Kapitel 18 — Frühlingswärme

Wang Shuying war höchst verlegen; der Vater runzelte unwillkürlich die Stirn und wandte sich an die Mutter: »War das deine Absicht?«

Die Mutter neigte den Kopf, trank einen Schluck Tee und sagte leichthin: »Wenn es denn so ist, mag die Nebenfrau Wang im Hause bleiben. So kommt sie auch nicht in Gefahr, das Kind im Leibe zu verlieren!«

Der Vater wollte etwas erwidern, doch die Worte blieben ihm im Halse stecken.

Die Mutter nahm Dou Yan auf den Arm und trat hinaus.

Der Vater folgte ihr auf der Stelle und sagte mit gedämpfter Stimme: »Du erreichst damit nur, daß die Verwandten sich darüber lustig machen.«

»Ich weiß«, sagte die Mutter ohne jede Miene. »Wenn das Kind dann zur Welt kommt, soll ich den Verwandten wohl sagen, es sei eine Frühgeburt gewesen?«

»Du!« Der Vater blickte sie zornig an.

Die Mutter war bereits eilends in die Kutsche gestiegen.

Der Vater stampfte mit dem Fuß auf und stieg erst nach einer ganzen Weile widerwillig in die Kutsche.

Dou Yan vergrub sich zwischen den großen Begrüßungskissen im Wageninnern und seufzte tief auf.

Die Besorgnis der Mutter war nicht unbegründet.

Solche Dinge mochten nichtig sein, doch sie verdarben einem die Laune.

Wie ein Floh, der sich auf einem niederläßt: Kümmert man sich nicht um ihn, beißt er einen am ganzen Körper, daß es juckt und kribbelt; nimmt man ihn aber ernst, so bringt man es nicht über die Lippen.

Hatte der Vater nicht sagen wollen, er werde Wang Shuying auf das Landgut schicken?

Wenn das Neujahrsfest vorüber war, mußte man den Vater wohl einmal daran erinnern!

Während Dou Yan so grübelte, wurde sie drei Jahre alt.

Der Vater, die Mutter, Wang Shuying, der Großvater, die Großmutter, Tante Ding, die Frau des Oheims und mehrere Tanten mütterlicherseits beschenkten sie zum Geburtstag; die Mutter erwiderte die Gaben mit Glücksnudeln; die Mägde des Hauses warfen sich im Hof vor ihr nieder und wünschten ihr Glück, und die Mutter beschenkte jede von ihnen mit fünf Qian Silber. Sie waren außer sich vor Freude und jubelten mehr als zum Neujahrsfest.

Als das Laternenfest vorüber war und die Lichter gelöscht wurden, spürte man keinen Frosthauch mehr im Wind.

Es wurde Zeit für die Frühjahrsbestellung.

Dou Yan sagte sich im stillen und drängte die Mutter, die Großmutter besuchen zu gehen.

Die Mutter war verwundert: »Hast du sie denn nicht zum Neujahrsfest gesehen?«

»Zum Reden ist es nicht gekommen«, sagte Dou Yan. »Beim Ahnenopfer stand die Großmutter weit hinten, beim Neujahrsessen schwieg sie sich aus, und der Vater wollte, daß ich dem Großvater beim Wachen Gesellschaft leiste … Am ersten Tag des neuen Jahres ging ich zur Großmutter, um ihr Glück zu wünschen, da war sie schon auf das Landgut zurückgekehrt.«

»Hat sie dir nicht noch ihr Neujahrsgeld hinterlassen?« Die Mutter lächelte und steckte Dou Zhiwei eine Pfirsichblüte aus dem Kristallteller in die Haarknoten. »Was heckst du denn nun wieder aus?«

»Ich hecke nichts aus«, brummte Dou Yan, dachte aber bei sich: Nach dem Tod der Großmutter hatte diese ihr das Landgut hinterlassen; sie hatte tüchtige Leute eingesetzt, die es verwalteten, und viel Mühe darauf verwendet, damit es selbst in Dürre- und Regenzeiten sichere Erträge abwarf – eines der wenigen Dinge, auf die sie einigermaßen stolz war.

In diesem Leben war sie zwar nicht auf das Landgut geschickt worden, doch sie hegte für die Großmutter und für das Landgut eine überaus tiefe Zuneigung.

»In ein paar Tagen nehme ich dich mit«, sagte die Mutter, als sie sah, daß Dou Chi sich freute. »Wenn in ein paar Tagen die Frühjahrsbestellung auf den Landgütern beendet ist, wird dein Vater mit den Verwaltern die Güter bereisen; dann gehen wir mit ihm.«

Daß der Großvater die Großmutter nicht mochte, war in der Familie Dou kein Geheimnis. Um den Großvater nicht zu erzürnen, hatten die Mutter und Dou Juanren es wie die anderen gehalten und vorgezogen, die Großmutter zu übersehen.

