Kapitel 389 — Alte Bekannte

Dou Yan wurde schwerfällig, ihr Bauch war rund wie ein Korb. Song Yan machte sich arges Sorgen, doch die Hebamme, die man ihnen von der Gemahlin des Kronprinzen empfohlen hatte, lächelte über das ganze Gesicht und sagte: »Keine Not.« — »Die Herrin hat breite Hüften, sie wird gut gebären.« Dou Yan erinnerte sich, dass ihre erste Niederkunft ohne Umstände verlaufen war, und stimmte der Hebamme bei. Sie tröstete Song Yan: »Geh du nur deinen Geschäften nach. Wenn etwas ist, schicke ich Wuyi, dich zu holen.«

Im Hause des Herzogs von Ying gab es besonders viele gesellschaftliche Verpflichtungen.

Nach dem Geburtstag der Prinzessin Ninghuai folgten die der dritten Prinzessin, der Kaiserin Wan und der Kaiserinwitwe; dann, am sechzehnten Tag des sechsten Monats, das Fest des kaiserlichen Geburtstags; in der zweiten Jahreshälfte die Geburtstage des Königs von Liao und des Kronprinzen — und darin waren all die Prinzen und Prinzessinnen, die Fürsten und hohen Würdenträger noch gar nicht mitgerechnet. Dou Yan fand, wenn sie all das nicht mit einem Vermerk im Almanach festhielte und die Meldestube es vergäße, die inneren Gemächer rechtzeitig zu unterrichten, käme es unweigerlich zu einem Fehler.

Heute beriet Song Yan eben mit Gu Yu, Yan Che und einigen anderen über das Geburtstagsfest der Kaiserinwitwe, als die Hebamme herüberkam. Song Yan ließ Gu Yu stehen und folgte ihr ins Haus; was man der Kaiserinwitwe zum Geburtstag schenken sollte, war noch immer nicht entschieden.

»Es hat keine Not.« Ein wenig ehrfürchtig blickte Song Yan auf Dou Yans Bauch und sagte sanft: »Da ich nicht zugegen bin, können sie ihre Ansichten ruhig vortragen.« Dann wandte er sich um zur Hebamme: »Und wenn die Herrin das Kind nicht zur Welt bringt?«

Die Hebamme riss die Augen auf.

Wenn es nicht ginge, dann bliebe ihr doch nur der Gang durch das Tor der Geister?

Aber wie hätte die Hebamme das auszusprechen gewagt?

Sie stockte, dann sagte sie: »Bei der Geburt werden auch die kaiserlichen Ärzte des Medizinalamts zugegen sein; ich verstehe mich ein wenig auf die Kunst der goldenen Nadeln. Es wird nichts geschehen.«

Song Yan fragte, welcher Arzt des Medizinalamts sich auf Frauenleiden verstehe und welcher auf Kinderkrankheiten, welche Stärkungsmittel man einem Neugeborenen reichen solle — alles Mögliche, ein ganzes Bündel von Fragen.

Die Hebamme erklärte es ihm lächelnd und geduldig, während sie insgeheim unaufhörlich vor sich hin brummte.

War das denn nicht Sache der Frauen? Wieso war es beim Erben des Herzogs von Ying genau umgekehrt?

Draußen erzählte man sich, der Erbe des Herzogs von Ying schlage einen nieder, ohne mit der Wimper zu zucken. Wäre da nicht das Wort der Gemahlin des Kronprinzen gewesen, sie wäre unter keinen Umständen gekommen; und selbst so hatten ihr die Beine auf dem ganzen Weg gezittert. Nun aber war der Erbe des Herzogs von Ying ganz und gar nicht der blutrünstige Unhold mit grünem Gesicht und Hauern aus dem Gerede, sondern hatte ein Antlitz wie aus Jade geschnitten, Augen wie mit Lack getupft, war von edler Gestalt und würdevoller Haltung. Sie lebte seit über dreißig Jahren, war in manch hohes Haus gekommen, doch einen schöneren Mann als den Erben des Herzogs von Ying hatte sie nie erblickt. Und das Allerwichtigste: die zärtliche Fürsorge, mit der der Erbe seiner Gemahlin begegnete, kam sichtbar von Herzen.

Welch ein großes Glück die Gemahlin des Erben doch hatte!

Unwillkürlich seufzte sie in ihrem Innern lang und tief.

Da sah man es wieder: Gerüchte können einen wahrlich zu Tode bringen!

