Chương 310 — Làm mối

Trong lễ tẩy tam của Thất Cân, Đậu Yến gặp được Đậu Minh.

Đậu Minh mặc một chiếc áo khắc ty thêu trăm cánh bướm đùa hoa màu đỏ thẫm, thần sắc kiêu ngạo, chẳng mấy khi để ý tới ai, lặng lẽ theo sau mọi người, đến lượt gọi tên nàng, nàng mới bước lên thả vào vài thỏi bạc nhỏ. Còn Đậu Yến thì vây quanh toàn người là người, lúc gọi đến tên nàng, mọi người còn trêu: »Chúng ta phải xem Tứ cô nãi nãi thả cái gì, rồi chúng ta cũng thả theo cái ấy.«

Đậu Yến không khỏi có chút cảm khái.

Kiếp này, nàng giống Đậu Minh, chẳng mấy hứng thú với chuyện của nhà họ Đậu, cũng chỉ đến cho đủ số người. Nhưng kiếp trước, Đậu Minh lại chẳng được đón tiếp như nàng. Các nữ quyến nhà họ Đậu đối xử với Đậu Minh khách sáo lễ độ, nhưng chưa từng nịnh nọt a dua như với nàng, đủ thấy có những chuyện, vẫn phải tùy mỗi người.

Ngày thứ hai sau lễ tẩy tam, Tống Nghiễn đón Đậu Yến về phủ Anh Trấn Quốc.

Cao Hưng tức vợ Cao Hưng ở nhà dẫn một đám nha hoàn, vợ người hầu, bà vú đến thỉnh an Đậu Yến, kể lại mấy chuyện xảy ra trong lúc nàng không có nhà.

Đậu Yến bưng chiếc chén phấn thái mai hoa quen dùng của mình, uống thứ trà Đại Hồng bào thường uống, tựa lưng vào chiếc gối lớn Tố Tâm tự tay may, không khỏi thoải mái hít một hơi, thầm nghĩ trong lòng: »Vẫn là ở nhà sướng!« Hoàn toàn không nhận ra mình mới gả đi chưa đầy một tháng.

Đến tối, đôi vợ chồng họ Tống sau một phen xa cách ngắn ngủi lại có một trận rộn ràng, mãi đến khi vang lên tiếng trống canh ba mới lặng dần.

Tống Nghiễn như con sư tử đã ăn no, lười biếng vuốt ve những đường cong mềm mại của Đậu Yến.

Đậu Yến có chút thẫn thờ.

Tống Nghiễn hài lòng rồi, bèn ôm Đậu Yến vào lòng: »Nàng đang nghĩ gì mà thất thần thế?«

»Nghĩ chuyện của biểu tỷ.« Đậu Yến ôm lại Tống Nghiễn, nhẹ nhàng vỗ lưng chàng, thoáng mùi như dỗ một đứa trẻ nghịch ngợm đừng ồn ào.

Tống Nghiễn trong lòng càng không vui, hỏi: »Biểu tỷ làm sao?«

Ở nhà mẹ đẻ thì tranh cái khí của nhà mẹ đẻ, ở nhà chồng thì tranh cái khí của nhà chồng, đó là chuyện bất cứ người phụ nữ đã xuất giá nào có lòng dạ trong ngực đều biết. Đậu Yến kiếp trước, cãi nhau với nhà họ Đậu đến thế, cũng chưa từng trước mặt Ngụy Phàn nói xấu nhà mẹ đẻ. Nhưng không chút do dự, Đậu Yến đem chuyện của Triệu Chương Như kể cho Tống Nghiễn. Trong lòng nàng mơ hồ có một sự chắc chắn, bất kể nàng tệ đốn đến đâu, Tống Nghiễn cũng sẽ không chán ghét nàng, cũng sẽ không vì chuyện nhà mẹ đẻ mà chê cười nàng.

