Bölüm 188 — Ani Beliriş
Kılıç Göğe Soruyor · Sayfa 3 / 7
Uzun bir süre sustu. İki delikanlının gözlerindeki düşmanlık giderek ağırlaşırken, ah çekti ve dönüp oradan ayrılmak istedi.
Ama daha birkaç adım atmıştı ki, dağdan birden bir kıpırtı geldi. Başını çevirip baktı; bir süre sonra biri yamaçtan hızla koşarak indi. Önce iki delikanlıya Miao dilinde birkaç şey söyledi; iki delikanlı başlarını sürekli sallayarak bir kenara çekildiler. Ardından bu kırk yaşlarında görünen, şaman yardımcısına benzeyen adam, biraz aksak Orta Diyar dilinde Ming Li'ye dedi:
»Sen... merhaba, bü-bü... büyük şaman seni yukarı çağırıyor.«
Ming Li irkildi, kaşlarını çatıp: »Büyük şaman mı?« dedi.
Adam durmadan başını salladı. Ming Li derin bir nefes aldı, başını salladı ve adamın peşine takılıp yamaca tırmandı.
O mağara hâlâ yerindeydi; ama mağara ağzındaki yapılar ve taş platform artık tanınmaz hâldeydi; taşlar kırılmış, her yere dağılmıştı. Dağınık taşların arasında, yalnızca otuz yaşlarında görünen genç bir Miao, üzerinde büyük şamanın cübbesiyle Ming Li'nin gelişini gülümseyerek izliyordu.
Gözlerinde hafif bir parıltı vardı; sanki içlerinde kendi coşkun ateşi yanıyordu; dağın eteğindeki o Miao halkından bambaşkaydı.
Ming Li onun yanına vardığında, genç adam hafifçe gülümsedi ve son derece akıcı bir Orta Diyar ağzıyla: »Merhaba, Bay Ming Li. Ben Güney Diyarı Miao halkının yeni kuşak büyük şamanıyım; adınızı çoktandır duymuşum« dedi.
Ming Li bir an şaşırdı, başını sallayıp selamına karşılık verdi. Daha söz söyleyemeden genç büyük şaman gülümseyerek devam etti:
»Lütfen buyurun, sizi önceki büyük şamana götüreyim.«
Bunu dedikten sonra öne düşüp yolu gösterdi ve hâlâ loş olan o mağaraya girdi. Ming Li onun ardından yürüdü, yavaşça karanlığın içine karıştı.
Mağaranın içi yine aynı derecede karanlıktı. Genç büyük şamanın silueti önünde hafifçe sallanıyordu. Nedense Ming Li onu tanıdık buldu; iyice düşününce, geçen sefer buraya geldiğinde büyük şamanın bu genci çağırdığını hatırladı. Bu kadar kısa bir süre içinde onun büyük şamanlık makamına geçmiş olmasına şaştı.
Tıpkı geçen seferki gibi, bu genç büyücü yine Ming Li'yi yanına alıp mağaranın derinliklerindeki o Köpek Tanrısı'na adanmış odaya geldi. Devasa ateş yığını hâlâ yanıyor, çıtırdayan sesler çıkarıyordu; yalnızca o yaşlı, kuru siluet artık görünmüyordu.
Genç adam ilerledi, Köpek Tanrısı heykelinin önünde usulünce bir reverans yaptı, ardından heykelin köpek ağzından ahşap oymalı bir kutu çıkardı, saygıyla yere koydu ve Ming Li'ye dönerek: »Biz Miao halkının geleneğidir; her nesil büyük büyücü vefat ettikten sonra Köpek Tanrısı heykelinin altında bir yıl boyunca sunulur. Bu, onun kutsal külleridir.« dedi.
Ming Li sustu, o küçük ahşap kutuya baktı. Kutu tamamen sade ve gösterişsizdi, en ufak bir süsleme görünmüyordu; kullanılan ahşap bile Güney Toprakları'nın en yaygın ağaç türündendi. Büyük büyücü, sayısız Miao insanı gibi, burada sessizce ebedi uykusuna yatmıştı.
Ming Li eğildi, derin bir reverans yaptı.
Maymun Küçük Hui bir ciyaklamayla onun üzerinden atlayıp kendi başına bir kenara koştu.
O genç büyük büyücü, Orta Topraklar adetlerine uygun olarak o da belini büküp karşılık verdi, sonra o sade ahşap kutuyu özenle kaldırıp yeniden Köpek Tanrısı heykelinin ağzına yerleştirdi.
İki adam ateşin yanında yere bağdaş kurup oturdular. Ateşin ışığı gözlerinde yansıyor, karanlığın içinde parlak bir şekilde ışıldıyordu.
Ming Li sormadan, bu genç adam zaten sakin bir sesle konuştu: »Ben onun sağlığında öğrencisiydim. O korkunç felaket geçtikten sonra buradaki bütün yaşlı rahipler öldü, bu yüzden ben büyük büyücü makamına geçtim.«
Ming Li sessizce başını salladı, bakışları istemeden yine uzaktaki Köpek Tanrısı heykeline kaydı; yavaşça: »Büyük büyücü de benim yüzümden öldü sayılır. Bunu her düşündüğümde içim rahat etmiyor.« dedi.