Chương 389 — Người cũ

Tháng mang thai của Đậu Yến đã nặng, bụng to như cái sàng, Tống Nghiễn khá lo lắng, nhưng bà đỡ do Thái tử phi giới thiệu thì mặt mày tươi rói, miệng nói »không sao đâu«: »Phu nhân mông nở, là người dễ sinh nở.« Đậu Yến nhớ lần đầu mình sinh rất thuận, thấy lời bà đỡ rất có lý, bèn an ủi Tống Nghiễn: »Chàng cứ đi lo việc của chàng, có chuyện gì, thiếp bảo Vũ Di đi gọi chàng.«

Phủ Anh Trấn Quốc giao tế nhiều vô kể.

Sau sinh thần của Ninh Hoài công chúa, lần lượt đến sinh thần của Tam công chúa, Vạn hoàng hậu, rồi Thái hậu; đợi đến mười sáu tháng sáu lại là Vạn Thọ tiết; sang nửa cuối năm, là sinh thần của Liêu vương và Thái tử, ấy là chưa kể các hoàng tử công chúa, vương công đại thần. Đậu Yến thấy nếu không ghi chú một nét vào lịch hoàng đạo, phòng báo sự lỡ quên báo trước cho nội viện thì kể như tính sai một bước.

Hôm nay Tống Nghiễn đang cùng Cố Ngọc, Nghiêm Triệt mấy người bàn bạc về sinh thần của Thái hậu, bà đỡ vừa tới, Tống Nghiễn bỏ lại Cố Ngọc cũng theo vào trong; dâng lễ thọ gì cho Thái hậu vẫn chưa định xong.

»Không sao.« Tống Nghiễn có chút kính sợ nhìn cái bụng của Đậu Yến, dịu giọng nói, »Ta không có ở đó, vừa hay để họ mỗi người nói ra ý mình.« Nói rồi quay lại nhìn bà đỡ, »Nhỡ phu nhân sinh không ra thì làm thế nào?«

Bà đỡ không khỏi trợn tròn mắt.

Nhỡ không sinh ra được, vậy thì chỉ còn cách xông qua cửa quỷ?

Nhưng lời ấy bà đỡ nào dám nói ra.

Bà ta nghẹn một lúc, đáp: »Khi sinh nở còn có ngự y của Thái y viện túc trực, ta cũng hiểu đôi chút thuật kim châm, sẽ không có chuyện gì đâu.«

Tống Nghiễn liền hỏi Thái y viện vị ngự y nào giỏi phụ khoa, vị nào giỏi nhi khoa, trẻ mới sinh nên dùng thuốc bổ gì cho tốt, lớn lớn nhỏ nhỏ, hỏi một tràng dài.

Bà đỡ cười ha hả, kiên nhẫn giảng giải giúp chàng, trong bụng thì không ngừng lẩm bẩm.

Đây chẳng phải là chuyện đàn bà phải để tâm hay sao? Sao đến chỗ Thế tử gia phủ Anh Quốc công lại đảo lộn hết cả lên thế này.

Người ngoài đều đồn Thế tử Anh Quốc công giết người không chớp mắt. Nếu không phải Thái tử phi đã lên tiếng, bà ta thế nào cũng không đến. Dẫu vậy, suốt dọc đường chân bà ta vẫn run lẩy bẩy. Không ngờ Thế tử gia Anh Quốc công hoàn toàn không phải kẻ mặt xanh nanh nhọn hung tợn như trong lời đồn, mà mặt như ngọc, mắt như tô mực, phong thần tuấn lãng, phong độ ung dung. Bà ta sống hơn ba mươi năm, nhà cao cửa rộng cũng từng bước vào không ít, vậy mà chưa từng thấy người đàn ông nào đẹp hơn Thế tử gia Anh Quốc công. Quan trọng nhất là, sự săn sóc ân cần Thế tử gia dành cho Thế tử phu nhân, nhìn qua là biết xuất phát từ đáy lòng.

Thế tử phu nhân thật là có phúc!

Bà ta không khỏi thở dài một hơi thật dài trong lòng.