»Con vốn tưởng biểu tỷ hơi vô tâm vô phế, ai ngờ trong lòng tỷ ấy lại là người hiểu rõ ràng nhất.« Nàng cảm khái nói, »Giả vờ như dáng vẻ không hiểu sự đời, chẳng qua chỉ để an ủi những người như chúng ta quan tâm đến tỷ ấy. Tỷ ấy càng như thế, con càng muốn giúp tỷ ấy. Nhưng chuyện phụ nữ gả chồng, như là lần thứ hai thoát thân vậy, chuyện của bản thân con còn mơ mơ hồ hồ, nào còn dám xen vào chuyện của tỷ ấy.«

Đúng là ứng với câu nói ấy, càng quan trọng thì càng không biết làm thế nào cho phải.

Tống Nghiễn áp mặt vào mặt nàng, bên tai nàng mập mờ nói: »Nàng gọi ta một tiếng ‹Hảo đạt đạt›, ta sẽ giúp nàng việc này!«

Đậu Yến mặt nóng bừng, »phì« một tiếng với chàng.

Tống Nghiễn đương nhiên không chịu thôi, biết Đậu Yến sợ nhột, bèn nhẹ nhàng cù vào eo nàng. Đậu Yến tránh không kịp, giọng nói trong trẻo như chuông bạc trong gió, rải khắp một màn.

Hai người không biết từ lúc nào lại lăn lộn vào nhau…

Rốt cuộc vẫn để Tống Nghiễn được như ý.

Chàng hôn lên bờ vai trắng ngần tròn trịa của Đậu Tri Vi, giọng ngậm ngùi nói: »Chẳng phải chỉ là tìm một người đàn ông thôi sao? Trong các thân vệ quân thiếu gì thứ khác, chỉ là đàn ông thì nhiều! Nàng yên tâm đi, bảo mợ ở lại kinh thành mấy ngày nữa, ta nhất định tìm cho biểu tỷ một lang quân như ý!«

Những người vào được thân vệ quân, gia thế xuất thân đều không tồi, thế là đã có một sự bảo đảm căn bản.

Đậu Yến nhắc Tống Nghiễn: »Nhà cậu ta là muốn chiêu rể ở rể đấy!«

»Rể ở rể càng tốt.« Tống Nghiễn lòng dạ bồn chồn nói, »Trong nhà họ thể nào chẳng có huynh đệ. Anh chị em, người nọ giới thiệu người kia, thể nào cũng tìm được người thích hợp.«

Cũng phải.

Huống chi Tống Nghiễn dù sao cũng quen biết nhiều hơn nàng, một người phụ nữ ngày ngày loanh quanh trong nội viện!

Nàng hạ quyết tâm. Vì bát tự còn chưa có nét bút nào, chưa dám thổ lộ với mợ, chỉ nói là mùng mười tháng mười muốn cùng Lục bá mẫu đến chùa Tê Hà thắp hương, bảo mợ đi cùng, còn nói: »Nghe nói đức Quan Thế Âm nghìn tay nghìn mắt thờ trong chùa Khai Nguyên cầu hôn nhân thiêng lắm.«

Mợ quả nhiên động lòng, quyết định qua mồng mười mới lên đường.

Tống Nghiễn hôm sau liền đến bộ Binh, tìm Vương An, lang trung của Vũ Tuyển ty bộ Binh: »Ta cần danh sách thân vệ quân có độ tuổi từ mười tám đến hai mươi tư, chưa lập gia đình, thân cao từ một thước bảy trở lên, tướng mạo đoan chính, không phải con một trong nhà.« Nghĩ một lúc, lại thêm một câu, »Người đọc qua sách thì ưu tiên!«

Vương An sửng sốt, rồi khẽ nhíu mày khó thấy, nói: »Không biết Thế tử gia có thủ dụ của bệ hạ hay của Ngũ quân Đô đốc phủ, Thượng thư bộ Binh chăng?«

»Không có!« Tống Nghiễn thần sắc thản nhiên nhìn Vương An.

