Chương 486 — Gặp mặt

Đậu Yến nhìn theo hướng Ninh Hoài công chúa chỉ, thấy một nữ tử mười lăm mười sáu tuổi, ăn mặc như thị nữ, mắt hạnh má đào, khá là xinh đẹp.

«Ta cũng không quen.» Nàng cười nói, «Nhưng nàng ta đã theo muội muội dâu thì chắc là người hầu hạ bên cạnh ấy. Sao người lại để ý đến con nha hoàn này? Có cần ta giúp hỏi thử không?»

«Không cần đâu.» Ninh Hoài công chúa đáp, «Lúc ngươi chưa tới, Miêu thị đi theo bên ta, ta thấy nàng ta nói năng hành xử không giống một nha hoàn tầm thường, nhưng Miêu thị đối với nàng ta lại nhạt nhẽo lắm, ta bèn đoán, phải chăng đây chính là vị khiến nhà họ Tống mất mặt đến mức cả phố đều hay? Miêu thị cũng quá mềm yếu rồi, người như thế dù có thuần phục không nổi, cũng không nên dắt ra ngoài xã giao, chẳng phải là làm nở mặt người khác, bẽ mặt mình sao? Cũng khó trách Tống Hàn không để nàng ta vào mắt.»

Vô cùng bất mãn.

Đậu Yến không đáp lời, chỉ mỉm cười với Ninh Hoài công chúa.

Ninh Hoài công chúa nhíu mày, còn định nói gì nữa, thì người trong hoa sảnh dần đông lên, có người đến chào hỏi Ninh Hoài công chúa, Ninh Hoài công chúa không còn rảnh nói chuyện với Đậu Yến, chủ đề ấy bèn bị gạt sang một bên.

Đậu Yến thở phào nhẹ nhõm.

Theo kè kè bên Ninh Hoài công chúa, cùng ngồi tiệc, cùng xem hát, cùng ngắm cúc, không bao giờ hành động một mình.

Miêu Chỉ thầm lấy làm lạ, khẽ hỏi Đậu Yến: «Tẩu tẩu chẳng phải nói muốn ngắm kỹ hoa cúc của phủ Liêu vương sao? Có cần muội giúp tẩu hầu hạ trưởng công chúa một lát không?»

«Dù sao cũng là đến làm khách.» Đậu Yến đáp, «Ngắm hoa cúc thì có nhiều dịp, nếu trước mặt bao nhiêu bậc trưởng bối mà thất lễ, không khỏi bị người ta cho là khinh suất, coi nhẹ.»

Miêu Chỉ hiểu ra, cũng làm theo cách của Đậu Yến, khiến Tam công chúa cười nói với Ninh Hoài công chúa: «Người xem hai đứa cháu dâu của người kìa, kính cẩn với người biết bao!»

Ninh Hoài công chúa cười ha hả, nhưng ánh mắt nhìn Miêu Chỉ lại lộ vẻ lạnh nhạt.

Miêu Chỉ trong lòng chua xót, nhưng vẫn cố gắng theo Ninh Hoài công chúa — ngoài bọn họ, nàng chẳng quen ai, người khác cũng không có ý làm quen với nàng, vừa quay lưng đi, hình như còn có người chỉ trỏ bàn tán về nàng.

Nàng khó khăn lắm mới chịu đựng đến lúc tan tiệc. Có nữ tỳ nhỏ của phủ Liêu vương đến khẽ nói với Đậu Yến: «Phu nhân, thế tử gia của Anh quốc công phủ nói, người đang đợi phu nhân ở ngoài cửa.»

Đậu Yến gật đầu, thưởng cho nữ tỳ nhỏ ấy một phong bì đỏ. Đợi tiễn Ninh Hoài công chúa đi rồi, mới từ biệt Miêu Chỉ, ra khỏi cửa thùy hoa.

