Kapitel 299 — Ein Blick, der Bände spricht

Song Yan hörte heraus, dass in Dou Yans Worten mehr mitschwang, und dass es dabei um die Huaihu-Gasse ging; als Gao Sheng außer Sichtweite war, fragte er besorgt: »Was ist geschehen? Soll ich dir helfen?«

»(Bitte besuchen Sie uns über unsere Pinyin-Domain.)« Dou Yan lächelte mit geschlossenen Lippen.

Hätte Song Yan erfahren, worum es ging, wäre er wohl kaum so unbekümmert gewesen, nicht wahr?

Sie drängte ihn, das Mittagsmahl einzunehmen: »… damit wir früh genug aufbrechen können.« Dann fügte sie hinzu: »Bei dieser Kälte sollten wir lieber gleich zum Landgut in Daxing fahren. Was Fengtai betrifft – wir haben ja Leute gebeten, ein Auge auf die Blumen und Gehölze zu haben; sobald es gute Nachrichten gibt, werden sie uns schon Bericht erstatten. Wir müssen uns nicht so beeilen und dabei Aufmerksamkeit erregen; sonst wird aus einer Sache für zehn Silberliang womöglich eine für zwanzig, und man nimmt uns für ein fettes Schaf, das man schlachten kann.«

Der Besuch des Blumenmarktes hatte Dou Yan ohnehin nur aufheitern sollen; da Dou Chi sich dafür interessierte, folgte Song Yan bereitwillig.

Nach dem Mittagsmahl fuhr die Kutsche ohne Halt geradewegs nach Daxing.

Verwalter, Zofen und Ammen warteten bereits am Tor und geleiteten Song Yan und Dou Yan in das Landgut.

Nach einer kurzen Rast ließ sich Song Yan vom Verwalter über die Felder führen, während Dou Yan wie beim letzten Mal von einigen Frauen bedient wurde und sich im Empfangsraum unterhielt.

※※※※※

Im Blumensaal des Marschallguts Jining war es voll; nicht nur die drei Tanten und sechs Verwandten der Familie Wei waren erschienen, sondern auch die meisten von Dou Jias Verwandten in der Hauptstadt – mit Ausnahme der Schwiegermutter und Schwiegertochter aus der Mao'er-Gasse. Selbst Frau Gao, Frau Pang und die beiden Schwägerinnen Wei Wans waren in vollem Staat gekommen, und es herrschte ein fröhliches Lachen und Geplauder, ein wahres Gewimmel.

Doch die Frau des Wang Yu, die mitten unter ihnen saß, war alles andere als ruhig.

Vor Beginn des Mahls hatte man sie ohne ersichtlichen Grund eine ganze Weile warten lassen, und als es dann endlich begann, erblickte sie nirgends die Frau des Erbprinzen von Yingguo.

Sollte Dou Yan etwa an einem anderen Platz sitzen?

Die Frau des Wang Yu reckte den Hals und spähte umher, und dabei traf ihr Blick auf den der dritten Herrin des Hauses Jing Zhenguo.

Die dritte Herrin des Hauses Jing Zhenguo nickte der Frau des Wang Yu lächelnd zu.

Die Frau des Wang Yu erwiderte eilig ihr Lächeln mit einem freundlichen.

Die dritte Herrin des Hauses Jing Zhenguo wandte den Kopf ab; ihr Blick glitt von Ost nach West, von West nach Ost, als suche sie jemanden.

Der Frau des Wang Yu fuhr etwas durch den Sinn; sie flüsterte ihrer neben ihr sitzenden Schwägerin Frau Zhou zu: »Ich muss mich frisch machen«, erhob sich, verließ ihren Platz, schritt langsam durch die Tafel der Damen der Familie Dou und ging hinaus aus dem Blumensaal.

Sie hörte abgerissene Gesprächsfetzen: »… die vierte Tante ist nicht gekommen … man sagt, der siebte Onkel habe eigens Leute geschickt, um sie einzuladen … es heiße, wie man sie behandle, so warte sie auch auf die anderen … hast du nicht gesehen, wie verkniffen die fünfte Tante dreinschaut …«

Wang Yu konnte nicht umhin, zu Dou Ming hinüberzusehen, die gerade mit strahlendem Gesicht Frau Gao einen Trunk zubrach.

Das Lächeln war in der Tat ein wenig erstarrt.

Die Frau des Wang Yu eilte schnellen Schrittes zum Abort.

Als sie zurückkehrte, sah sie, wie die vertraute Amme der dritten Herrin des Hauses Jing Zhenguo dieser gerade etwas ins Ohr flüsterte.

Sie kam an der Tafel der Damen des Hauses Jing Zhenguo vorbei. (Bitte besuchen Sie uns über unsere Pinyin-Domain.)

Nur ein Satz war ihr undeutlich zu Ohren gedrungen: »Die Frau des Erbprinzen von Yingguo ist nicht gekommen.«

Die Frau des Wang Yu setzte sich mit unbewegter Miene wieder hin, doch sie hatte jede Lust verloren, noch länger zu bleiben.

