Kapitel 53 — Die fremdartigen Bestien
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 3 von 7
Damit hob sie den Xuanhuo-Spiegel, ließ sein Licht in die riesige Felshöhle fallen und stieß zugleich ein seltsames, tiefes Heulen aus, einen klagenden, schneidenden Laut, der wie das Bellen eines Fuchses in der Wildnis klang.
Kurz darauf, als hätte er einen Befehl empfangen, zog sich der gewaltige Fangarm mit einem »Zisch« eilig in die Felshöhle zurück. Vor Zhang Qingyues Augen wurde es schwarz, kein Lichtstrahl mehr war zu sehen; plötzlich umfing ihn überall ein fremdartiger, widerwärtiger Geruch, und die Oberfläche des Arms, der ihn umschlossen hielt, war glatt und schlüpfrig – doch wie es auch kam, er hielt ihn unverrückbar fest, und er vermochte sich nicht um Haaresbreite zu rühren.
Unterdessen hörte der dreischwänzige Fuchsgeist vor der Höhle das pfeifende Brausen, hob den Blick und sah über sich zwei Lichtbahnen erscheinen, eine goldene und eine weiße, die in rasendem Flug herabschossen. Sie lachte zweimal kalt auf, huschte mit einem Körperblitz zum Höhleneingang zurück, ließ den Xuanhuo-Spiegel in die Höhle leuchten und stieß abermals ein Fuchsgebell aus, ähnlich dem von eben.
Jene beiden Lichtbahnen waren natürlich Shitou und Bili. Als sie den dreischwänzigen Fuchsgeist eingeholt sahen, frohlockten sie innerlich; Bili jedoch war umsichtiger und bemerkte, dass Zhang Qingyue nirgends zu erblicken war, worauf ihr wieder bange wurde. Doch kaum hatten die beiden ihren Flug gebremst, da erhob sich im Innern der riesigen Felshöhle, dem Treiben des dreischwänzigen Fuchsgeists folgend, ein wilder Sturm, und abermals schoss ein gewaltiger Fangarm hervor, der mit dröhnendem Getöse auf die beiden niedersauste.
Zhang Qingyue, in der Finsternis gefangen, wurde von dem Fangarm immer tiefer hineingeschleift und stieß auf dem Weg an den Felswänden der Höhle hierhin und dorthin, wobei er offenbar auch einige Biegungen passierte. Zwar blutete er sich nicht den Kopf wund, doch blieb ihm ein staubbedecktes, zerschundenes Gesicht nicht erspart – nur dass es an diesem Ort, wo man die eigene Hand nicht vor den Augen sah, niemand bemerkte.
Wie tief er diesmal hineingeschleift wurde, wusste er nicht; nur dass der faulige Gestank immer stärker wurde. Ringsum aber herrschte tiefe Schwärze, kein Schimmer Lichts, und er vermochte nichts von seiner Umgebung zu erkennen. Zum Glück jedoch: Obwohl der gewaltige Fangarm seinen Körper noch immer eng umschlossen hielt, hatte der dreischwänzige Fuchsgeist offenbar eben den Befehl gegeben, ihm vorerst nichts zu tun; der Arm zog sich nicht weiter zusammen, und so konnte Zhang Qingyue kurz Atem schöpfen.
Endlich hielt der gewaltige Fangarm an einem pechschwarzen Ort still und regte sich nicht mehr – doch er hielt Zhang Qingyue weiterhin fest umschlossen.
Zhang Qingyue rang nach Atem, keuchend, den Schrecken noch nicht verwunden.
Die Finsternis lag wie ein Berg vor ihm, endlos und unermesslich.
Plötzlich kam es Zhang Qingyue in den Sinn, dass dort vorn, tief in der Dunkelheit, vielleicht ein unfassbares, riesenhaftes Ungeheuer lauerte. Bei diesem Gedanken durchfuhr ihn vom Kopf bis zu den Füßen eisige Kälte.
In dieser uralten Felshöhle schien seit Anbeginn der Zeiten nie ein Lichtstrahl hereingedrungen zu sein; sie war schwarz wie Tinte. Doch diese unbekannte Welt flößte einem die älteste und tiefste Furcht ein.
Der ungeheure Fangarm, der seinen Leib umschlang, schien ihn jeden Augenblick daran zu gemahnen, welch unfassbarem Wesen er hier gegenüberstand.
Die Zeit schien zu erstarren.
Aus der Ferne drangen undeutlich Kampfgeräusche und dumpfes Dröhnen heran; die Laute waren zwar schwach, klangen aber ein wenig vertraut.
Da – tief in der Finsternis – schien etwas unruhig zu zucken. Plötzlich ging eine Welle durch das Dunkel. Zhang Qingyue konnte nichts sehen, doch schossen ihm hundert Gedanken durch den Kopf: Ob wohl dieses riesenhafte Ungeheuer hier weilt und einen weiteren Fangarm hinausgestreckt hat, um draußen vor der Höhle mit Bili und den anderen zu kämpfen?