Chương 67 — Cứu vãn (Tặng thêm cho 450 phiếu hồng)

Tổ mẫu cười cười lải nhải rằng Thọ Viên nhà chúng ta sắp có áo mới rồi.

Mùa hạ đã qua, tổ mẫu vẫn bình yên khỏe mạnh ở bên nàng.

Phải chăng có nghĩa là, chỉ cần cố gắng, có những chuyện rốt cuộc vẫn có thể thay đổi?

Đậu Yến nghĩ đến việc lên chùa thắp hương.

Tổ mẫu cười nói: »Vậy thì đến Chiêu Giác tự đi, món chay ở đó ngon lắm.«

Suốt cả mùa hạ, Đậu Yến đều ở nhà bầu bạn với bà, chưa hề ra khỏi cửa. Bà tưởng Đậu Yến ở nhà lâu quá nên thấy bức bối, muốn ra ngoài chơi đùa.

Tịnh Giác tự là một ngôi ni am, lúc sinh thời mẫu thân lễ Phật thường hay đến đó.

Đậu Yến đương nhiên cười cười gật đầu đồng ý.

Cùng tổ mẫu xem hoàng lịch chọn một ngày, nàng cho người báo trước với trụ trì Bảo Quang tự, rồi dẫn theo nha hoàn thân cận, bà tử, gia đinh, tiền hô hậu ủng đi đến Bảo Quang tự.

Tịnh Giác tự có bách cổ thụ cao vút, cây xanh vây quanh, cảnh sắc thanh u tươi mát. Chính điện Phật Hương các thờ một pho Thiên Thủ Thiên Nhãn Quan Âm cao chừng một trượng, thân dát vàng lá, dưới ánh hương đèn chiếu rọi, rực rỡ lấp lánh, cả điện sáng ngời.

Đậu Yến và tổ mẫu thành tâm cúi lạy, dập đầu ba cái.

Ra khỏi đại điện, gió lùa qua rừng cây, xào xạc mang theo hơi mát.

Trụ trì mời Đậu Yến và tổ mẫu đến phòng hương sau điện ngồi chơi, nói chuyện phiếm một lúc, liền có sư phụ tri khách đến hỏi chay tiệc bày ở đâu.

»Bày ngay ở đây đi!« Tổ mẫu từ nhỏ đã được dạy rằng có việc thì tự tay làm, cho nên sợ nhất là làm phiền người khác.

Sư phụ tri khách cười đáp một tiếng rồi lui ra.

Hải Đường lại tươi cười bước vào: »Thưa bà dì Thôi, thưa tứ tiểu thư, có chính thập nhất gia, đức thập nhị gia cùng tứ thiếu gia, ngũ thiếu gia, lục thiếu gia. Còn có tứ gia nhà họ Ngô nghe nói bà ở đây lễ Phật, cố ý đến thỉnh an bà.«

»Đúng là đến sớm không bằng đến khéo.« Tổ mẫu nghe xong cười khanh khách, vui vẻ mời họ cùng dùng tiệc chay, »... Cũng không có ai khác, nếu không chê thì cùng dùng bữa trưa đi?«

Hải Đường cười cười đi truyền lời.

Đậu Ung mấy người cười cười nói nói ùa vào, hành lễ với tổ mẫu. Chào hỏi Đậu Yến, bảy miệng tám lời cảm tạ tổ mẫu ban cơm, trong phòng người chưa nói xong kẻ đã mở miệng, náo nhiệt như chợ.

Đậu Tức hỏi Đậu Ngạn: »Các người làm sao biết chúng ta ở Tịnh Giác tự?«

Đây chẳng phải là ni am sao.

Đậu Ngạn cười nói: »Chúng ta đến Đại Phương tự ngắm mặt trời mọc, nghĩ rằng cơm chay Tịnh Giác tự ngon lắm. Định bụng đến đây ăn quỵt một bữa, ai ngờ các người cũng ở đây.«

Tịnh Giác tự vốn nhận cúng dường của nhà họ Đậu, tuy nam nữ có khác biệt, nhưng con cháu họ Đậu đi ngang qua, thế nào cũng được biếu một bữa chay.

