Chương 147 — Hội minh

Phổ Trừng thượng nhân và Vân Dịch Phong đều hiểu ý đứng dậy, dặn dò môn hạ vài câu, rồi theo chân nhân Đạo Diễn bước vào nội đường. Ba vị đại nhân vật đức cao vọng trọng vừa đi, không khí trên Ngọc Hoành điện liền dần dần lỏng ra; Tiêu Dật Trần, Tề Hạo, Lý Tuân cùng với Pháp Trừng, Pháp Tịnh của Phạn Âm tự đều là chỗ quen biết cũ, bèn tụ lại nói chuyện. Nhân dịp hiếm có này, Tiêu Dật Trần liền đề nghị dẫn Pháp Trừng, Pháp Tịnh đi xem phong cảnh Tiếp Thiên phong, Pháp Trừng mừng rỡ nhận lời, Lý Tuân mấy người cũng vừa rảnh, bèn cùng nhau bước ra.

Tiết trời lúc này đã là mùa hạ, khí hậu nhân gian dần trở nên oi bức, nhưng trên đỉnh Tiếp Thiên phong cao chọc trời này vẫn mát lạnh vô cùng. Đi đến một vách núi có lan can ở xa trên đỉnh, tựa lan can nhìn xa, chỉ thấy biển mây mênh mông, trời xanh ở trên, khiến người ta không khỏi nảy lòng xuất thế.

Pháp Trừng tán thán: »Từ lâu đã nghe Thương Lam sơn là chốn tiên cảnh nhân gian, mười năm trước đến một lần đã khiến bần tăng mở rộng tầm mắt, hôm nay trở lại, vẫn hùng vĩ động lòng người như thế, thật là kỳ cảnh nhân gian!«

Tiêu Dật Trần cười nói: »Pháp Trừng sư huynh lại khách sáo rồi, nói về cảnh sắc, ‘Vô Tự Ngọc Bích’ và ‘Tu Di đạo, Giới Tử sơn’ của Phạn Âm tự các vị trên Tu Di sơn chẳng phải càng là nơi nổi danh thiên hạ sao?«

Pháp Trừng mỉm cười: »Những chỗ ấy chỉ là tiểu cảnh, sao sánh được với cảnh tượng hùng vĩ như Thanh Vân này.« Ánh mắt ông khẽ đảo, bỗng nhận ra Lý Tuân và Yến Phi đứng sau lưng. Yến Phi thì không có gì, nhưng trên mặt Lý Tuân dường như có mấy phần không phục, chỉ có điều rốt cuộc không còn là năm xưa, nay hắn cũng đã có thêm phần hàm dưỡng, không biểu lộ ra mà thôi.

Pháp Trừng tâm tư cẩn mật, trên mặt cũng không lộ thần sắc gì, tự nhiên nối lời: »Bất quá nếu thật sự bàn về những cảnh sắc này, ta cho rằng khắp thiên hạ, cũng chỉ có Huyền Hỏa Liệt Thiên của Phần Hà cốc nơi Lý sư huynh mới có thể sánh ngang thôi. Có đúng không, Lý sư huynh?«

Lý Tuân sững người, trên mặt lộ ra một tia ý cười, nhưng miệng vẫn khiêm nhường đáp: »Pháp Trừng sư huynh quá khen, Phần Hà cốc chỉ là nơi nhỏ bé, lại ở chốn hẻo lánh, không dám so với phong vật Trung thổ.«

Trong mắt Tiêu Dật Trần đầy thâm ý, nhìn Pháp Trừng một cái, khóe miệng lộ vẻ cười như không cười, rồi cười nói: »Được rồi, được rồi, mọi người cũng không cần khen qua khen lại nữa, dù sao mỗi nơi đều có cảnh sắc riêng, cõi nhân gian rộng lớn như thế, chẳng biết chúng ta có thể được chiêm ngưỡng hết thảy trong đời hay không?«

Mọi người nhất thời đều có cảm xúc, đồng thanh nói: »Chính thế.« Nói rồi cùng nhau cười lớn.