Đủ thấy lời đồn quả thật giết người được.

Đậu Yến nũng nịu kéo tay áo Tống Nghiễn, khẽ nói: »Trẻ mới sinh thì dùng thuốc bổ gì? Khi mợ sang Hồ Quảng, chuyện lớn chuyện nhỏ đều đã dặn dò thiếp, Lục bá mẫu lại phái Vương Ẩu sang hầu hạ thiếp. Những chuyện này chúng ta đều không hiểu, cứ nghe lời các bậc trưởng bối là được, chớ cho là đương nhiên mà làm bừa, phụ tấm lòng tốt của trưởng bối.«

Ý tứ là bảo chàng đừng có phá rối.

Tống Nghiễn cười ngượng ngùng, dặn nàng mấy câu »nếu mệt thì cứ nằm, đừng động đậy«, rồi ra ngoại viện.

Đậu Yến nhìn theo bóng lưng chàng, mỉm cười lắc đầu.

Đúng là quan tâm quá hóa rối.

Tống Nghiễn cũng có ngày này.

Thật thú vị.

Nhưng trong lòng cũng ngọt lịm, như ngậm một viên đường.

Nàng sai Cam Lộ thưởng tiền cho bà đỡ.

Cuối tháng ba, do Tống Nghiễn quyết định, sau khi Đậu Yến nghe ngóng về người này, bèn gả Tố Quyên cho một quản sự tên Từ Lương ở phòng báo sự ngoại viện. Còn hôn sự của Cam Lộ thì vẫn chưa có manh mối.

Cam Lộ cười, đưa cho bà đỡ một túi tiền nặng trịch.

Bà đỡ vừa mừng vừa sợ.

Từ lâu đã nghe nói Thế tử phu nhân phủ Anh Quốc công của hồi môn hậu hĩnh, không ngờ ra tay cũng hào phóng đến vậy.

Bà ta nói mấy câu cát tường, cười nói cùng Cam Lộ bước ra khỏi nội thất.

Đậu Yến được Nhược Chu đỡ xuống khỏi kháng, đi dạo trong sân chính phòng.

Đây là kinh nghiệm từ kiếp trước của nàng.

Trước khi sinh càng vận động nhiều, càng dễ sinh.

Cam Lộ tiễn bà đỡ trở về, bưng một chiếc bàn nhỏ ra, chỉ huy mấy tiểu nha hoàn bày biện dưa quả, bánh ngọt.

Đại thái thái nhà họ Tống dẫn con dâu là thị Đàm tới.

Đậu Yến nhớ bà ta từng định giới thiệu bà đỡ cho mình, ngỡ bà ta tới vì quan tâm chuyện nàng sinh nở. Thấy trời trong gió nhẹ, nàng sai tiểu nha hoàn bưng ghế gấm đặt dưới giàn nho, mời đại thái thái và thị Đàm uống trà, ăn trái cây.

Đại thái thái cười hỏi nàng vài câu về chuyện sinh nở, rồi đột nhiên chuyển đề tài sang Khương Nghi: »… Nghe nói chàng trai ấy trông rất có tinh thần. Con đang mang thai, sinh nở, tĩnh dưỡng, thế nào cũng phải nửa năm, có những chuyện, trong lòng con tự phải tính liệu mới được.«

Đậu Yến ngơ ngác một lúc mới hiểu đại thái thái đang nói gì.

Nàng không khỏi bật cười, nói: »Khiến bá mẫu phải bận tâm rồi, thiếp nghĩ mấy chuyện ấy Thế tử gia tự có sắp xếp, thiếp là đàn bà con gái, không nên bận tâm những việc đó.«

Đại thái thái đỏ bừng cả mặt, ấp a ấp úng với nàng hồi lâu, mới úp mở nói ra ý đến.

Thì ra cha của thị Đàm cũng giữ chức trong Ngũ Thành Binh Mã ty, nay đã thăng làm Chỉ huy sứ Binh Mã ty Thành Bắc; sau khi Tống Nghiễn nhậm chức, ông ta từng nhiều lần đến bái kiến Tống Nghiễn, Tống Nghiễn tiếp đãi ông ta cũng rất nhiệt tình. Nhưng đến lúc thăng trực, người được thăng lại biến thành Hác Đại Dũng!

