Bölüm 208 — Ertesi Gün

Wei Fan, akşamdan kalma baş ağrısının içinde uyandı. Daha gözlerini açmadan, yumuşak bir sesin kendisine sorduğunu duydu: »Efendim, uyandınız mı?« Hafif bir osmanthus kokusu burnuna doldu; yumuşak bir beden onu usulca doğrulttu, ılık bir porselen kâse ağzına yaklaştı: »Efendim, biraz ayılma çorbası için, daha iyi hissedersiniz.«

Gözlerini açmaya üşenerek, sersem sersem kâseden çorbaı höpürdetti ve tekrar uyumak üzere yattı; içinden bu hizmetçi de kimdi, sesi neden bu kadar yabancıydı? Ama hoş bir sesi vardı, bedeni yumuşacık, kokusu güzeldi, hareketleri de nazikti; her gün kendisine hizmet eden uşaktan çok daha iyiydi... Düşünce bir anlığına geçti, sonra aniden dün evlendiğini hatırladı, istemeyerek bir çığlık attı ve doğruldu; gözlerini açtığında yatağın kenarında oturmuş, çorba kâsesini toplarken henüz kalkmamış olan Dou Ming'i gördü.

»Beşinci Hanım?!« Wei Fan'ın gözleri çan gibi açıldı. »Sen, sen burada nasıl olursun?« Telaşla etrafına bakındı, içinden dün bir şeyleri yanlış yapmış olabilir miyim diye korkuyordu; ama her yeri kıpkırmızı düğün perdeleri ve mumları kaplamıştı, o zaman kendi yeni odasında olduğundan emin olabildi. İçi biraz rahatladı, uzun bir nefes verdi; tam o sırada Dou Ming'in yumuşak bir gülüşle sorduğunu duydu: »Efendim, ne oldu size? Yoksa kâbus mu gördünüz?« Derken kolunu yüzüne siper edip güldü; iri badem gözleri bahar suları gibi tatlı bir sevgiyle dolup taşıyordu, Wei Fan ona bakakaldı, uzun süre kendine gelemedi.

Gelinin yerine geçen Dou Ming tam da kazanma ve kaybetme korkusuyla kıvranırken, önce Wei Fan'ın kendisini yılandan kaçar gibi gördüğünü fark etmiş, yüreği burkulmuştu; ama yerine gelin olmaya karar verdiğinde, ne tür zorluklarla karşılaşırsa karşılaşsın pişman olmamaya, yakınmamaya, ailesine dert yanmamaya yemin etmişti — zaten sözde ailesi de, kocasını elinden aldığı ve bundan sonra ölene kadar bir daha görüşmeyecekleri ablasıyla, kendisini hiç sevmeyen bir sürü amcaoğlu ve yengeydi. Annesi Dou ailesinde daha rahat edebilsin, bir de kendi itibarı için, ne olursa olsun bu inat uğruna direnmeli, Wei Fan'la güzel güzel geçinmeliydi.

Bu yüzden umursamıyormuş gibi bir tavır takındı, içindeki acıyı zorla bastırdı ve gülümseyerek Wei Fan'la şakalaştı.

Wei Fan ise tıpkı eskisi gibi yine ona bakakalmıştı.

Dudaklarının kenarındaki gülümseme daha da derinleşti.

Annesi haklıydı: erkeği yeter ki pohpohla, on kişiden dokuzunun başı döner.

Bu yüzden tavrını büsbütün yumuşattı, nazlı bir gülüşle sordu: »Efendimin bir yeri mi ağrıyor? İsterseniz size bir kâse daha ayılma çorbası yapayım?«

Wei Fan irkildi. Ayıldı.

Gözlerinde bir tedirginlik belirdi: »Sen, sen burada niye duruyorsun? Ablan nerede?«

Dou Ming bunu duyunca gözlerini kırpıştırdı, az sonra gözyaşları şıpır şıpır dökülmeye başladı: »Dün, dün ablamın yerine sizinle gök ile yeri nikâhladım, gerdek odasına girdim.« Bunu söylerken yanaklarında iki kırmızı bulut belirdi, bahar şeftalisinin tazeliğinde ve güzelliğindeydi.

Ama Wei Fan'ın artık onu seyredecek hali yoktu. Başından terler boşandı, dehşet içinde haykırdı: »Bu nasıl olur? Ablan nerede? Ne oldu?«

Marki konağının üst katında, Ma Jun'un karısı geceden beri iç odanın dışındaki dinlenme salonunda nöbet tutuyordu. Şimdi sesleri duyunca, işin ortaya çıktığını, Jining Markisi'nin hesap soracağını anladı.

Bir gece uyumuş taze bir gelin, üstelik güzel bir gelin, elbette onun gibi yarı ömrünü tüketmiş bir kadından daha çok itibar görürdü; nasıl olur da aptallık edip paldır küldür içeri dalardı?

Gelinle birlikte gelen birkaç hizmetçi kıza göz işareti yaptı; küçük hizmetçiler kendiliğinden içeri girip iç odada hizmet edenleri de yanlarına alarak gerdek odasından çıktılar.

Ma Jun'un karısı kulağını iç odanın kapısına dayayıp dinledi.

İçeriden Dou Ming'in hıçkırıkları geliyordu.