Mọi người trò chuyện cười đùa một lúc, Lý Tuân dường như lại nghĩ đến điều gì, chầm chậm bước đến bên Tiêu Dật Trần, nhân lúc không ai để ý, hạ giọng nói: »Tiêu sư huynh, xin hỏi một chút.«

Tiêu Dật Trần sững người, nói: »Lý sư huynh, có gì cứ nói thẳng.«

Lý Tuân chần chừ một lát, rốt cuộc vẫn không nhịn được mà thốt ra: »Chuyện này… mấy ngày nay, nhất là vào ngày trọng đại hôm nay, sao không thấy Lục Tuyết Lăng Lục sư muội của Tiểu Trúc phong xuất hiện vậy?«

Sắc mặt Tiêu Dật Trần hơi biến đổi, nhìn Lý Tuân một cái, hạ giọng nói: »Lý sư huynh, Lục sư muội vì hôm ấy trước mặt mọi người cãi lại ân sư Đạo Diễn chưởng môn của ta trên Ngọc Hoành điện, nay đã bị lệnh ở Vọng Nguyệt đài Tiểu Trúc phong tự kiểm điểm suy nghĩ, đến nay đã mấy ngày rồi.«

Lý Tuân ồ một tiếng, thần tình phức tạp, dường như khó chịu, lại dường như có chút xấu hổ tức giận, hồi lâu sau lại thở dài một tiếng, cười khổ với Tiêu Dật Trần: »Đa tạ Tiêu sư huynh cho biết, tại hạ vô cùng cảm kích, lát nữa ta sẽ thỉnh cầu gia sư, xem có thể mời lão nhân gia từ bên cạnh khuyên nhủ Đạo Diễn sư bá vài câu, than ôi, cũng coi như trọn một phần tâm lực của ta.«

Tiêu Dật Trần gật đầu, không nói gì, chỉ đưa tay vỗ lên vai hắn.

Trong đám người đứng từ xa ngắm cảnh trời đất, Pháp Trừng chầm chậm thu ánh mắt khỏi hai người đang nói nhỏ sau lưng, bỗng nghe có người bên cạnh hạ giọng nói: »Đại sư có biết chuyện Lý sư huynh cầu thân với Lục Tuyết Lăng Lục sư muội chưa?«

Pháp Trừng mỉm cười, nhìn Tề Hạo đứng bên cạnh một cái, nói: »Có nghe qua đôi chút.«

Tề Hạo gật đầu, không nói nữa, Pháp Trừng lại bỗng thở dài một tiếng, trong giọng nói có mấy phần cảm khái. Tề Hạo hơi lấy làm lạ, nói: »Pháp Trừng sư huynh, sao lại thở dài như thế?«

Pháp Trừng nhạt nhẽo cười, khôi phục vẻ mặt ban đầu, nói: »Không có gì, chợt nhớ đến một cố nhân mà thôi.«

Tề Hạo lạ lùng nói: »Cố nhân, cố nhân nào?«

Pháp Trừng thong thả nói: »Một cố nhân từng cùng chúng ta vào sinh ra tử, có quan hệ rất lớn với chúng ta, và với cả vị Lục cô nương kia vậy…«

Tề Hạo im lặng, thật lâu sau, cũng thở dài một tiếng nặng nề, trong giọng nói, dường như cũng có mấy phần cảm khái về sự thăng trầm của thế sự, vật còn người mất.

Tổng đàn của Vạn Độc môn, Ma giáo, nằm ở phía tây nam Trung thổ, một nơi tên là »Độc Xà cốc«. Xét theo vị trí địa lý, Độc Xà cốc cùng Hồ Kỳ sơn của Minh Vương tông, Tiêu Dao giản của Mê Hồn phái vừa vặn tạo thành một tam giác lớn, kìm kẹp lẫn nhau, đối lập lẫn nhau, cấu thành thế cân bằng thế lực vốn khá vững chắc trong Ma giáo hiện nay.

