Chương 73 — Điều cầu khẩn

.

Sắc mặt Trần đại thúc lộ vẻ do dự.

Biệt Cương Nghị ánh mắt tối đi, lại khó khăn cất tiếng gọi »Trần đại thúc«, giọng thành khẩn, phảng phất chút cầu khẩn.

Trần đại thúc nghe vậy khẽ thở dài, ôn tồn nói với Đậu Yến: »Đậu tứ tiểu thư, đường xa mời người đến đây, Biệt quán chủ có việc trọng yếu muốn bàn cùng người. Nhưng hiện giờ thương thế của ông ấy rất nặng, nói năng đã chật vật lắm rồi, muốn ủy thác ta thay mặt nói với người, không biết người thấy thế nào?«

Đậu Yến có chút kinh ngạc.

Trên đường đến đây, nàng đã tưởng tượng ra bao nhiêu tình huống, sớm đã quyết định, nếu yêu cầu của Biệt Cương Nghị hợp lý, nể mặt Biệt Tố Lan, nàng ra tay giúp thêm một phen cũng không sao; nếu chủ ý của Biệt Cương Nghị không hợp tình lý, bất kể Biệt Cương Nghị cầu xin thế nào, nàng cũng sẽ không mập mờ đồng ý.

Nàng chỉ không ngờ Biệt Cương Nghị lại ủy thác người khác thay mặt nói chuyện với mình.

Có thể thấy Biệt Cương Nghị tin tưởng vị Trần đại thúc này đến mức nào!

Nàng theo cách gọi của Biệt Cương Nghị, gọi một tiếng »Trần đại thúc«, cười nói: »Ông cứ nói thẳng không ngại.«

Trần đại thúc sắc mặt hơi nghiêm lại, nói với hai chị em nhà họ Biệt: »Tố Tâm, Tố Lan, hai con lên phố mua ít thức ăn, lát nữa tiện bày một bàn tiệc thết đãi Đậu tứ tiểu thư.«

Hóa ra là muốn đuổi hai chị em đi.

Biệt Tố Tâm và Biệt Tố Lan nhìn nhau, đều thấy trong mắt đối phương nỗi lo lắng đậm đặc, nhưng hai chị em chỉ nghĩ một lát, rồi vẫn ngoan ngoãn khuỵu gối hành lễ, lui xuống.

Đậu Yến nghĩ ngợi, cũng cho người hầu bên cạnh lui ra.

Trần đại thúc nhìn thấy, đáy mắt liền lộ ra một tia ấm áp.

»Không giấu gì Đậu tứ tiểu thư. Tình cảnh của Biệt quán chủ rất không ổn.« Ông khẽ nói, »Mà Thiện Kiệt kẻ này, lòng dạ hẹp hòi, kiêu ngạo tự phụ, cha con nhà họ Biệt tuy được người ra tay tương trợ may mắn thoát nạn này. Nhưng với tính cách của Thiện Kiệt, chắc chắn sẽ không chịu bỏ qua, ắt còn lần sau nữa. Biệt phu nhân là con một trong nhà, cha mẹ đều đã qua đời, Biệt quán chủ tuy có một người em họ trong tộc, nhưng đã ra năm đời, mà lần này Biệt quán chủ bị hãm vào ngục, em họ của Biệt quán chủ sợ uy thế của Thiện Kiệt, Biệt nhị tỷ đến cửa cầu xin, em họ của Biệt quán chủ lại đóng cửa không gặp.« Ông nói đến đây, giọng bỗng ngừng lại. Gương mặt vốn ôn hòa đột nhiên nghiêm nghị, lộ ra vẻ phẫn nộ không hợp chút nào với tuổi tác và khí chất của ông, »Còn không bằng những người láng giềng như chúng ta, thật không thể giao thác được!«

Đậu Trì Do gật đầu.