»Ne olabilir ki? Efendim ablamın gönlündeki niyeti hâlâ anlamıyor mu? Ben başta sizi Puji Tapınağı'nda buluşmaya çağırdım, çünkü evde kalabalık çoktu, ağzı kalabalık insanların ablamın önünde dedikodu yapmasından, ablamı kıskandırmasından korkuyordum. Ama ne yazık ki bu iş yine de ablamın kulağına gitmiş; o gelin olmak istememiş, ölüm dirim mücadelesi vererek Beşinci Yenge'den nikâhı bozması için yardım istemiş.

»Nikâh bozulsun, bozulsun ne olacak ki. Ama ablanız razı olmamış, Dou ailesinin sizin düğününüzü geciktirdiğini, Dou ailesinin size tazminat vermesi gerektiğini söyleyip durmuş. Düşünün, bizim Beilou Dou ailesi nesiller boyu memurluk yapmış, oğulları torunları çoktur; Beşinci Amcamız şu an devletin büyük veziri... Eğer size tazminat vermeyi kabul ederse, ailedeki gençler ileride bir daha böyle bir işle karşılaştığında hepsi onu örnek almaz mı? O zaman Beşinci Amcamın itibarı nerede kalır?«

Bu işte gerçekten ablamın suçu vardı!

»Bu, bu...« Wei Fan alnındaki terleri sildi, son derece mahcuptu.

Gözyaşlarını silen Dou Ming'in eli hafifçe durakladı, gözünün ucuyla ona bir bakış attı.

Dudaklarını büzüp gizlice güldü, ama hemen ardından daha da yüksek sesle ağlamaya başladı: »Beşinci Yengem nasıl razı olabilirdi? Ablam da ne olursa olsun gelin olmayı kabul etmiyordu; gelin arabasına binme saati geldiğinde, bilmem nasıl oldu, ablam aniden kendinden geçti, sizin gelin arabanız ise kapıya dayanmıştı, evde bir telaş bir kargaşa... Evdekiler beni sorumlu tuttu, bütün bu işlerin benim yüzümden çıktığını söylediler; ben de sinirimden ablalığın gelinliğini üstüme geçirdim...« Buraya kadar söyleyince yüzünü rastgele sildi, sırtını dikleştirdi ve inatla dedi: »Gerçi biz gök ile yeri nikâhladık, ama dün gece siz çok sarhoştunuz, hiçbir şey yapmadınız; aramızda hâlâ tertemiz bir ilişki var. Eğer gönlünüz hâlâ ablamdaysa, gün daha erken, henüz ataların ruhunu anmadık, beni geri gönderin. Eğer ablam sizinle gelmek isterse, bu iş hiç olmamış sayılsın, ben saçımı keser, rahibe olur giderim. Eğer ablam sizinle gelmek istemezse, elinizde nikâh belgesi var, aracı olarak da Yan'an Markisi'ni tutmuşsunuz; ondan ya size Dou ailesinden gelini vermesini ya da Dou ailesinin size tazminat ödemesini isteyin. Siz bilirsiniz, ben kulunuz her şeyde efendimin emrindeyim!« Sözlerini bitirince ağzını sımsıkı kapattı, beni ne yaparsanız yapın der gibi bir tavır takındı; ama gözyaşları yağmur taneleri gibi sessizce dökülüyordu.

Wei Fan, küçücük, narin, sanki bir şakayık çiçeği gibi olan bu kızın içi korkuyla dolu olduğu halde, sanki bir daha geri dönmeyecek bir yiğit gibi azim ve kararlılıkla ortaya çıkışını görünce, içi çoktan bir su birikintisi gibi yumuşayıp erimişti; Dou Ming'in sözlerini dikkatle düşünmeye hiç niyeti yoktu. Sadece içgüdüsel olarak, eğer Dou Ming'i geri gönderirse kızın belki de yaşama şansı kalmayacağını hissediyordu; iş büyürse Dou ailesi rezil olur, kendi Wei ailesi de insanların parmakla göstermesine maruz kalırdı, Dou ailesiyle mahkemelik olmak da olmazdı... Ama onun nikâhlanacağı kız Dou Yan'dı!

Aklında o mayıs göğü gibi aydınlık ve parlak yüz canlandı; yine bir tereddüt yaşadı.

Sözlerini buraya kadar getirmişti, Wei Fan hâlâ orada tereddüt edip duruyordu.

Dou Ming bunu görünce dişlerini sıktı, birden ayağa fırladı ve kararlı bir sesle dedi: »Size zorluk çıkarmayacağım!« Sonra başını eğip yandaki kıpkırmızı sütuna doğru koştu.

»Beşinci Hanım!« Wei Fan dehşete kapıldı, yataktan fırlayıp bir adımda öne atılarak Dou Ming'in beline sarıldı. »Konuşalım, konuşalım! Sakın kendinizi öldürmeye kalkmayın!«

»Kendimi öldürmezsem, yaşayıp da insanlara alay konusu mu olayım?« Dou Ming çırpınarak sütuna doğru koşmaya çalışıyordu.

»Yapmayın böyle, yapmayın!« Wei Fan'ın içi yanıyordu.

Ma Jun'un karısı kapıyı »gümbür« diye kırıp içeri daldı.