Wenn Dou Yan an jene gütige Frau dachte, wurde ihr das Herz schwer.

Die Mutter lächelte: »Ich nehme dich mit zu deinem Oheim, um dort zu spielen. Wir waren schon eine ganze Weile nicht mehr in Anxiang.«

Dou Yan bemerkte, daß die Mutter, sooft sie von ihrem Elternhaus sprach, gern das Wort »zurück« gebrauchte, als sei das Haus der Dou nicht ihr Zuhause. Das schien eine allgemeine Schwäche vieler Frauen zu sein. Doch Dou Yan gehörte nicht dazu.

Nachdem sie in die Familie Wei eingeheiratet hatte, hatte sie nur aufgeatmet, war viel munterer geworden und fühlte sich sichtlich erleichtert und gehoben.

Vielleicht, weil sie das Haus der Dou nie als ihr Elternhaus betrachtet hatte?

Darüber sann Dou Yan nach, während sie mit der Mutter nach Anxiang fuhr.

Auf dem Lande gab es nicht so viel Etikette.

Die Frau des Oheims hatte von ihrer Ankunft erfahren und wartete mit den beiden Cousinen am großen Tor auf sie.

Die ältere Cousine, Zhao Biru, kannte Dou Yan bereits; die zweite Cousine, Zhao Xiuru, war in diesem Jahr neun, die jüngere Base Zhao Zhangru fünf. Die Schwestern sahen einander sehr ähnlich, doch Zhao Xiuru war schüchtern und Zhao Zhangru lebhaft; kaum hatte sie Dou Yan erblickt, packte sie sie auch schon und zog sie ins Haus: »Amme Peng hat Zuckerkastanien geröstet, die Mutter hat gesagt, wir warten mit dem Essen, bis du kommst!«

Dou Yan geriet ins Schwanken, so zerrte die Kleine an ihr, und sie konnte nicht anders, als mit ihr hineinzulaufen.

Tuoniang folgte ihr eiligst.

Alle brachen in schallendes Gelächter aus und betraten das große Tor.

Das Haus der Zhao lag am Dorfrand; durch das schwarze Tor mit den bronzenen Ringen trat man ein, links war der Pferdestall, rechts ein Strohschuppen, in dem Karren und Gerät aufgestapelt lagen. In den beiden Seitenkammern zur Linken und Rechten wohnten einige Knechte des Gutes; trat man durch das zweite Tor, so lag einem ein fünfstöckiger Bau aus blaugrauen Ziegeln gegenüber, links und rechts je drei Seitenkammern, die Fensterrahmen mit weißem koreanischem Papier bespannt, neben der Freitreppe alte Schnurbaum-Bäume von der Dicke einer Mannesumarmung – sauber und geordnet, geräumig und stattlich.

Die Mutter und die Frau des Oheims waren eben erst ins Haus getreten, da stürzte Zhao Zhangru auch schon herein, die Amme Peng am Rocksaum fassend, die eine Schale gerösteter Zuckerkastanien trug, und rief noch über die Schulter zurück: »Beeil dich! Die Kastanien schmecken nicht mehr, wenn sie kalt werden.«

Das löste wieder allgemeines Gelächter aus.

Als man endlich saß, schälten Zhao Biru und Zhao Xiuru ganz wie rechte große Schwestern Kastanien für Dou Yan und Zhao Zhangru.

Die Mutter und die Frau des Oheims aber saßen auf dem warmen Kang und plauderten: »Wenn man die Tage zählt, müßte der älteste Bruder doch jetzt in die Prüfungshalle eingetreten sein, nicht wahr?«

»Ja!« Die Frau des Oheims war ein wenig besorgt. »Wenn er es auch diesmal nicht schafft, muß er wieder drei Jahre warten.«

Die Mutter hörte zu, wurde nachdenklich und sagte: »Ich habe von Yu Daqing gehört, daß die Schwägerin vor einigen Tagen zehn Morgen gutes Ackerland verkauft hat …«

Die Tante errötete und sagte leise: »Es war eine Schuld, die ich schon vor dem Neujahrsfest aufgenommen hatte. Ich habe mich nicht getraut, es deinem Bruder zu sagen. Erst als er nach der Hauptstadt gegangen war, habe ich das Land verkauft, um das frühere Defizit auszugleichen …« Dann fügte sie hastig hinzu: »Du brauchst dir keine Sorgen zu machen, Schwester. Ich habe noch einiges an Mitgift, aber das ist alles in den Verzeichnissen eingetragen. Ich fürchte, dein Bruder würde es übelnehmen, wenn er davon erführe, deshalb habe ich mich nicht getraut, es anzurühren.«

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Morgen geht die Arbeit wieder los …~~~~(_)~~~~

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