Trần đại thúc sắc mặt dịu lại, nói: »Biệt quán chủ sợ mình đi rồi, chị em nhà họ Biệt không có chỗ nương tựa, lại rơi vào tay Thiện Kiệt kia.« Nói rồi, ông đứng dậy, vẻ mặt cung kính, hai tay ôm quyền cúi đầu khom lưng hành lễ với Đậu Yến, »Mong Đậu tứ tiểu thư ra tay nghĩa hiệp, cứu giúp nạn khó. Thu lưu chị em nhà họ Biệt.« Ông đứng thẳng dậy, ánh mắt sáng rực nhìn chăm chú Đậu Yến, như muốn nhìn thấu tận đáy lòng nàng, »Ân đức của Đậu tứ tiểu thư, chị em nhà họ Biệt nhất định khắc cốt ghi tâm, cả đời không quên.«

Đậu Yến hồi lâu mới hoàn hồn.

Nàng há hốc miệng, nhìn vị được Biệt quán chủ gọi là »Trần đại thúc« này.

Người này là làm gì vậy?

Trước tiên nói về bệnh tình của Biệt quán chủ để gợi lòng thương cảm của nàng. Rồi giận dữ kể ra sự thế lực lạnh lùng của em họ Biệt quán chủ, khiến nàng vừa tức giận vừa nảy sinh lòng đồng lòng căm phẫn, rồi mới đưa ra việc ủy thác chị em nhà họ Biệt cho nàng, có sự đồng cảm và đồng tình từ trước, nàng đương nhiên sẽ vui vẻ đồng ý.

Thật là lợi hại!

Đậu Yến không nhịn được, cẩn thận đánh giá ông ta.

Nụ cười ôn nhã. Ánh mắt thành khẩn, quả thực rất có sức thuyết phục.

Nhưng nàng chăm sóc chị em nhà họ Biệt thế nào đây?

Năm nay nàng mới mười hai tuổi!

Trên có nhị thái phu nhân, dưới có phụ thân, bên cạnh còn cả đống thúc bá thẩm nương.

Đậu gia và Biệt gia không thân không thích, nàng lại dựa vào đâu để thái phu nhân và người trong nhà đồng ý?

»Trần đại thúc,« Đậu Yến nói, »ông hẳn biết, Thiện gia và Đậu gia là chỗ giao tình cũ chứ?«

Trần đại thúc ánh mắt lạnh đi.

»Chuyện của Thiện Kiệt vì không chiếm được lý, nên Thiện gia không đưa chuyện này ra nói trước thiên hạ.« Đậu Yến thản nhiên nói, »Đậu gia là bậc thiện đức nhất đất Chân Định, Biệt quán chủ cầu đến Đậu gia, Đậu gia trong lúc không biết mối tranh chấp giữa Biệt, Thiện hai nhà đã đứng ra bảo lãnh cho Biệt quán chủ, cho dù Thiện gia có nghi Đậu gia khinh thường việc ông ta làm, cũng không thể nói gì, người bên cạnh cũng đều có thể giả vờ hồ đồ, thể diện Thiện gia không tổn hại, Thiện, Đậu hai nhà vẫn có thể qua lại như thường, như chưa từng xảy ra chuyện gì. Nhưng nếu thu lưu chị em nhà họ Biệt, lớp giấy mỏng này sẽ bị chọc thủng, Thiện gia không những mất mặt, e rằng còn có người nói Đậu gia ỷ thế hiếp người, không coi đồng liêu cũ ra gì, phải không?«

Nàng lặng lẽ nhìn vị lão giả trước mắt.

Trần đại thúc trong lòng chấn động dữ dội, khó khăn lắm mới đè nén được cơn sóng gió trong đáy lòng, không để lộ ra vẻ mặt khác thường.

