi doğrudan beynine çarpmış, ruhunu paramparça etmişti.

Fa Cheng, Ming Li'nin bir anda hüzne, bir anda öfkeye bürünen, durmadan değişen yüz ifadesine baktı, uzun bir iç çekti ve alçak sesle dedi: »Neyse, gidelim artık, başrahip bizi bekliyor.«

Ming Li donuk bir halde Fa Cheng'in peşinden yürüdü; yalnızca başlangıçta az çok hafif olan adımları şimdi son derece ağırlaşmıştı. Birkaç metre yürüdükten sonra aniden karmaşık bir yüz ifadesiyle arkasına döndü; uzakta kalabalık kaynaşıyor, sayısız insan o taş merdivenin üzerinden geçiyordu: yaşlılar, erkekler, kadınlar, çocuklar, hepsi yüzlerinde derin bir saygıyla merdivenlerden inip çıkıyor, ağızlarında Buda'nın adını mırıldanıyorlardı; sanki bu yolu yürüdüklerinde Buda'ya bir adım daha yaklaşmış oluyorlardı.

Ming Li'nin yüzündeki ifade karmaşık ve tarifsizdi; elleri yumruk oldu, sonra yavaşça açıldı. Uzun bir sessizlikten sonra nihayet başını çevirdi ve ileri doğru yürüdü. İleride bekleyen Fa Cheng ellerini birleştirip Buda'nın adını anmıştı, ama fazla bir şey söylemedi.

İkisi birlikte gitti; geride yalnızca o sayısız inanç sahibini ve o sessiz Buda yolunu, insanlar dünyasında bıraktılar.

Burası eskiden insanlar dünyasıydı, artık ölümsüzlerin Buda diyarı değildi.

********

Büyük Kahramanlar Salonu'nu geçtiler; arkasında hâlâ uzun bir salon ve tapınak silsilesi vardı. Fan Yin Tapınağı sonuçta ünlü ve büyük bir tarikattı, ihtişamı sıradan tapınaklarla kıyaslanamazdı. Ne var ki Fa Cheng, Ming Li'yi arka tarafa doğru götürürken bu salon ve köşklerin hiçbirinde durmadı, doğruca arka dağa yöneldi.

Ming Li yol boyunca sessizce Fa Cheng'in peşinden gitti, tek kelime etmedi; yüzünde ağır düşünceler vardı, etraftaki o göz alıcı, zarif yapıları adeta hiç görmedi.

Ancak en sonunda Fa Cheng onu Fan Yin Tapınağı'nın arka kapısından çıkardı ve Sümeru Dağı'nın zirvesine doğru uzanan küçük bir dağ yoluna soktuğunda Ming Li kaşlarını çattı: »Nasıl yani, Ulu Pucheng tapınakta değil mi?«

Fa Cheng başını salladı: »Doğru. Her ne kadar tapınağımız halka açık olsa da, bu sınırsız sevap kazandıran bir davranış olsa da, rahiplerin sonuçta huzura ihtiyacı vardır. Üstadım ve rahip amcalarımın hepsi sükuneti seven kişilerdir, her zaman dağın zirvesindeki küçük tapınakta otururlar; biz ona genellikle ›Küçük Fan Yin Tapınağı‹ deriz.« Bunu söyledikten sonra hafifçe gülümsedi, bembeyaz iki dişini gösterdi.

Ming Li sessizce başını salladı, başka bir şey söylemedi ve Fa Cheng'in peşinden Sümeru Dağı'nın zirvesine doğru yürüdü.

Sümeru Dağı, Cang Lan Kapısı'nın Göğe Uzanan Zirvesi kadar bulutlara yükselmese de hiç de alçak değildi. Az önce çıktıkları Fan Yin Tapınağı dağın yarısındaydı, ama bu kez yukarı doğru tam yarım saat yürüdükten sonra nihayet Küçük Fan Yin Tapınağı'nın tabelasını gördüler.