Đậu Yến cười ha hả: »Thế mới thấy đến sớm không bằng đến khéo.«

Đậu Khải Thái lên công: »Nếu không phải con giục các người về sớm, làm sao gặp được tứ cô cô.«

.

Ngô Thiện lại khác hẳn vẻ ồn ào trước mặt Đậu Yến ngày trước, im lặng lùi lại một bước. Như thể muốn tự chôn vùi mình trong đám đông.

Đậu Yến sững sờ, rồi trong lòng dần dần cũng hiểu ra đôi phần.

Ngô Thiện lúc này vẫn còn tính trẻ con, hiền lành chất phác, hôm đó bất ngờ không kịp đề phòng, y không nghĩ ngợi đã vạch trần ý đồ của Bàng Ký Tu, rốt cuộc lại bất lợi cho nàng, y cảm thấy mình đã làm chuyện có lỗi với nàng, khi gặp lại nàng, không khỏi xấu hổ trong lòng, có phần không dám đối diện.

Hiểu rõ tâm tư của Ngô Thiện, Đậu Yến bắt đầu thấy bất an.

Nghiêm túc mà nói, chuyện này chẳng có liên quan gì đến Ngô Thiện. Là nàng, vừa muốn đuổi Bàng Ký Tu đi, vừa muốn khiến Ngô Thiện chết tâm, mới làm ra cái chuyện một mũi tên trúng hai con ấy...

Sau đó nàng không còn gặp lại Ngô Thiện, cũng không biết y sống có tốt không?

Nghĩ vậy, Đậu Yến bắt đầu quan sát Ngô Thiện kỹ hơn.

Chỉ thấy y mặc một chiếc áo thẳng lụa Hàng màu thanh trúc, mái tóc đen nhánh búi bằng một cây trâm làm từ trúc Tương Phi. Bên hông, sợi dây cung màu huyền treo một miếng ngọc bội trắng ngần mịn màng, người đã cao hơn năm ngoái rất nhiều, cũng gầy đi nhiều, khuôn mặt vốn thanh tú đã bớt đi vẻ non nớt trẻ con, thêm vào nét sắc sảo của thiếu niên. Như một cây non đầu xuân, chỉ trong chớp mắt đã xòe cành vươn lá, lớn lên rồi.

Đậu Yến không khỏi cảm khái.

Còn Ngô Thiện thấy ánh mắt Đậu Tri Vi rơi xuống trên người mình, không khỏi vừa mừng vừa sợ.

Sợ là vì bao nhiêu người đứng trước mặt Đậu Tri Vi như thế, mà nàng vẫn có thể để ý đến mình. Mừng là vì dù y đã làm ra chuyện ấy, Đậu Yến vẫn còn chịu để ý đến y.

Có lẽ, mọi chuyện không nghiêm trọng như y tưởng tượng...

Ngô Thiện thầm nghĩ, liền muốn bước lên nói với Đậu Yến vài câu, ai ngờ chưa kịp mở miệng, Đậu Yến đã cười cười gọi y: »Ngô tứ ca, thì ra thập nhất ca bọn họ đến nhà huynh đánh gió rồi!«

Đại Phương tự ở huyện Tân Lạc.

Ngô Thiện bỗng chốc kích động hẳn lên.

Khi tam thái gia nhà họ Đậu qua đời, y từng cầu một lá bùa bình an ở Đại Phương tự tặng cho Đậu Yến.

»Không có, không có.« Y có phần nói năng lộn xộn, »Không phải đến đánh gió, ngược lại là ta, ngày ngày ở nhà lục thẩm thẩm, ăn mặc dùng thế nào lục thẩm thẩm cũng sắp xếp y như thập nhất ca và thập nhị ca...«

Đậu Hoài Đức nghe xong cười ha hả, ghé tai y nói nhỏ: »Thế là huynh nhận ta là thập nhị ca của huynh rồi đấy nhé!«

Mặt Ngô Thiện đỏ bừng.

Y lớn hơn Đậu Hoài Đức ba tháng.

Trừ khi theo thứ tự của Đậu Yến mà xếp, bằng không thế nào cũng chẳng tới lượt y gọi Đậu Hoài Đức là »ca ca«.

