Chương 977 — Điểm bùng cháy

Nhưng không hiểu nổi cũng chẳng sao — tình hình nơi đây đã được khẩn cấp truyền đạt về đế đô, quân đội pháo đài Trường Phong thì đã theo phương án dự phòng hoàn thành chỉnh đốn và tập kết, trong lúc Ngai Sắt — Cự Mãng Trần Thế tiêu diệt đám kỵ sĩ Thiết Hà, một lượng lớn bộ đội của quân đoàn thứ nhất đã sẵn sàng phản kích mãnh liệt. Các chiến sĩ Cecil chưa từng lơi lỏng, mọi người đều đã chuẩn bị cho chiến tranh, giờ đây chiến tranh chỉ đến có phần khó hiểu và đột ngột một chút, nhưng đã là lũ người Typhoon kia đến rồi… thì đừng hòng đi.

Tiếp theo, có lẽ sẽ đến lượt Sói Mùa Đông phải đổ máu một phen.

……

Kỵ sĩ đoàn Sói Mùa Đông dừng lại sau khi vượt qua đường ranh giới của pháo đài Điều Ước, còn những trinh sát sư tử Griffon nhanh nhẹn hơn cùng vài tiểu đội pháp sư cơ giới hóa thì tiếp tục tiến về phía tây.

Đây là sự sắp đặt của An Lạc — nàng buộc phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Nếu đội tiên phong đuổi kịp kỵ sĩ đoàn Thiết Hà, vậy bọn họ có thể ra mặt cầm chân, quấy nhiễu, làm chậm trễ những kỵ sĩ đã mất kiểm soát kia, kỵ sĩ đoàn Sói Mùa Đông ở phía sau thì có thể nhân cơ hội này nạp năng lượng tích lực, phát động tấn công vào những kỵ sĩ mất kiểm soát — đây là thủ đoạn duy nhất nàng có thể nghĩ ra để ngăn chặn những kỵ sĩ mất kiểm soát ấy, sau khi nhìn thấy những thần quan Chiến Thần đã biến dị. Tuy kỵ sĩ đoàn thông thường không thể sử dụng loại công kích quân đoàn cấp bậc ›hình nón nhiệt năng‹, nhưng với ưu thế về số lượng và sự phối hợp chiến thuật, An Lạc vẫn có đủ tự tin có thể chặn đứng Bá tước Moglock cùng các kỵ sĩ của hắn.

Nhưng nếu đội tiên phong không đuổi kịp mục tiêu, nếu mục tiêu đã thành công thực thi kế hoạch đáng sợ của chúng…

Vậy kỵ sĩ đoàn Sói Mùa Đông sẽ có thêm thời gian và không gian để nhanh chóng rút về trong lãnh thổ Typhoon, lấp vào phòng tuyến Sói Mùa Đông, chuẩn bị sẵn sàng.

Chuẩn bị đối mặt với đòn phản kích giận dữ của người Cecil.

Đương nhiên, dẫu đến lúc này, trong lòng An Lạc vẫn còn sót lại chút hy vọng nhỏ nhoi — nàng mong Bá tước Moglock vẫn chưa đến mức không thể cứu vãn như những thần quan Chiến Thần biến dị kia, mong các chiến sĩ của kỵ sĩ đoàn Thiết Hà vẫn có thể bị chặn lại bằng những biện pháp tương đối ôn hòa, bởi vì nếu không đến bước đường cùng, nàng tuyệt đối không muốn chĩa thanh kiếm của mình về phía người Typhoon…

Phía xa bỗng nhiên bay lên những quả đạn sáng ma pháp rực rỡ, cắt ngang mọi suy nghĩ của An Lạc.

Ba quả màu đỏ.

Vị tướng sói trẻ tuổi nhìn những quả đạn sáng ma pháp bay lên, sắc mặt khó coi hơn bất cứ lúc nào trước đây.

Chuyện này đã không còn là thứ có thể giải quyết trên bàn đàm phán nữa.

Trong một phần trăm giây tiếp theo, An Lạc vứt bỏ mọi ý nghĩ trong đầu vốn dĩ không thể thành hiện thực, tiếp nhận sự thật lạnh lùng, xoay người giơ cao trường kiếm —

»Rút về Sói Mùa Đông!«

……

Báo nguy từ biên giới theo các nút Ma Võng khắp nơi truyền đi, trong khoảnh khắc đã vượt qua muôn sông nghìn núi; khi dòng thác khủng khiếp của pháo Cầu Vồng tràn ngang mặt đất, thì tại Sảnh Chính Vụ Tối Cao, một thiết bị đầu cuối Ma Võng đặc biệt đã vang lên tiếng rung ù ù dồn dập.

Là bên bị động, tốc độ Đế quốc Cecil tiếp nhận tin tức ở kinh đô thậm chí còn nhanh hơn cả người Typhon — kẻ đã chủ động khai chiến.

Người phụ trách thiết bị đầu cuối Ma Võng này là một cô gái trẻ; cô lao nhanh tới trước bàn, nối thông thiết bị, và trong mấy giây sau đó, vẻ mặt biến thành sững sờ.

Cô gái vừa được điều đến văn phòng này chưa đầy một tuần dường như vẫn chưa kịp phản ứng xem mình vừa nghe thấy điều gì, nhưng giây lát sau, Hetty — người vừa đi ngang hành lang bên cạnh — đã đẩy cửa bước vào.

