Chương 208 — Ngày hôm sau (cầu phiếu hồng)

Ngụy Phan tỉnh lại trong cơn đau đầu của cơn say hôm trước, chưa kịp mở mắt đã nghe có giọng nói dịu dàng hỏi mình: »Hầu gia, người tỉnh rồi ạ?« Một mùi hương mộc tê thoang thoảng phả vào mũi, thân thể mềm mại khẽ đỡ y dậy, chiếc chén sứ còn ấm áp kề tới bên môi: »Hầu gia, người uống chút canh giải rượu đi, sẽ dễ chịu hơn một chút.«

Y lười mở mắt, mơ mơ màng màng úp miệng vào chén uống ừng ực canh giải rượu, rồi gục xuống định ngủ tiếp, trong lòng thầm nghĩ con nha hoàn này là ai vậy? Sao giọng nói lại lạ đến thế? Nhưng cũng dễ nghe thật, thân thể thì mềm mại, thơm tho, động tác lại nhẹ nhàng, hơn hẳn tên tiểu tư thường ngày hầu hạ mình... Ý nghĩ lóe lên rồi tan biến, y chợt nhớ ra hôm qua mình đã thành thân, không kìm được kêu lên một tiếng, ngồi bật dậy, mở mắt ra thì thấy Đậu Minh đang ngồi bên mép giường thu dọn chén canh, còn chưa kịp đứng lên.

»Ngũ tiểu thư?!« Mắt Ngụy Phan trợn tròn như chuông đồng, »Nàng, sao nàng lại ở đây?« Y luống cuống nhìn quanh bốn phía, trong lòng sợ hãi không biết hôm qua mình có làm chuyện gì sai trái không? Nhưng khi trước mắt toàn là màn hỷ và nến hỷ đỏ thắm, y mới dám chắc mình đúng là đang ở trong tân phòng của nhà mình, trong lòng hơi yên tâm, không kìm được thở phào một hơi thật dài, liền nghe Đậu Minh dịu dàng cười hỏi: »Hầu gia, người làm sao thế? Chẳng lẽ gặp ác mộng?« Nói rồi lấy tay áo che miệng cười, đôi mắt hạnh to tròn như làn nước xuân dập dờn tình ý, khiến Ngụy Phan nhìn đến ngẩn ngơ, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.

Đậu Minh - người thay tỷ tỷ xuất giá - lúc này đang trong tâm trạng được voi đòi tiên, trước đó thấy Ngụy Phan nhìn mình như nhìn rắn rết, lòng đau như cắt, nhưng nghĩ đến lúc quyết định thay tỷ tỷ xuất giá mình đã hạ quyết tâm, bất kể gặp phải khốn cảnh gì cũng không hối hận, không oán trách, không kêu khổ với người nhà mẹ đẻ - dù sao cái gọi là người nhà mẹ đẻ của nàng cũng chỉ có người tỷ tỷ bị nàng cướp mất chồng, e rằng sau này đến chết già cũng chẳng qua lại, cùng một lũ đường huynh biểu tẩu chẳng ưa gì nàng, vì để mẫu thân được sống yên ổn hơn ở nhà họ Đậu, vì thể diện của chính mình. Dù thế nào cũng phải tranh cái khí phách này, cùng Ngụy Phan sống cho tử tế.

Thế nên nàng giả vờ như chẳng để tâm, cố nén nỗi khó chịu trong lòng, tươi cười nói cười với Ngụy Phan.

Ngụy Phan kia lại giống như trước kia, nhìn nàng đến ngẩn người.

Ý cười nơi khóe môi nàng càng đậm.

Mẫu thân nói có lý, đàn ông chỉ cần mình dỗ dành, mười người thì chín người đều mê muội quay cuồng.

Nàng bèn hạ mình xuống càng thấp hơn, ngọt ngào cười hỏi: »Hầu gia có chỗ nào khó chịu không? Có cần thiếp làm thêm một bát canh giải rượu nữa không?«

Ngụy Phan giật mình tỉnh táo lại.

Y cảnh giác nhìn nàng: »Nàng, sao nàng lại ở đây? Tỷ tỷ nàng đâu?«

Đậu Minh nghe vậy chớp chớp mắt, chẳng mấy chốc nước mắt đã lã chã rơi xuống: »Hôm qua, hôm qua là thiếp thay tỷ tỷ bái đường với Hầu gia, vào tân phòng.« Nói rồi hai gò má nổi lên hai áng mây hồng, đẹp tươi rực rỡ như hoa đào ngày xuân.

Nhưng Ngụy Phan không còn lòng dạ nào thưởng thức, y mồ hôi đầm đìa, thất thanh hét lên: »Sao lại thành ra thế này? Tỷ tỷ nàng đâu? Đã xảy ra chuyện gì?«

Ở thượng phòng của Hầu phủ, vợ Mã Tuấn đã canh chừng suốt một đêm trong phòng yến tức bên ngoài nội thất. Lúc này nghe thấy động tĩnh, biết chuyện đã bại lộ. Tế Ninh Hầu sắp truy cứu trách nhiệm rồi.

Người vợ trẻ ngủ một đêm, lại là mỹ nhân xinh đẹp, đương nhiên được người ta coi trọng hơn bà ta - kẻ đã nửa đời người, sao bà ta lại ngốc mà xông vào chứ?

Bà ta liếc mắt ra hiệu cho mấy nha hoàn theo làm của hồi môn, tự có nha hoàn nhỏ đi vào kéo những người hầu hạ trong nội thất cùng lui ra khỏi tân phòng.