Đậu Khải Thái chẳng hiểu đầu cua tai nheo gì, ghé sát lại, vội vã hỏi dồn: »Sao cậu Tư Ngô lại đỏ mặt? Đây lại là điển tích gì thế?«

Ngô Thiện không sợ người khác chê cười, chỉ sợ Đậu Minh biết được rồi chán ghét mình nhẹ dạ.

Y sốt ruột đến mức giậm chân bình bịch, miệng không kịp lựa lời, gào lên: »Đậu Thập Nhị, ngươi mà dám nói bậy nói bạ, đừng trách ta không khách khí, ta sẽ đem chuyện của ngươi ra nói đấy…«

»Này, này, này!« Lần này thì tới lượt Đậu Hoài Đức sốt ruột, »quân tử thản đãng đãng, tiểu nhân thường thích thích…«

»Cái này thì liên quan gì tới quân tử với tiểu nhân?« Đậu Ung ngơ ngác nhìn em trai mình, lấy làm lạ hỏi: »Các ngươi có chuyện gì giấu bọn ta?«

»Không có, không có!« Ngô Thiện và Đậu Hoài Đức như hẹn trước, đồng thanh đáp, »Chẳng có chuyện gì giấu bọn họ cả.«

Đậu Ung không tin.

Tổ mẫu phá lên cười ha hả.

Bọn trẻ này như vầng thái dương mới mọc buổi sớm, tràn đầy sức sống, khiến người ta nhìn vào liền thấy tinh thần phấn chấn.

Đậu Hoài Đức và Ngô Thiện chỉ khiến bà thấy thú vị.

»Được rồi, được rồi,« bà vừa cười vừa bảo Hồng Cô bày đũa, »không còn sớm nữa, các ngươi mà không ngồi xuống, đồ chay nguội mất.«

Đậu Hoài Đức và Ngô Thiện mắt to trừng mắt nhỏ, vai kề vai ngồi xuống, khiến mọi người lại được phen cười nghiêng ngả.

Ăn không nói, ngủ không hay.

Con cái hai nhà Đậu, Ngô từ nhỏ đã theo nền nếp gia đình, bữa trưa kết thúc trong tiếng chạm bát đĩa khe khẽ.

Hồng Cô dẫn Hải Đường, Thu Quỳ mang trà do chính chùa Bảo Quang sao tẩm vào cho mọi người thanh miệng.

Tổ mẫu bèn hỏi thăm bài vở của Đậu Ngạn: »… Có khó không? Thầy giảng có hiểu không? Sang năm nữa có phải xuống trường thi không?« Hoàn toàn khác với cách người lớn trong nhà khảo bài. Tuy câu hỏi mộc mạc, nhưng chan chứa tình thân nồng đậm.

Đậu Ngạn thoạt đầu chỉ lễ phép đáp lời, dần dà liền thu lại vẻ mặt, giọng điệu đầy cung kính, chẳng khác nào đang trả lời bà Nhị Thái phu nhân.

Đậu Yến mỉm cười.

Bên tai vọng lại giọng Ngô Thiện nhẹ như gió sớm: »Chuyện hôm ấy… ta không cố ý…« Y lẩm bẩm, giọng điệu gấp gáp.

»Ngươi nói chuyện nào?« Đậu Yến giả vờ không biết, nhỏ giọng đáp lại.

»Chính là chuyện Bàng Ký Tu ấy… « Ngô Thiện chần chừ một lát, giọng có chút nặng nề, »ta vẫn luôn muốn xin lỗi muội muội…«

»Ngươi nói chuyện đó à!« Đậu Hân đáp, »Ta việc gì phải trách ngươi? Nếu không có ngươi, ta còn chẳng biết phải kể chuyện như vậy với người trong nhà thế nào. Nói ra thì, ta phải cảm ơn ngươi mới đúng…«

Ngô Thiện há hốc miệng.

Đậu Hân khẽ gật đầu với y.

Khóe miệng Ngô Thiện liền không kìm được mà nhếch lên, để lộ hàm răng trắng muốt, trông ngô nghê hết sức.

Đậu Yến nén cười, quay mặt đi.

Ngô Thiện cười càng tươi hơn.

Đậu Hoài Đức ngồi đối diện hai người cứ chăm chăm nhìn họ.