Bölüm 278 — Karşılıklı Nişan
Chang'an'ın Mor Yolları Sayfa 1 / 2
Büyük Hanım hıçkırıklarla sarsılarak ağlamayı kesti, bir yandan da mendiliyle gözyaşlarını siliyordu.
Dou Cıcai çay fincanını bıraktı; yumuşak yüzü birden gölgelendi: »Anlaşılan Büyük Yenge, hırsızların çeyizime göz diktiğini, Ying Zhenguo Konağı'nda yangın çıktığı sırada bulanık suda balık avlayarak ikinci kapıdan sızıp Yizhi Salonu'na saldırdığını ve bana kötülük etmeye kalkıştığını çoktan öğrenmiş.«
Bu mesele çoktan ortalığı ayağa kaldırmıştı.
Birinci rütbeden bir soylu hanedan, bir zamanlar Taizu'yla birlikte güneye ve kuzeye seferlere çıkmış kuruluş kahramanlarının torunları, yüz küsur yıldır imparatorluk lütfunu üzerinden eksik etmemiş, başkentin en görkemli, en seçkin ailesi sayılan Ying Zhenguo Konağı'na hırsızlar girmişti; üstelik hırsızların büyük bir kısmının izi sürülemiyordu — durumun kötüye gittiğini görüp konağın dışına sessizce mi sıvışmışlardı, yoksa konağın bir köşesine mi saklanmışlardı, bilinmiyordu. Tao Jun onları aramak için konağın hizmetçilerinden bile yardım istemek zorunda kalmıştı; artık saklamak mümkün değildi.
Panik rüzgâr gibi Ying Zhenguo Konağı'nı sarmıştı. Büyük Hanım ile Dong Shi'ye dışarı çıkmamaları tembihlenmiş, onlara hizmet eden iri yapılı, gösterişli birkaç kâhya kadın, Beş Mahalle Askeri Dairesi'nin adamlarına hırsızları aramada yardım etmeye çağrılmıştı; yanlarında yalnızca birkaç toy küçük hizmetçi kız kalmıştı. Odaları soğuk ve ıssız bırakın, o küçük kızlar bile korkudan birbirine sokulmuş, kucak kucağa ağlayıp duruyorlardı. Bu durum, Ying Zhenguo Konağı'nda geceyi geçiren Büyük Hanım ile Dong Shi'yi hem ürkütmüş hem dehşete düşürmüş, pişmanlıkla dolup taşırmıştı; hırsızların içeri dalmasından korkuyorlardı... Dou Yan'ın kendisini çağırdığını duyduğunda, önceki kırgınlıkları filan umursamadı; tek dileği, Dou Yan'ın onları sıkı korunan Yizhi Salonu'nda sabaha kadar tutması, artık hiçbir savunması olmayan misafir odalarına geri dönmemekti.
Dou Cı'nin söylediklerini duyan Büyük Hanım durmadan başını salladı; bir yandan da Dou Zhiwei'in sözlerine uyarak onu teselli ediyordu: »Endişelenme! Şafak yakın; Yantang haberi alır almaz hemen dönüp idareyi ele alacaktır...«
»Tabii ki öyle!« Dou Yan Lengheng, Büyük Hanım'ın sözünü kesti; gözleri ona dikiliydi, duru bakışları bir anda keskin bir kılıç gibi soğuk, keskin bir ışıkla parladı: »Madem Ying Zhenguo Konağı'nın iç idaresini sen yürütüyorsun, Bay Tao'nun su almak için ikinci kapıyı açtırması gerekti. Herhalde Büyük Yenge de bunu onaylamıştır?«
Büyük Hanım bu sözü duyunca ürperdi.
Bu Dou kadınının onu çağırmasında hayır yoktu, hiç kuşkusuz!
Ying Zhenguo Konağı'nın kuralları sıkıdır; iç avluya nasıl olur da herkes istediği gibi girip çıkabilirdi? Gündüzleri ikinci kapıda nöbetçi kâhya kadınlar bulunurdu; kapı kilitlendikten sonra ise, Ying Zhenguo Konağı'nın nişanı olmadıkça kimsenin girip çıkmasına asla izin verilmezdi, hele ikinci kapının böyle ardına kadar açık bırakılması hiç düşünülemezdi. Bu, soylu bir genç kızın birden dış elbisesinden soyulup herkesin ona bakmasına, hakkında ileri geri konuşmasına açık hale getirilmesine benziyordu.
Bay Tao, gece nöbetçisi kâhya kadın aracılığıyla ona haber gönderdiğinde içine bir kurt düşmüştü; ama Bay Tao'nun İngiliz Dükü'nün danışmanı olduğunu, kendisinin ise Ying Zhenguo Konağı'nın nişanını yalnızca vekâleten elinde tuttuğunu düşününce, dış avlu gerçekten yanmışsa bu sorumluluğu taşıyamayacağını hissetti.
Defalarca düşündükten sonra yine de ikinci kapıyı açtırmaya razı oldu...
Kim bilirdi ki korkulan başa gelecekti.
İkinci kapı ardına kadar açık olduğundan hırsızlar içeri sızmıştı. Üstelik Dou kadınına neredeyse zarar vereceklerdi. Tao Jun elbette kusuru üzerinden atamazdı; nişanı elinde tutan kişi olarak o da bu işten sıyrılamazdı.
Dou kadınının daha önce kaba bir biçimde, nişanı kendisine teslim etmesi için bağırıp çağırmasını hatırlayınca, Büyük Hanım, Dou Zhiwei'in niyetinin ne olduğunu nasıl anlamazdı?