»Có chuyện gì vậy?« Hetty nhìn cô thư ký trẻ đang đứng ngây ra bên thiết bị đầu cuối Ma Võng, »sao mặt cô lại ngẩn ngơ như thế?«

»Đại Chấp chính quan Hetty…« Cô thư ký trẻ chớp mắt, cuối cùng cũng hoàn hồn, »Phòng tuyến Trường Phong bị tập kích! Người Typhon khai chiến rồi!!«

Hetty lập tức trợn tròn mắt: »Cô nói gì?!«

Giây tiếp theo, nàng đã nghiêm mặt ra lệnh: »Lập tức triệu kiến đại sứ thường trú của Typhon — ngoài ra, đi chuẩn bị phòng họp số một!«

Bộ máy chính vụ của Huyền Diệu Thành giống như một cỗ động cơ ma năng bỗng chốc rơi vào trạng thái quá tải, trong nháy mắt đã ầm ầm vận hành.

Trong thời gian ngắn nhất, một cuộc họp khẩn cấp đã được tổ chức; một nửa số người tham dự không có mặt tại chỗ, nhưng liên lạc Ma Võng đã khiến tất cả những người dự họp ngồi đối diện nhau.

Hetty đã nhanh chóng trình bày tình hình; tin tức nổ tung ấy khiến ngay cả Nữ công tước Victoria — con người lạnh lùng như băng tuyết — cũng lộ vẻ kinh ngạc.

»Đường dây giữa chúng ta và Typhon vẫn thông chứ?« Công tước Bách Dữ, người kết nối qua Ma Võng, là người đầu tiên lên tiếng với giọng gấp gáp, »đại sứ của họ nói thế nào?«

»Người Typhon không cắt đường dây, tôi đã gửi một bức điện khẩn tới Aldenan — nhưng do độ trễ của việc chuyển tiếp và sao chép thủ công, tạm thời vẫn chưa nhận được hồi âm từ Aldenan,« Hetty cũng nói rất nhanh, »còn về đại sứ họ phái đến kinh đô — tôi vừa triệu kiến khẩn cấp, nhưng ông ta dường như hoàn toàn không hay biết chuyện này; khi nghe tin, ông ta tỏ ra còn kinh ngạc hơn cả tôi.«

»Đại sứ mà lại không biết tin đất nước mình tuyên chiến với bên ngoài?« Một quan chức Sảnh Chính Vụ trợn mắt, vẻ mặt chẳng rõ là giận hay cười, »đây là khiếu hài hước của người Typhon chăng?«

Hetty nhìn về một hình ảnh toàn ký bên bàn tròn: »Tướng quân Philip, nói về tình hình biên giới đi.«

Philip gật đầu: »Chúng ta đã mất một điểm phòng thủ biên giới, nằm gần cao địa Paramel; quân giữ thành chỉ có một phần mười rút lui an toàn, những người còn lại đều đã anh dũng tử trận. May thay, hiện giờ tướng quân Maggie đã tiêu diệt được quân địch đột nhập phòng tuyến; Ngai Sắt - Trăn Trần Thế cùng ba đoàn tàu bọc thép hạng nhẹ đang tuần tra trong mạng lưới đường sắt, tạm thời lấp kín lỗ hổng trên phòng tuyến, đồng thời truy lùng xem còn kẻ xâm nhập nào sót lại. Bước đầu xác định kẻ đột nhập lãnh thổ đế quốc là đoàn kỵ sĩ Thiết Hà của Typhon, nhưng không hiểu vì sao đội quân chủ lực ấy lại không có bộ binh và pháp sư chiến đấu phối hợp, mà cứ thế lao thẳng vào — đó cũng chính là nguyên nhân chính khiến chúng bị tiêu diệt nhanh chóng.«

»Hiện tại người Typhon còn động tĩnh gì khác không?«

»Tạm thời chưa phát hiện hành động quân sự nào có mục đích rõ ràng — nhưng Quân đoàn thứ nhất luôn sẵn sàng đối mặt với chiến tranh.«

Đối mặt với chiến tranh.

Mấy từ mà Philip thốt ra dường như mang theo một sức mạnh vô hình, tạo nên bầu không khí nghiêm trang lặng lẽ trong phòng họp.

Hetty ngẩng đầu, đưa mắt nhìn khắp căn phòng.

Những người dự họp, hoặc hình ảnh toàn ký của họ, vây quanh bàn tròn, ánh mắt đều đổ dồn về phía nàng.

Nhưng nàng có thể nhận ra, đằng sau mỗi ánh mắt ấy đều ẩn giấu một nỗi bất an —

Có một người quan trọng nhất, mà đúng lúc này lại không có mặt.

Ngay cả Hetty cũng khó lòng kiểm soát được lòng mình; tim nàng từ nãy đã đập nhanh hơn thường ngày. Giờ phút này, nàng mong mỏi hơn bao giờ hết vị tổ tiên như núi non của mình lập tức xuất hiện, dùng thủ đoạn sấm sét nhanh chóng trấn áp, hóa giải cơn nguy cơ khiến người ta trở tay không kịp này, hoặc vạch ra một phương án đối phó hoàn hảo; nhưng nàng cũng biết, dựa vào tưởng tượng thì không thể giải quyết vấn đề.

Tổ tiên vẫn chưa trở về, nhưng người sẽ sớm trở về; và trước đó, chính mình phải làm tròn bổn phận.

»Triệu kiến đại sứ, liên lạc với kinh đô đối phương, gửi chất vấn quốc sự — đó là điều luật quốc tế đòi hỏi, là quy củ do Bệ hạ của chúng ta và Hoàng đế Typhon cùng đặt ra; và hiện giờ Cecil đã làm tròn trách nhiệm ấy —« Hetty trầm giọng nói, »người Typhon có tuân thủ quy củ do chính miệng họ cam kết hay không là việc của họ; còn bây giờ, chúng ta phải làm việc của chúng ta.