Vương An chần chừ hồi lâu, nói: »Xin Thế tử gia thứ tội, thân vệ quân vẫn là cấm vệ của bệ hạ, giữ trọng trách bảo vệ bệ hạ, danh sách không thể tùy tiện đưa cho người ngoài.«

Tống Nghiễn gật đầu, không nói gì thêm, thẳng thừng bước đi.

Vương An trong lòng rất bất an, nhưng chẳng mấy chốc lại nhẹ nhõm.

Cứ làm việc theo quy định, cho dù cấp trên có trách móc, cũng trách không đến đầu hắn.

Nhưng đến chiều, Vương An đã bị cấp trên của mình — Quyền Tử Nghi, Thị lang phải của bộ Binh — gọi tới.

»Sau vụ Khâu Linh vệ lần trước, bộ Lại đã thẳng thừng la hét đòi tra sổ danh tịch tập chức gần mười năm của bộ Binh, sáng nay lúc nội các họp bàn lại mang chuyện cũ ra nhắc lại, ta thấy không cho bọn họ tra thì bọn họ sẽ không chịu thôi.« Quyền Tử Nghi cả cười híp mắt nói, »Người là lão nhân của bộ Binh rồi, lại trông coi Vũ Tuyển ty, thường năm dài quan hệ với đám lại tư của bộ Lại, đều thân quen cả. Việc này, giao cho người. Đã làm được đẹp, lại không để bên kia bắt bẻ được gì.«

Chuyện đến đột ngột, Vương An đành dẫn mấy lão lại của Vũ Tuyển ty giúp bộ Binh tra sổ danh tịch.

Đến lúc sắp tan quan, Vương An đương nhiên phải sắp xếp cho người của bộ Lại ăn uống.

Hắn về phòng ty thay quần áo, lại phát hiện Chủ bạ của Vũ Tuyển ty dẫn theo bảy tám người đang sao chép đồ trong kho, vừa chép vừa nói: »Tướng mạo đoan chính này, lấy gì làm tiêu chuẩn đây?«

Để phòng người mạo danh thay thế, đặc điểm hình thể dung mạo của mỗi người đều được ghi vào hồ sơ.

Vương An lập tức nghĩ đến dụng ý chuyến đi của Tống Nghiễn.

Hắn trầm mặt bước vào kho.

Chủ bạ lập tức cười tươi đón lên, ân cần nói: »An đại nhân về rồi? Không biết có gì phân phó ạ?«

Trịnh An chỉ vào cuốn danh sách bị lật tung khắp nơi, nói: »Ai bảo sao chép thế này??«

Chủ bạc cười nói: »Là Quyền đại nhân ạ! Quyền đại nhân bảo hôm nay ngài phải tiếp đãi người của bộ Lại, dặn chúng tôi đừng làm phiền ngài.«

Trịnh An chỉ cảm thấy một luồng khí nghẹn ứ nơi ngực, nhưng không thể nói gì trước mặt chủ bạc.

Ông khẽ gật đầu, chậm rãi bước ra khỏi kho.

Phía sau vọng lại giọng chủ bạc chẳng biết cố ý hay vô tình: »Các người nhanh lên, thế tử gia phủ Anh quốc công nói rồi, tối nay là phải xong!«

Ông tiếp đãi xong người của bộ Lại, lòng dạ bất an trở về nhà.

Trịnh phu nhân sốt ruột hỏi: »Xảy ra chuyện gì rồi?«

»Không có gì, không có gì.« Trịnh An xua tay, trong lòng lại như có một tầng bóng tối, cứ cảm thấy chuyện hôm nay khiến ông bất an.

Tống Nghiễn dùng xong bữa tối, danh sách của Tuyển Võ ty bộ Binh liền được đưa tới.

Chàng và Đậu Yến ngồi dưới đèn, xem từng người một.

»Người này thế nào?« Đậu Yến bàn với chàng, »Xếp thứ ba, nhà có hai anh trai, hai em trai. Ông nội từng làm Thiêm sự Đô ty Hà Nam.«

»Tạm gác lại đã.« Tống Nghiễn liếc mắt nhìn, nói, »Lát nữa sẽ chọn lại thêm hai lần nữa.«