Miêu Chỉ tươi cười tiễn Đậu Yến, nhưng xe ngựa nhà mình lại chẳng thấy bóng dáng, xung quanh người ta lần lượt rời đi. Nàng lẻ loi đứng trước cửa thùy hoa đợi hồi lâu, mắt thấy nữ tỳ phủ Liêu vương cầm chổi đứng bên chờ quét dọn sân.

Nàng không khỏi tức giận: «Sao đến muộn thế này?»

Người đánh xe không dám đáp lời, rụt rè hành lễ với Miêu Chỉ, Tống Hàn lại thò đầu ra từ trong xe ngựa quát nàng: «Lắm lời thế làm gì? Còn không mau về nhà!»

Miêu Chỉ đành nuốt trọn nỗi bất mãn và tủi thân vào lòng, tự mình giẫm lên ghế đệm mà lên xe.

Đậu Yến và Tống Nghiễn lúc này đã gần về đến nhà.

Tống Nghiễn vừa giúp Đậu Yến đấm bóp vai, vừa nói chuyện với nàng: «Mệt rồi phải không? May là đầu tháng mười hắn ta phải khởi hành về Liêu Đông rồi.»

Đậu Yến gối đầu lên đùi Tống Nghiễn, thoải mái nhắm mắt lại, đáp: «Mệt thì không mệt, chỉ là trong lòng bức bối khó chịu, không muốn giả vờ giả vịt với đám người phủ Liêu vương.» Rồi nàng hỏi về Liêu vương, «Chúng ta không dẫn Nguyên Hành tới, hắn ta không nói gì chứ?»

«Có hỏi.» Tống Nghiễn chỉnh lại tư thế, để Đậu Yến dựa cho thoải mái hơn, đáp, «Ta nói đứa nhỏ còn quá bé, sợ đến nơi lạ sẽ bị kinh sợ, hắn ta thì bảo không sao.»

Lòng Đậu Yến lúc ấy mới yên xuống.

Ai ngờ chưa qua hai ngày, Tống Sầm nói với Tống Nghiễn và Đậu Yến rằng, hắn sẽ mở tiệc tại Anh Trấn quốc phủ để đáp lễ Liêu vương.

Tống Nghiễn mặt không biểu cảm nhìn chằm chằm Tống Sầm, nói: «Ngươi có biết mình đang nói gì không? Liêu vương là phiên vương, ngươi không sợ thái tử trong lòng không vui sao? Hay ngươi nghĩ dù sao Anh Trấn quốc phủ sau này cũng là của ta, tốt xấu gì cũng chẳng liên quan đến ngươi? Hay là thế này, ngươi vào cung nói với hoàng thượng ngay đi, bảo người truyền tước vị cho ta trước, đến khi Anh Trấn quốc phủ gặp vận rủi, ngươi có lẽ sẽ thoát được tai ương.»

Tống gia tức giận đến đỏ mặt tía tai, quát: «Thằng con nghịch tử này, hoàng thượng còn chưa nói gì, riêng ngươi lại nhảy ra nói này nói nọ, cũng không xem thử trong mắt người khác có ngươi hay không! Ngươi không thích thì cứ việc không ở nhà.»

Tống Tức đành theo Đậu Yến và Nguyên Hành đến ngõ Tự Hậu chơi.

Gạo nếp mới cống nạp từ Giang Nam, Tống Nghiễn cũng được vài cân, hắn thấy người lớn tuổi phần nhiều thích ăn đồ nếp, bèn mang một nửa đến chỗ tổ mẫu, lúc bọn họ tới, tổ mẫu đang cùng Hồng cô dùng gạo nếp mới xay và đường quế hoa vừa muối xong để làm bánh trôi, rửa tay xong, mặc tạp dề ra đón, cao giọng dặn dò đám nha hoàn bà tử hầu hạ bên mình: «Mau, còn không mau mang điểm tâm Lục thái thái đưa tới hôm kia ra cho Nguyên Hành nếm thử.»

Đậu Yến rất ngạc nhiên, cười nói: «Lục bá mẫu đã tới rồi ạ?»

