Bölüm 310 — Görücülük

Qijin'in yıkama töreninde Dou Yan, Dou Ming'i gördü.

Dou Ming, üzerinde büyük kırmızı renkli, yüz kelebeğin çiçekler arasından geçişini betimleyen işlemeli bir ceket vardı; tavrı kibirliydi, kimseye pek aldırış etmiyordu, tek başına kalabalığın arkasından yürüyordu. Adı anons edilince öne çıkıp birkaç gümüş para attı. Dou Yan'a gelince, etrafı insanlarla çevriliydi; onun adı anons edildiğinde herkes şakaya vurdu: »Dördüncü Hanımefendi'nin ne koyacağını görelim, biz de aynısını koyalım.«

Dou Chi ister istemez hüzünlendi.

Bu hayatta o da Dou Ming gibi Dou ailesinin işlerine pek ilgi duymuyordu, sadece kalabalığa katılmak için gelmişti. Ama geçen hayatta Dou Ming onun gibi sevilen biri olamamıştı. Dou ailesinin kadınları Dou Ming'e nazik ve saygılı davranırlardı, ama tıpkı ona yaptıkları gibi yaltaklanıp dalkavukluk etmezlerdi; demek ki bazı şeyler kişinin kendi hâline kalmıştı.

Yıkama töreninin ertesi günü Song Yan, Dou Yan'ı Ying Guogong Konağı'na geri götürdü.

Evde kalan Gaoxing Hanım, bir grup hizmetçi kız, gelin ve kalfa ile birlikte Dou Yan'a saygılarını sunmaya geldi; o yokken olan bitenleri anlattı.

Dou Yan her zamanki pembe erik desenli porselen çay fincanını eline almış, her zamanki Da Hong Pao çayını içiyor, Suxin'in kendi eliyle diktiği büyük yaslanma yastığına yaslanmıştı; ister istemez rahat bir nefes aldı ve içinden: »İnsanın evi gibisi yok!« diye geçirdi. Bu eve geleli daha bir aydan fazla olmadığını hiç fark etmiyordu.

Akşam olunca, kısa ayrılığın ardından yeni evliler gibi coşan Song karı-kocası kendi hâllerinde bir hayli gürültü çıkardı; ta ki üçüncü gece nöbetinin davulu duyulana kadar sükûnet bulmadılar.

Song Yan, karnını doyurmuş bir aslan gibi tembel tembel Dou Yan'ın ince kıvrımlarını okşadı.

Dou Yan biraz dalgındı.

Song Yan memnun kaldı, Dou Yan'ı kucağına aldı: »Neyi düşünüyorsun? Öyle dalmışsın ki.«

»Kuzenimi düşünüyorum.« Dou Yan da Song Yan'a sarıldı, sırtına hafifçe vurdu; sanki yaramaz bir çocuğu susturur gibi bir teselli hâliyle.

Song Yan'ın keyfi daha da kaçtı: »Kuzenine ne olmuş?«

Kendi ailesinde ailesinin itibarını, kocasının evinde kocasının evinin itibarını korumak — evlenmiş her kadın, göğsünde biraz akıl taşıyan her kadın bunu bilirdi. Dou Yan geçen hayatta Dou ailesiyle öyle kötü bozuşmuştu ki, yine de Wei Fan'ın yüzüne karşı kendi ailesinin kusurunu söylememişti. Ama hiç tereddüt etmeden Zhao Zhangru'nun meselesini Song Yan'a anlattı. İçinde öyle sarsılmaz bir güven vardı ki, ne kadar değersiz olsa da Song Yan onu hor görmeyecek, ailesinin meselesi yüzünden onunla alay etmeyecekti.

»Ben kuzenimi hep biraz akılsız, biraz düşüncesiz sanırdım, meğer içi herkesten berrak, her şeyden haberdar imiş.« diye iç geçirdi. »Dünyadan bihaber bir hâle bürünmesi, sadece onu merak eden bizleri avutmak içinmiş. Böyle yaptıkça ben de ona daha çok yardım etmek istiyorum. Ama şu kadınların evlenmesi, insanın ikinci kez kabuk değiştirmesi gibi bir şey. Ben kendi işimde bile aklım karışıkken, nasıl onun işine karışmaya cesaret edebilirim?«

İşte o sözün tam karşılığıydı bu: Bir şey ne kadar önemliyse, insan ne yapacağını o kadar bilemez.

Song Yan yüzünü onun yüzüne dayadı, kulağına müstehcen bir edayla fısıldadı: »Bana bir ›canım babam‹ dersen, bu işi senin için hallederim!«

Dou Yan'ın yüzü ateş gibi yandı, ona »Yuh!« dedi.

Song Yan elbette razı olmadı; Dou Yan'ın gıdıklandığını bildiği için belini hafifçe gıdıkladı. Dou Yan kaçacak yer bulamadı; berrak sesi rüzgârdaki gümüş çıngırak gibiydi. Cibinliğe bir saçılış oldu.

İkisi ne zaman yine birbirine dolandı, bilinmez...

Sonunda Song Yan muradına erdi.

Dou Yan'ın kar gibi beyaz, yuvarlak omzunu öperken ağzı bulanık bir sesle konuştu: »Bir adam bulmak değil mi mesele? Muhafız Birliği'nde başka ne çoksa adam çok! Sen merak etme, yengeme birkaç gün daha başkentte kalmasını söyle, ben kuzenime elbet gönlüne göre bir damat bulurum!«

Muhafız Birliği'ne girebilenlerin ailevî durumu, kökeni iyi olurdu; bu da işin temel güvencesini oluşturuyordu.