Vợ Mã Tuấn áp tai vào cánh cửa nội thất nghe lén.

Nội thất liền truyền ra tiếng khóc ư ử của Đậu Minh.

»Có thể có chuyện gì chứ? Chẳng lẽ Hầu gia không hiểu lòng dạ của tỷ tỷ sao? Lúc trước thiếp hẹn Hầu gia gặp nhau ở chùa Phổ Tế, chính là vì trong nhà đông người nhiều miệng, sợ có kẻ hữu ý nói xấu tỷ tỷ trước mặt, khiến tỷ tỷ đố kỵ. Nào ngờ chuyện này vẫn để tỷ tỷ biết được, tỷ ấy không chịu gả tới, khóc lóc đòi chết đòi sống bắt Ngũ bá mẫu giúp mình từ hôn.

»Từ hôn thì từ hôn thôi. Nhưng tỷ tỷ nàng lại không chịu, cứ nói nhà họ Đậu làm lỡ dở hôn sự của Hầu gia, đòi nhà họ Đậu phải bồi thường cho nhà các người. Nghĩ xem, Bắc Lâu Đậu gia ta đời đời làm quan, con cháu đông đúc, Ngũ bá phụ là các lão triều đình, nếu đồng ý bồi thường cho nhà các người, sau này trong tộc có ai gặp phải chuyện như vậy, chẳng phải đều học theo sao? Vậy thể diện của Ngũ bá phụ ta còn để đâu?«

Chuyện này đúng là tỷ tỷ không nên!

»Chuyện, chuyện này...« Ngụy Phan lau mồ hôi trên trán, hết sức chột dạ.

Bàn tay đang lau nước mắt của Đậu Minh khẽ khựng lại, ánh mắt liền liếc sang.

Nàng mím môi cười trộm, nhưng ngay sau đó lại khóc to hơn: »Ngũ bá mẫu thiếp sao có thể đồng ý? Tỷ tỷ thiếp lại nhất quyết không chịu gả, đến giờ nên lên kiệu hoa, chẳng biết thế nào tỷ tỷ thiếp đột nhiên hôn mê bất tỉnh, kiệu hoa nhà các người lại đã tới cửa, trong nhà loạn thành một mớ... Người trong nhà liền trách thiếp, nói đều là do thiếp gây họa, thiếp tức quá bèn thay áo cưới của tỷ tỷ...« Nói đến đây, nàng lau mặt bừa bãi, thẳng lưng dậy, cương nghị nói, »Tuy chúng ta đã bái đường, nhưng đêm qua Hầu gia say mèm, chẳng làm gì cả, giữa chúng ta vẫn trong sạch, nếu trong lòng người còn nhớ tới tỷ tỷ thiếp, nhân lúc trời còn sớm, chúng ta chưa cúng tế tổ tiên, người đưa thiếp về đi. Nếu tỷ tỷ thiếp bằng lòng theo người về, thì coi như không có chuyện này, thiếp cắt tóc đi làm ni cô là xong; nếu tỷ tỷ thiếp không bằng lòng theo người về, người có hôn thư trong tay, lại mời Diên An Hầu làm người mối lái, mời ông ấy giúp người hoặc đòi người nhà họ Đậu, hoặc bắt nhà họ Đậu bồi thường bạc cho người cũng được. Người xem mà làm, thiếp đều nghe theo Hầu gia!« Nói xong, nàng mím chặt môi, vẻ mặt như mặc cho người xử trí, nhưng nước mắt lại lặng lẽ rơi như hạt mưa.

Ngụy Phan thấy nàng - một người nhỏ nhắn yếu ớt như đóa hải đường, trong lòng rõ ràng sợ hãi mà vẫn gắng gượng vẻ quyết tuyệt như tráng sĩ ra đi không hẹn ngày về, lòng y sớm đã mềm nhũn tan thành một vũng nước, còn đâu tâm trí để suy nghĩ kỹ càng lời Đậu Minh. Chỉ theo bản năng cảm thấy, nếu đưa Đậu Minh về, e rằng nàng ấy sẽ không còn đường sống; chuyện mà ầm ĩ lên, nhà họ Đậu mất mặt, nhà họ Ngụy bọn họ cũng sẽ bị người ta chỉ trỏ, kiện cáo với nhà họ Đậu là không được... Nhưng người vợ chưa cưới của y là Đậu Yến mà!

Trong đầu y hiện lên gương mặt tươi sáng rực rỡ như trời tháng Năm, lòng lại chùng xuống do dự.

Lời nàng đã nói đến mức này, Ngụy Phan vẫn còn do dự chưa quyết.

Đậu Minh nhìn mà nghiến răng nghiến lợi, đột ngột đứng bật dậy, dõng dạc nói: »Thiếp cũng không để Hầu gia khó xử!« Rồi cúi đầu lao thẳng về phía cột nhà đỏ thắm bên cạnh.

»Ngũ tiểu thư!« Ngụy Phan sợ đến biến sắc, từ trên giường nhảy vọt lên, một bước lao tới ôm lấy eo Đậu Minh, »Có gì từ từ nói, có gì từ từ nói! Nghìn vạn lần chớ tìm đến cái chết!«

»Thiếp không tìm chết, lẽ nào sống để người ta chê cười sao?« Đậu Minh giãy giụa đòi lao vào cột.

»Đừng thế. Đừng thế!« Ngụy Phan cuống đến mức chân tay luống cuống.

Vợ Mã Tuấn »rầm« một tiếng xô cửa xông vào.