«Ừ!» Tổ mẫu cười đáp, «Nói là tới thỉnh an ta, còn mang nhiều đồ ăn tới lắm, có mấy món điểm tâm nghe nói còn là thứ hoàng thượng ban, trông đã thấy ngon miệng, ta cho người cất đi, đợi các ngươi tới thì lấy ra cho Nguyên Hành ăn.»

Điểm tâm hoàng thượng ban, với người khác thì hiếm lạ, nhưng với Nguyên Hành thường ra vào cung thì có đáng gì? Nhưng tấm lòng của tổ mẫu khiến người ta thấy ấm áp vô cùng.

Tống Nghiễn bước lên đỡ tổ mẫu, vừa đi vào nhà chính, vừa hỏi han cụ bà: «Đã mấy ngày chúng con không đến thăm người rồi, dạo này người có khỏe không? Trong nhà có cần sắm sửa thêm gì không?»

«Đều tốt, đều tốt.» Tổ mẫu nhìn Tống Nghiễn, niềm vui tràn đầy trong đáy mắt.

Tống Nghiễn thật là có duyên với các bậc trưởng bối!

Đậu Yến ghen tị nghĩ thầm, bế Nguyên Hành bước vào nhà chính.

Buổi tối, Đậu Hoài Anh và Đậu Hoài Đức nhận được tin bèn tới ăn cơm.

Mọi người cười nói vui vẻ, mãi đến lúc lên đèn mới tan.

Nhưng điều khiến Đậu Yến và Tống Nghiễn không ngờ tới là, Anh Trấn quốc phủ đến lúc này mới tan tiệc.

Bọn họ đụng mặt ngay Tống Sầm và Tống Hàn, những người vừa tiễn Liêu vương ra cửa.

Liêu vương bước tới đấm một cái lên vai Tống Nghiễn, cười nói: «Thằng nhóc này. Dẫu cho chúng ta không còn như xưa, ngươi cũng không cần tránh ta lộ liễu đến thế. Ngươi làm ta đau lòng quá đấy. Nhưng mà, ta không phải vì đợi ngươi mới nán lại đến giờ đâu, mà là trong cung bị mẫu hậu hỏi han đủ điều nên đến muộn, ngươi chớ đa tâm!»

Kiếp trước, Đậu Yến từng có một lần nhìn thấy Liêu vương từ xa.

Tuy không nhìn rõ Liêu vương, nhưng Liêu vương lúc ấy mang đến cho nàng cảm giác uy nghiêm, bá đạo, cùng sự thần bí khó lường của kẻ hỉ nộ vô thường. Còn Liêu vương lúc này, trẻ trung, hào sảng, lời lẽ hóm hỉnh, khiến người ta như được tắm gió xuân.

Nàng vội liếc Liêu vương một cái rồi lập tức cúi rụp mắt xuống, khom gối hành lễ, đứng ra sau lưng Tống Nghiễn.

Tống Toại có chút không biết điều. Hắn cung kính hành lễ với Liêu vương, nói: «Hồi ấy là không hiểu chuyện. Nay biết vua vẫn mãi là vua, tôi tớ vẫn mãi là tôi tớ, không khỏi thấy hoang mang sợ sệt. Người biết tính tôi mà, sợ nhất mấy chuyện tranh chấp này, đành phải tránh đi thôi.»

«Thôi đi!» Liêu vương cười lớn, «Ngươi là kẻ sợ việc ư? Ta thấy chỉ e là ngươi bất mãn với ta thì có.» Nói rồi ông ta đưa tay ra định khoác vai Tống Nghiễn.

Tống Toại bỗng quay người lại, dặn Đậu Yến: «Vương phi của vương gia không tới đây, nàng dẫn Nguyên Hành về phòng trước đi!» Vừa khéo né được cánh tay Liêu vương đưa tới.

Sự việc thoạt trông như chỉ là trùng hợp, nhưng lại trùng hợp quá mức.

Tống Sầm trợn mắt bước tới, khẽ quát một tiếng «Tống Nghiễn Đường», ý cảnh cáo rõ ràng.