Nach dem Mahl reichten die Zofen Tee und Gebäck herum.

Die Frau des Wang Yu wollte sich gerade verabschieden, da erhob sich plötzlich die dritte Herrin des Hauses Jing Zhenguo und sagte lächelnd: »Ich verabschiede mich als Erste – meine beiden Affen zu Hause, wer weiß, was sie schon angestellt haben; mir ist zumute, als hätte ich ein Kaninchen im Busen, und seit ich hereinkam, bin ich nicht zur Ruhe gekommen.« Damit ergriff sie Dou Mings Hand: »Frau des Marschalls von Jining, heute geht es nicht mehr; wir müssen uns ein andermal wiedersehen.«

Wei Wan war sichtlich verärgert.

Um die dritte Herrin herum scharten sich Zofen, Schwiegertöchter und Ammen, sobald sie mit ihren Kindern zusammen war, und wenn sie sich dem Mahjong widmete, spielte sie einen ganzen Tag lang – da hatte sie nicht gesagt, sie vermisse die Kinder; nun aber gab sie sich als liebevolle Mutter, die um ihre Kleinen bangt. Für wen spielte sie das eigentlich?

Dou Ming jedoch stand zum ersten Mal in Berührung mit der dritten Herrin; sie hielt es für bare Münze, dass diese nicht einen Augenblick ohne ihre Kinder sein könne, und drängte sie herzlich zu bleiben.

Die dritte Herrin bestand darauf zu gehen: »… nächstes Mal, nächstes Mal bringe ich alle Kinder mit.« Lächelnd scherzte sie noch: »Ich fürchte nur, sie machen solchen Lärm, dass du keine Ruhe findest und es bereust, mich die Kinder haben herbringen lassen.«

»Das wären Gäste, die man gar nicht einzuladen vermag – wie könnt Ihr so reden, dritte Herrin.« Dou Ming plauderte mit ihr, doch vermochte sie die dritte Herrin nicht umzustimmen, und geleitete sie hinaus aus dem Blumensaal.

Als die Frau des Wang Yu das sah, erhob auch sie sich.

»Morgen ist der ›Neunte Tag‹ meiner Schwägerin, da muss ich mich ordentlich vorbereiten.« Sie verabschiedete sich von Wei Wan: »Es genügt, dass meine Schwägerin hier ist.« Dabei lächelte sie Frau Zhou zu.

Das war die Wahrheit.

Wei Wan konnte sie nicht gut zurückhalten und bat sie lächelnd, doch einmal vorbeizukommen, wenn sie Zeit habe.

Wie hätte Frau Zhou da noch sitzen bleiben können!

Beide waren sie Schwägerinnen; die ältere Schwägerin eilte heim, um der jüngeren Schwägerin Ehre zu erweisen, während sie selbst im Hause Wei so ausgelassen feierte, dass sie nicht an Heimkehr dachte … Und dabei war sie erst seit knapp zwei Jahren als Schwiegertochter im Haus, ihre Schwiegermutter beobachtete sie noch …

»Ich gehe mit der Schwägerin zurück!«, sagte sie und ergriff den Ärmel der Frau des jungen Herrn Wang. »Es geht doch nicht an, dass die Schwägerin sich abmüht, während ich hier vergnügt bin.«

Alle Anwesenden waren selbst einst Schwiegertöchter gewesen und hatten das Amt der Schwiegermutter erreicht; natürlich war es ihnen nicht recht, sie zurückzuhalten.

Man wechselte einige Höflichkeiten und geleitete die Schwägerinnen der Familie Wang hinaus aus dem Marschallgut Jining.

Kaum waren diese drei fort, da begriff auch die zweite Herrin des Hauses Jing Zhenguo, was gespielt wurde; sie ließ sich von Dou Ming nicht halten, erfand einen Vorwand und verabschiedete sich ebenfalls vorzeitig.

Wei Wans Miene war sehr finster, Dou Ming aber merkte nichts davon und plauderte unbekümmert mit den anwesenden Damen weiter.

Die fünfte Herrin sah es und seufzte, dann sagte sie zu Frau Cai: »Bleib du hier, ich bin mit den Nerven herunter und gehe schon voraus!«

Cai Shi war keineswegs gewillt, hierzubleiben.

Sollte sie erst einmal in Dou Yans Blickfeld geraten sein, wäre der Schaden größer als der Nutzen!

Sie hakte sich fest bei der Fünften Madam ein: »Mutter, wo drückt es Euch denn? Ich bringe Euch nach Hause! Ist denn die Sechste Schwägerin nicht auch noch hier?« Sie bestand darauf, mit der Fünften Madam zu gehen.

Die Fünfte Madam war missmutig, doch vor all den Leuten konnte sie keinen Ausbruch wagen, und so blieb ihr nichts anderes übrig, als die wortkarge Guo Shi zurückzulassen und mit Cai Shi in die Huai-Shu-Gasse zurückzukehren.