Ông cả đời phiêu bạt, đến tuổi tri thiên mệnh mới định cư ở phố Đông Hạng – nơi đủ mọi thành phần giang hồ đi lại. Biệt Cương Nghị làm người quang minh lỗi lạc, hào sảng phóng khoáng, thấy ông lẻ loi một mình, không những chủ động giúp ông giải quyết không ít chuyện khó, mà còn thường kéo ông đi uống rượu, kể cho ông nghe chuyện thú vị nơi phố chợ, nhà có món gì ngon cũng bảo chị em nhà họ Biệt mang đến cho ông một phần. Ông tay không trói gà nổi, không có gì để báo đáp, sau khi Biệt Cương Nghị gặp chuyện, chỉ có thể giúp góp ý tính kế.

Về nhân sự của Đậu quyến, ông đều đã cẩn thận dò hỏi. Chỉ biết vị đích tiểu thư Tây Đậu này có địa vị đặc biệt trong Đậu gia, những người từng tiếp xúc với nàng đều hết lời khen ngợi, ông biết nàng không tầm thường, mới chỉ vẽ cho Biệt nhị tỷ tìm đến nàng, tính rằng bất kể nàng là kẻ lừa đời lấy danh vì thanh danh, hay thật sự là bậc lương thiện ôn hòa, nghe xong cảnh ngộ của Biệt nhị tỷ mười phần thì chín phần sẽ ra tay giúp.

Nàng quả thực đã giúp.

Nay Biệt quán chủ lại muốn ủy thác chị em nhà họ Biệt cho nàng.

Ông không đồng ý.

Chị em nhà họ Biệt đều là những đứa trẻ kiên cường mềm dẻo lại lương thiện trong sáng, sao có thể cúi đầu khúm núm đi hầu hạ người khác?

Nhưng nếu không ủy thác cho Đậu gia tiểu thư, lại ủy thác cho ai đây?

Lại có ai có thể khiến Thiện Kiệt từ bỏ ý định hãm hại đại tỷ nhà họ Biệt?

Ngoài Đậu gia tứ tiểu thư, với những người họ quen biết hiện nay, thật không tìm ra được người thứ hai.

Ông không thể không nghĩ đến chuyện nếu Đậu gia tứ tiểu thư từ chối… mới dùng chút thủ đoạn, muốn cho chị em nhà họ Biệt có chỗ nương tựa.

Không ngờ, vị Đậu tứ tiểu thư này tuổi còn nhỏ mà băng tuyết thông minh, tuy lòng dạ thương cảm cho cảnh ngộ nhà họ Biệt, căm phẫn bất bình trước hành vi của Thiện Kiệt, nhưng trong giờ phút cấp bách vẫn thản nhiên ung dung. Lạnh lùng tự chủ.

Người Bắc Trực Lệ đều nói Bắc Lâu Đậu thị tích lũy mà phát, mấy đời kinh doanh, nhân tài lớp lớp. Trước đây ông còn có chút không cho là đúng, nay được chứng kiến cách hành xử của Đậu gia tứ tiểu thư, ông mới tâm phục khẩu phục, không khỏi chán nản nghĩ: Trách sao ông làm gì cũng tinh tường cuối cùng lại chẳng nên cơm cháo gì. Biệt Cương Nghị thô lỗ sơ sài mà bạn bè khắp thiên hạ, lúc gặp nạn không thiếu người bạn ra tay tương trợ, chỉ riêng bản lĩnh nhìn người ấy, ông đã kém xa rồi!

Trần đại thúc thầm thở dài trong lòng, rồi sau đó trong tâm chợt lạnh.

Không biết mình có làm hỏng việc của Biệt Cương Nghị không?

Ông bỗng thấy bất an.

»Đậu tứ tiểu thư.« Trong lòng tuy gấp gáp, nhưng giọng ông vẫn bình thường, nói, »Nghe nói lệnh tôn, lệnh đường và lệnh muội đều đã đi kinh đô, lại riêng để một mình cô ở Chân Định?«

Đậu Yến nhìn Trần đại thúc với nụ cười đầy vẻ chắc chắn, ánh mắt khẽ lay động, lướt qua một tia sáng lạnh như mũi dao.

Nụ cười của Trần đại thúc càng thêm ung dung.