Dou Yan, Song Yan'ı uyardı: »Dayımın evi içgüveysi arıyor!«

»İçgüveysi daha iyi ya.« dedi Song Yan, aklı başka yerde. »Onların evinde elbet kardeşleri vardır. Kardeş, akraba, insan insana sorar, elbet uygun birini buluruz.«

Bu da doğruydu.

Üstelik Song Yan, her gün avlu duvarları arasında oturan bu kadından elbette daha çok insan tanıyordu!

Aklına koydu. İşin henüz bir ucundan tutulmadığı için yengeme açık etmeye cesaret edemedi; sadece ayın onuncu günü Altıncı Yengemle Qixia Tapınağı'na buhur yakmaya gideceğini, yengemin de onlarla gelmesini söyledi ve ekledi: »Derler ki Kaiyuan Tapınağı'ndaki bin kollu Guanyin Bodhisattva'ya evlilik için yakar makbulmüş, hem de ne makbul!«

Yengem gerçekten de ikna oldu, ayın onunu geçtikten sonra yola çıkmaya karar verdi.

Song Yan ertesi gün Savaş Bakanlığı'na gitti; Savaş Bakanlığı Askerî Seçim Dairesi'nin müdürü Zheng An'ı buldu: »On sekiz ile yirmi dört yaş arası, bekâr, boyu bir kulaç yediden uzun, yüzü düzgün, ailesinin tek oğlu olmayan muhafız askerlerinin listesini istiyorum.« Bir düşündü, bir cümle daha ekledi: »Okuma yazma bilenler öncelikli!«

Zheng An afalladı; ardından belli belirsiz kaşlarını çattı: »Veliahdımızın Majestelerinden ya da Beş Ordu Komutanlığı'ndan, Savaş Bakanı'ndan bir ferman var mı acaba?«

»Yok!« Song Yan sakin bir yüzle Zheng An'a baktı.

Zheng An bir süre tereddüt etti: »Veliahdımız bağışlasın, Muhafız Birliği hâlâ Majestelerinin koruma birliğidir; Majestelerini korumakla görevlidir, listeler gelişigüzel kimseye verilemez.«

Song Yan başını salladı, bir şey söylemeden dosdoğru çıkıp gitti.

Zheng An'ın içi hiç rahat değildi, ama çok geçmeden yine ferahladı.

Elbette kurallara göre iş yapmıştı; amirleri kızsa bile kızgınlıkları ona yönelmezdi.

Ama öğleden sonra Zheng An, amiri — Savaş Bakanlığı sağ yardımcısı Quan Ziyi — tarafından yanına çağrıldı.

»Geçen sefer Qiu Ling Muhafızları meselesi çıkınca, Personel Bakanlığı Savaş Bakanlığı'nın son on yıllık görev devir kayıtlarını denetlemek istediğini haykırıp duruyordu; bu sabah Bakanlar Kurulu toplantısında yine eski meseleyi açtılar. Bence onları denetletmezsek kolay kolay peşini bırakmayacaklar.« dedi Quan Ziyi gülümseyerek. »Sen Savaş Bakanlığı'nın eskilerindensin, üstelik Askerî Seçim Dairesi'ni yönetiyorsun, Personel Bakanlığı'nın o kâtipleriyle yıllardır içli dışlısın, hepsini iyi tanırsın. Bu işi sana veriyorum. Hem güzelce halledilsin, hem de o taraf bir kusur bulamasın.«

İş ansızın gelmişti; Zheng An, Askerî Seçim Dairesi'nden birkaç kıdemli kâtibi alıp Savaş Bakanlığı'na kayıtları denetlemede yardım etmeye mecbur kaldı.

Neredeyse mesai bitiminde Zheng An elbette Personel Bakanlığı'ndan gelenlere yemek ısmarlamayı ayarlamalıydı.

Kıyafet değiştirmek için dairesine döndüğünde, Askerî Seçim Dairesi başkâtibinin yedi sekiz kişiyle birlikte depoda bir şeyler kopyaladığını gördü; kopyalarken de şöyle diyordu: »Bu ›yüzü düzgün‹ işinin ölçütü ne olacak ki?«

Birilerinin sahte kimlikle başkasının yerine geçmesini önlemek için herkesin beden ve yüz özellikleri dosyasına yazılırdı.

Zheng An hemen Song Yan'ın geliş amacını anladı.

Yüzü asılmış bir hâlde depoya girdi.

Başkâtip hemen gülümseyerek karşıladı, yaltaklanan bir edayla: »An Bey döndünüz mü? Emirleriniz nedir acaba?«

Zheng An, her yere dağılmış isim listesini işaret ederek sordu: »Bunun kopyalanmasını kim emretti?«

Kâtip gülümseyerek yanıtladı: »Sayın Quan emretti! Sayın Quan, bugün Personel Bakanlığı'ndan gelenleri ağırlayacağınızı, sizi rahatsız etmememiz gerektiğini söyledi.«

Zheng An sanki boğazında bir şey düğümlenmiş gibi hissetti, ama kâtibin önünde bir şey söyleyemedi.

Hafifçe başını salladı, ağır ağır depodan çıktı.

Arkasından kâtibin, bilerek mi yoksa bilmeyerek mi söylediği belirsiz sesi geldi: »Acelenizi edin, İngiliz Dükü'nün veliahtı hazretleri dedi, bu akşam mutlaka hazır olacak!«

Personel Bakanlığı'ndan gelenlerle görüşmesini tamamladı. İçi huzursuz bir hâlde eve döndü.

Madam Zheng telaşla sordu: »Ne oldu?«