O an başka, bu an başka.
Böyle bir anda »hayır« demeye cesaret edebilir miydi?
Bu denli karışık bir durumda Dou kadın, tıpkı kendisi gibi korkup odasına saklanmak yerine hemen bu olaydan yararlanmayı düşünmüş, onu hatasını kabul etmeye zorluyordu. Şunu demek gerekirse, sırf bu durumu tartıp biçme yeteneğiyle, bütün başkenti düşünüp taşınsa, Dou kadınının bu gözü pekliğine sahip ikinci bir kişiyi bulamazdı.
Hatasını kabul etmese, Dou kadın onu bırakır mıydı?
Belki bu kapıdan çıktığı anda hırsızların suç ortağı sayılıp bağlanır, üstüne bir de hırsızlarla işbirliği yapma suçlaması yapıştırılırdı.
Ne de olsa Amca ve Yantang evde yoktu; Bay Tao ve diğerleri de kendi başlarının çaresine bakmaktan öteye geçemezdi; bu gelinle kayınvalideyi kim düşünürdü?
Bunları düşünen Büyük Hanım, kırağı vurmuş patlıcan gibi söndü, büzüldü.
Acı acı gülümseyerek başını salladı ve işi savuşturmaya çalıştı: »Ben bir anlık budalalık ettim; Bay Tao madem Zhenguo Efendi'nin danışmanıydı, onun önerdiği işte nasıl bir yanlışlık olabilir diye düşündüm. Aklıma gelmedi ki tam da orada bir yanlışlık çıksın...«
O konuşurken, elinde sopa tutan birkaç güçlü kuvvetli kâhya kadın sessizce içeri girdi; paravan gibi Dou Zhiwei'in arkasında durup gözlerini ona diktiler; sanki o bir yabancıymış gibi, tek bir yanlış söz edecek olsa sopaları kaldırıp vuracaklardı...
Bu sefer gerçekten kepaze olmuştu!
Nişanı teslim etmese, Dou kadının bakışından anlaşılan o ki, zorla alacaktı! Ama nişanı teslim etse, Amca döndüğünde onu affeder miydi!
Ama insan alçak saçak altındayken başını eğmek zorundadır!
Madem Dou kadın bunu mutlaka istiyordu, kendisi neden onu bir daha öfkelendirsin ki?
Kararını verince Büyük Hanım sözünü değiştirdi: »Ben ne de olsa küçük bir kapıdan, sıradan bir aileden geldim; bunun içindeki inceliği bilmiyorum,« dedi ve Dong Shi'ye buyurdu: »Sen şimdi git, Ying Zhenguo Konağı'nın nişanını getir.« Sonra yüzünde derin bir pişmanlıkla Dou Yan'a döndü: »Benim ne erdemim ne de yeteneğim var; Ying Zhenguo Konağı'nın işlerini yürütmeyi Hanımefendi'den rica ediyorum.«
※※※※※
Aynı sırada, nöbet odasının revak altında duran Song Yan, Ying Zhenguo Konağı yönüne bakıyor, yüzünde ağır bir ifade vardı.
»İyice gördün mü?« diye sordu olağandışı bir durum tespit edip haber vermeye gelen muhafıza, bakışları soğuk ve berraktı: »Yanan Ying Zhenguo Konağı mı?«
»Efendim, iyice gördüm,« dedi muhafız saygıyla. »Yanılmayayım diye dışarıdaki nöbetçilere bizzat atla gidip araştırmalarını emrettim. Ying Zhenguo Konağı'nda yalnızca yangın çıkmamış, üstelik hırsızlar da içeri girmiş.« Buraya gelince yüzünde bir rahatlama ifadesi belirdi: »İyi ki o hırsızlar koruma muhafızları tarafından yakalanmış; Beş Mahalle Askeri Dairesi'nin adamları da zamanında yetişmiş. Şu an yangın sönmüş durumda; Ying Zhenguo Konağı'nda büyük bir zarar yok, konakta da yalnızca dört muhafız hafif yaralanmış.«
Hırsızlar mı?
İmparatorun ayağının dibinde, koca başkentte hırsızlar hâlâ var mıydı?
Üstelik Ying Zhenguo Konağı'nı soygun etmeye cesaret edebilmişlerdi; bunu duyan kim inanırdı?
Song Yan'ın yanına sarkmış eli sımsıkı yumruk oldu, sonra yavaşça arkasına, sırtına götürdü; sanki böyle yapmakla şu anki öfkesini gizleyebilecekti.
Dou Yan şimdi nasıldı?
Zarar görmüş müydü? Korkmuş muydu?
Ying Zhenguo Konağı'na daha yeni gelin gelmişti; hayatında ilk kez böyle bir şeyle karşılaşmış olmalıydı. Ona varmış olduğuna pişman olur muydu?
Bunları düşününce kalbi iğneyle deliniyormuş gibi oldu; ince ince, derinden, hafif bir sızı... Oysa Dou Yan tarafından rehin alındığı andaki şaşkınlığını çoktan unutmuştu.
Bu işin babasıyla bir ilgisi var mıydı acaba?
Song Yan'ın yüzü giderek morarmaya başladı.
Saç ve deri ana babadan gelir.
Baba ona zarar verebilirdi, ama Dou Yan'a zarar veremezdi.
Gözlerinde sanki bir ateş dans ediyordu; ancak uzun bir sessizlikten sonra konuştu: »Hanımefendi yaralandı mı?«