Dou Yan zupfte schmollend an Song Yans Ärmel und sagte leise: »Was für Stärkungsmittel bekommt denn ein Neugeborenes? Als meine Tante nach Huguang ging, hat sie mir alles bis ins Kleinste eingeschärft, und die Gemahlin des sechsten Oheims hat mir eigens die alte Wang zur Bedienung geschickt. Wir verstehen von alldem nichts; hören wir auf die Älteren, und machen wir nicht nach eigenem Gutdünken Unfug und enttäuschen die guten Absichten der Älteren.«

Zwischen den Zeilen hieß das nichts anderes, als dass er es ja nicht verderben sollte.

Song Yan lächelte verlegen, trug ihr noch ein paar Ermahnungen auf — »Wenn du müde bist, dann leg dich hin und rühr dich nicht« — und ging in den äußeren Hof.

Dou Yan sah ihm nach und schüttelte lächelnd den Kopf.

Wahrlich: Zu viel Besorgnis verwirrt den Sinn.

Auch Song Yan erlebte das einmal.

Wirklich ergötzlich.

Doch ihr Herz war dabei süß. Als hätte sie ein Stück Zucker im Mund.

Sie hieß Ganlu, der Hebamme ein Trinkgeld zu reichen.

Ende des dritten Monats gab Song Yan den Ausschlag: Nachdem Dou Yan über den Mann Erkundigungen eingezogen hatte, vermählte sie Sujuan mit einem Verwalter namens Xu Liang aus der Meldestube des äußeren Hofes. Für Ganlu war die Ehe noch immer nicht geregelt.

Lächelnd reichte Ganlu der Hebamme einen schweren Geldbeutel.

Die Hebamme war überrascht und erfreut zugleich.

Man hatte ihr längst erzählt, die Gemahlin des Erben bringe eine reiche Mitgift in die Ehe; dass sie aber so freigebig war, damit hatte sie nicht gerechnet.

Sie sprach ein paar Glückwünsche, lächelte und verließ mit Ganlu das innere Gemach.

Dou Yan ließ sich von Ruozhu vom Kang helfen und ging im Hof des Hauptgebäudes auf und ab.

Das war ihre Erfahrung aus dem früheren Leben.

Je mehr man sich vor der Geburt bewege, desto leichter gehe sie vonstatten.

Ganlu, von der Hebamme zurückgekehrt, brachte ein kleines Teetischchen und wies einige junge Mägde an, Obst und Gebäck anzurichten.

Die ältere Herrin Song kam mit ihrer Schwiegertochter, der Frau Tan, heran.

Dou Yan bedachte, dass jene ihr einst eine Hebamme hatte vermitteln wollen, und meinte, sie komme aus Sorge um ihre Niederkunft. Da es windstill und sonnig war, ließ sie junge Mägde einen brokatbezogenen Schemel unter das Weinspalier stellen und bat die ältere Herrin Song und Frau Tan zu Tee und Obst.

Die ältere Herrin Song fragte lächelnd einiges über die Geburt, dann wandte sich das Gespräch mit einem Mal Jiang Yi zu: »…man hört, der junge Mann sei von sehr munterer, stattlicher Erscheinung. Deine Schwangerschaft, die Niederkunft, die Zeit der Ruhe — das dauert gut ein halbes Jahr; in manchen Dingen solltest du dir wohl selbst deine Gedanken machen.«

Dou Yan brauchte einen Augenblick, bis sie begriff, wovon die ältere Herrin eigentlich sprach.

Sie musste lachen: »Frau des älteren Oheims, Ihr macht Euch unnötige Mühe. Ich denke, der Erbe wird all das von selbst zu regeln wissen. Ich bin nur eine Frau und sollte mir über solche Dinge nicht den Kopf zerbrechen.«

Die ältere Herrin Song errötete heftig, stammelte eine Weile mit ihr herum und erklärte dann mit vielen Andeutungen ihr Anliegen.

Der Vater der Frau Tan hatte nämlich ebenfalls in der Kommandantur der Fünf Stadtbezirke gedient und war inzwischen zum Kommandanten der Kommandantur des Nordbezirks aufgestiegen. Seit Song Yan sein Amt angetreten hatte, hatte er ihn mehrfach aufgesucht, und Song Yan hatte ihn sehr zuvorkommend empfangen. Doch als es an die Beförderung ging, war es plötzlich Hao Dayong geworden!

Und seit Hao Dayong die Kommandantur der Fünf Stadtbezirke befehligte, begegnete er Song Yan mit immer größerer Geringschätzung, vergalt Wohltaten mit Undank und warf seine Augen auf den Markgrafen von Jining: er setzte ihm in allem zu, und vor einigen Tagen hatte er sogar offen zu ermitteln begonnen in der Sache des Markgrafen und hatte die Geschichte, dass dieser gemeinsam mit einem gewissen Wang in der östlichen Hauptstraße eine Seidenhandlung betreibe, in aller Munde gebracht, sodass sie Stadt und Land erfüllte.