الفصل 143 — الإعراض
السيف يسائل السماء · صفحة 1 من 6
أخذت الغابة تهدأ شيئًا فشيئًا، أما الوحوش التي كانت تنبح بشراسة قبل لحظات فقد تبددت كلها إلى مكان بعيد، على نحو أذهل تشينغ لونغ بسرعته. غير أن ما ظلّ في قلبه أكثر إرباكًا وتعذّرًا على الفهم هو ردّ فعل جين بينغ يويه حين رأت ذلك الفتى الغريب؟
سكنت نظرة الفتى عليهما ببطء، وتفحّصهما تفحّصًا دقيقًا، ثم قطّب حاجبيه قليلًا وقال: «أنتما من أهل سهول الوسط، أليس كذلك؟»
ما نطق به الفتى كان لغة سهول الوسط الفصيحة العذبة الرقيقة، فارتجّ قلب تشينغ لونغ لحظة، ثم سأل مرتدًّا: «من أنت؟»
ابتسم الفتى ابتسامة خفيفة كشفت عن صفّين من الأسنان البيضاء، حتى بدا في ملامحه شيء من البراءة، ينبو عن مشهد الدماء المحيط به، وقال مبتسمًا: «من أنا؟ سؤال أحسنت طرحه،» ثم تمهّل قائلًا: «من أنا؟»
أطلق تشينغ لونغ همهمة، وخفض صوته قائلًا: «أنا تشينغ لونغ من طائفة ملك الجحيم، ومن يكون هذا؟»
فزعت جين بينغ يويه، إذ يبدو أنها كانت تعرف اسم تشينغ لونغ، فطوائف الشيطان الثلاث الكبرى كانت دائمًا في صراع داخلي عنيف، وهي بوصفها من نخبة الجيل الجديد في طائفة إغواء الأرواح، لم تكن قد رأت تشينغ لونغ، لكن معلومات هذا الشخص ذي الوزن الثقيل في طائفة ملك الجحيم كانت قد استقرت في صدرها منذ زمن.
فأومأت برأسها إيماءة خفيفة، حسبها تحية، إذ كان حكم موقفيهما أن يكونا عدوّين لا صديقين، غير أنهما في هذه الأرض النائية من أرض الجنوب، حيث تجوس الوحوش، قد اتخذا كلٌّ منهما الآخر رفيقًا في القتال من غير وعي.
رمقت جين بينغ يويه الفتى أمامها بنظرة وقالت بصوت خفيض: «احترس، إنه وحش الأرواح، وكل ما حولنا من الوحوش أعوانه، وقدرته عالية.» ثم توقفت لحظة وأضافت بصوت أهدأ: «وطريقته في السحر غريبة جدًا أيضًا.»
عبس تشينغ لونغ، وكان على وشك أن يستزيد من السؤال، غير أن صوتًا أجشّ انبعث فجأة من خلفه، تلاه قصف الأشجار المتساقطة الذي لم ينقطع، فالتفتا مسرعين ونظرا، فرأيا أفعى العظام البيضاء التي كانت قبل قليل تندفع صاعدةً في خط مستقيم، غير أن الوحوش الصغيرة الأخرى قد اختفت من حولها، ولا بد أنها هي الأخرى، كسائر الوحوش، قد ارتاعت لظهور وحش الأرواح فلم تجرؤ على الاقتراب.
لم يكن تشينغ لونغ يتوقع أن تلحقه أفعى العظام بهذه السرعة، ورأى الأفعى تبلغ أمامه في لمح البصر، مصحوبة بريح نتنة تلفح الوجه، ووميض أبيض يتحرك، وبدن الأفعى الهائل يكتسح عرضًا.
الأشجار التي نمت أعوامًا طويلة كادت تكون كأعشاب صغيرة أمام وحش كهذا، تُقتلع من جذورها في اكتساح واحد، وتتطاير في الهواء نحو هذا الجانب مع دويّ متلاحق.
وثب تشينغ لونغ وجين بينغ يويه في اللحظة نفسها، فما كانا من عامة الناس، وقد أدركا بنظرة واحدة أن أفعى العظام هذه ليست وحشًا عاديًا، ففي جوفها روح شيطانية تفيض، وقدرتها لا شك عالية. غير أن الأهم من ذلك هو الفتى الغامض أمامهما، الذي لم يحرّك ساكنًا من البداية إلى النهاية، وهما لا يستطيعان على أي حال أن يتبيّنا عمق قدره.
كان تشينغ لونغ متماسكًا، غير أنه يكنّ في قلبه حذرًا صامتًا، أما جين بينغ يويه فيبدو أنها تعرف أكثر منه، فقد كانت في غاية التوتر، حتى وهي تواجه أفعى العظام كان نصف انتباهها على ما يبدو موجّهًا إلى ما خلفها.
لم تخفَ هذه الهيئة من جين بينغ يويه على عين تشينغ لونغ ذي الخبرة. ولم يكن الاثنان في هذه اللحظة يتصاولان مع الأفعى مباشرة، بل كانا يعتمدان على رشاقة حركتهما في الطيران والتطواف قربها، وينتهزان الفرصة أحيانًا لينقضا عليها، غير أن جسد الأفعى بدا شديد الصلابة، فلم تضرّها الأدوات الروحية والأساليب السحرية المعتادة.
وإذ لم تتمكن من اللحاق بتشينغ لونغ وجين بينغ يويه، ظلت أفعى العظام تزأر متتالية، وجسدها الهائل يتلوّى بلا انقطاع، حتى غدت سرعتها تزداد شيئًا فشيئًا، ولم يبقَ فيها أثر من الثقل، وأخذت تقترب منهما تدريجيًا.
دبّ الرعب في قلب تشينغ لونغ، فأفعى عظام واحدة كهذه بلغت من الصعوبة ما بلغت، فكيف بذاك الفتى خلفه الذي تسميه جين بينغ يويه وحش الأرواح، وهو سيد هذه الوحوش، أليس أشد هولًا؟ وإذ دارت هذه الأفكار في رأسه، نشأت في قلبه نيّة الانصراف، فاغتنم لحظة مروره بالطيران قرب جين بينغ يويه وقال على عجل: «هيا ننصرف!»
يبدو أن جين بينغ يويه هي الأخرى لم تكن تريد البقاء هنا طويلًا، فأومأت فورًا، وأشارت في الوقت نفسه بيدها إلى السماء.
فهم تشينغ لونغ مرادها، وفي اللحظة نفسها تقريبًا أطلق الاثنان صيحة خفيفة، فانطلق من يد تشينغ لونغ ضوء صافٍ امتزج بالشعاع البنفسجي لجين بينغ يويه، وأصاب من الجانب فقرات أفعى العظام. ومع أن عظام الأفعى صلبة سميكة، فقد هوت بفعل هاتين القوتين العاليتين إلى الخلف، ثم أخذ جسدها اللين يتلوّى عدة مرات فبدد تلك القوة العظيمة، غير أنها في النهاية قد انكبت فلم تقدر على اللحاق.