Nhưng vào lúc này, sự cân bằng ấy đã đến mức nguy nan, nhất là trong Vạn Độc môn, môn phái vốn có thế lực lớn nhất Ma giáo, khi lão môn chủ Độc Thần lão nhân qua đời, xoay quanh vấn đề quyền kế thừa tân môn chủ, Vạn Độc môn đã loạn thành một mớ, Độc Xà cốc nơi đặt tổng đàn cũng đã gươm tuốt giáo giương, tình thế chỉ chực bùng nổ.

Về danh nghĩa, người nhận được di mệnh lâm chung của Độc Thần, có thân phận người kế thừa chính thức là Tần Vô Cữu, đệ tử đóng cửa của Độc Thần. Đáng tiếc thay, trong Ma giáo, nhất là trong một môn phái sùng võ thành phong, thực lực trên hết như Vạn Độc môn, chỉ dựa vào di mệnh Độc Thần để lại là vô ích.

Ngay sau khi Độc Thần vừa qua đời không lâu, mấy đệ tử khác của ông đã kéo về Độc Xà cốc, khí thế hung hãn, bày ra thái độ muốn tranh giành ngôi môn chủ. Tần Vô Cữu tuy được Độc Thần truyền chân truyền, bản lĩnh hơn hẳn các sư huynh, nhưng một là y tư lịch chưa sâu trong Vạn Độc môn, mấy cao thủ cúng phụng trọng yếu của môn phái lần này gần như đều đứng về phía các sư huynh của y; hai là lần trước trong Tử Trạch, y sơ ý bị Huyết Công Tử Minh Lệ của Minh Vương tông phục kích, trọng thương nặng nề, tuy lúc này đã khôi phục đại khái, nhưng pháp bảo cực hung cực tà Thệ Huyết châu trong tay Minh Lệ quả thật đã khiến y nếm đủ đau khổ, luồng yêu lực thệ huyết ấy lại như dòi bám xương, chặt chẽ bám chặt trong khí mạch y, khiến tu vi y giảm sút nhiều, cũng cho kẻ khác cơ hội nhân đó dòm ngó ngôi báu.

Bất quá, may mắn thay, đúng vào lúc nguy cấp này, Tần Vô Cữu rốt cuộc nhờ quỷ dị đạo pháp chân truyền của Độc Thần, cộng thêm việc phối hợp dùng năm loại kịch độc, trong đó có »Thất Vĩ Ngô Công«, mà gắng gượng trừ khử được luồng yêu lực thệ huyết quỷ dị ấy ra khỏi cơ thể. Mà chuyện hệ trọng này, chỉ mới xảy ra mấy ngày trước; Tần Vô Cữu tâm tư thâm trầm, vẫn luôn giữ kín bí mật ấy, y hiểu rõ bản thân lúc này đã là mục tiêu của muôn người, nên cam tâm chịu đựng khổ sở.

Sự nhẫn nại của y rất nhanh đã được đền đáp. Ba vị sư huynh Phạm Hùng, Trình Vô Nha và Đoạn Như Sơn vốn đồng tâm hiệp lực, kết thành liên minh trở về tranh đoạt ngôi báu môn chủ, khi phát hiện vị sư đệ nhỏ này xưa nay là kẻ đáng ngại nhất, nay lại đã thành một người nửa phế nhân nội thương thành bệnh, thân thể đau ốm triền miên, hơn nữa y còn hết sức thành khẩn tỏ ý rằng sư phụ lúc lâm chung quả thật đã truyền ngôi môn chủ cho y, nhưng bản thân y căn bản không muốn ngồi vào vị trí ấy, lại đương trường giao ra chưởng môn ấn tín, đặt trước linh vị Độc Thần, nói rõ chỉ có người trở thành môn chủ mới có thể lấy được, thì liên minh của ba truyền nhân Độc Thần kia liền nhanh chóng tan rã sụp đổ.