Mà Hác Đại Dũng sau khi chưởng quản Ngũ Thành Binh Mã ty, đối với Tống Nghiễn ngày càng không kính trọng, lại còn lấy oán báo ơn, nhắm vào Tế Ninh Hầu, khắp nơi bắt bẻ Tế Ninh Hầu, chưa kể mấy hôm trước còn công khai điều tra việc của Tế Ninh Hầu, làm ầm ĩ chuyện Tế Ninh Hầu cùng một người họ Vương mở hiệu tơ lụa ở phố Đông, ai ai cũng biết.

Đại thái thái nói: »Tuy nói mệnh quan triều đình không được phép làm chuyện buôn bán, nhưng khắp triều văn võ, nhà ai chẳng làm chút mối lái? Chỉ dựa vào đồng bổng lộc mỏng manh ấy, chẳng lẽ đều chết đói cả sao? Được tha người thì nên tha, Hác Đại Dũng làm vậy, trên dưới Ngũ Thành Binh Mã ty đều oán thán, thông gia nhà ta sợ Thế tử gia bị liên lụy, cố ý bảo ta đến nói với phu nhân một tiếng, bảo Thế tử gia chớ để tên họ Hác kia lừa bịp!«

Đậu Yến không nói gì, liếc thị Đàm một cái.

Người khác không biết, nhưng trong lòng thị Đàm thì rõ.

Cha nàng đây là đỏ mắt vì Hác Đại Dũng và Khương Nghi được Tống gia trọng dụng, bèn trước mặt Tống Nghiễn mà dội nước bẩn cho hai người.

Đàm thị đỏ bừng mặt.

Đậu Yến thong thả nhấp một ngụm trà, chậm rãi nói: »Đã vậy, ta sai người đưa đại thái thái ra thư phòng phía trước vậy — thế tử gia đang ở thư phòng nói chuyện với Cố công tử.« Nói rồi, nàng cất giọng gọi Nhược Đồng, bộ dáng rõ ràng là mặc kệ.

Đại thái thái giật nảy mình, buột miệng: »Phu nhân, Tế Ninh Hầu là muội phu của người đấy.«

Đậu Yến cười nhạt, nửa như răn bảo nửa như cảnh cáo: »Tế Ninh Hầu tuy là muội phu của ta, nhưng thế tử gia lại là phu quân của ta!«

Đại thái thái biến sắc, dẫn Đàm thị cáo từ.

Cam Lộ biết Đậu Yến trước mặt người ngoài xưa nay vẫn che chở cho Tống Nghiễn, thấy mẹ chồng nàng dâu đại thái thái đã đi, bấy giờ mới khẽ nói: »Chuyện này, người thật sự không hỏi thế tử gia một tiếng sao?«

Đậu Yến nói: »Thế tử gia làm việc, tự nhiên có đạo lý của người. Nếu ai nấy đến trước mặt ta hồ ngôn loạn ngữ một hồi mà ta đều phải đối chất với thế tử gia một phen, thì ngày tháng này còn sống được nữa hay không.«

Cam Lộ thẹn đỏ mặt.

Đậu Yến chẳng bao lâu đã quẳng chuyện này ra sau đầu.

Bởi vì Trần Nghiễn Chu đã trở về.

Chàng không chỉ trở về, mà còn cùng đi với một lão giả sáu mươi tuổi.

Lão giả họ Tống, tên Cẩm, tự Thế Trạch.

Ông chính là tổ phụ của người vốn tên Mỹ Di, nay gọi là Phất Diệp.

Tống Thế Trạch tuy đã quá sáu mươi, thân hình không cao, nhưng lưng vẫn thẳng tắp, mái tóc hoa râm chải chuốt gọn gàng, chiếc áo vải thô giặt sạch sẽ, đôi mắt sáng quắc, trông vô cùng cứng cáp.