Kapitel 159 — Einsamkeit
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 1 von 6
Tiefe, grollende Laute drangen aus allen Himmelsrichtungen heran; weit draußen auf der Ebene, zweihundert Li vom Canglan-Gebirge entfernt, sammelten sich immer mehr seltsame und unheimliche Bestien aus den südlichen Gefilden, und unablässig heulten und brüllten einzelne Untiere gen Himmel. Unter die Herde gemischt waren sechs oder sieben Dämonenbestien von besonders gewaltiger Gestalt, die die gewöhnlichen Bestien ringsum weit überragten; sie standen mitten in der Herde, wandten die Köpfe und stießen dumpfe Schreie aus, und die umstehenden Bestiendämonen schienen sie ganz besonders zu fürchten.
Nebel und Regen woben sich ineinander, die dunklen Wolken am Himmel wurden immer dichter, allmählich zuckten am Rand des Firmaments einige helle Blitze durch die Wolkenschichten, und nach einer Weile endlich rollte dumpfer Donner heran.
Eine Welt von pechschwarzer Düsternis, ein unaussprechliches Gefühl von vergangenen Zeiten.
Ein Blitz zuckte über den Himmel und warf den Schatten eines kraftvollen Wesens auf die Welt: Ein gewaltiger Vogeldschinn, eben erst von den Mauern der Stadt Heyin zurückgekehrt, senkte sich vom Himmel herab. Im Nachleuchten des Blitzes erkannten die Bestiendämonen, dass die Krallen des großen Vogels zwei Menschen gepackt hielten; alsbald erhoben Hunderte von Bestiendämonen nah und fern ein lautes Geheul, so gewaltig, dass es einem das Blut in den Adern gefrieren ließ.
Die mächtigen Schwingen flatterten im Sturm und Regen; der große Vogel kreiste eine Weile über der Herde, dann öffneten sich plötzlich seine Krallen, und zwei Gestalten fielen wie Steine herab. Doch obwohl die Körper in der Luft sich überschlugen, zappelten sie nicht mit Händen und Füßen, sondern hingen steif und reglos – vermutlich hatten diese beiden armen Menschen auf halbem Wege der rohen Kraft des riesigen Vogeldschinns nicht standhalten können und waren unter den zwei Krallen längst tot geblieben.
Das Geheul der Bestien am Boden schwoll im Nu an, hier und dort hörte man Zähneknirschen, und binnen eines Augenblicks sprangen mindestens mehrere Dutzend Bestienleiber empor und stürzten sich darauf; in der trostlosen Regenszenerie waren nur ein paar blutrote Sprenkel zu erahnen, die endlich wieder verschwanden.
Der über dem Himmel kreisende Riesenvogel stieß zwei schrille Schreie aus, flog noch einen Augenblick dahin und ließ dann, als hätte er etwas entdeckt, die Flügel sinken und stieg vom Himmel herab, um tief in die dicht gedrängte Herde hinabzugleiten. Als sein gewaltiger Leib beinahe den Boden berührte, breitete er plötzlich wieder die weiten Schwingen aus, und mit einem »Wusch« warf der mächtige Windstoß mehrere Bestien unter ihm zu Boden, die winselnd »Wuwu« heulten.
Ein starker Wind kam auf, und der Riesenvogel schwebte so über die Herde dahin; auf dem ganzen Weg neigten unzählige Bestiendämonen in Ehrfurcht die Köpfe und wichen aus, und begegnete er unterwegs den ebenso mächtigen großen Dämonenbestien, so schienen sie einander mit den Blicken herauszufordern, keiner wollte nachgeben. Der Riesenvogel schwebte dahin, sein Leib hob und senkte sich, bald glitt er über die Köpfe der Bestiendämonen hinweg, bald über die Baumwipfel, und manchmal, wenn er einer entsetzlich großen, unfassbaren Bestie wie einem Riesenelefanten begegnete, glitt er auch einfach unter dem Leib dieses Elefantendämons hindurch.
Sturm und Regen wogten, am Firmament kreuzten sich Blitz und Donner, und der Schatten des Riesenvogels im Wetter glich einer treibenden Entengrütze. Endlich stieß er wieder einen schrillen Schrei aus und ließ sich aus halber Höhe herab.
Das war der innerste Kern der Bestienherde, im pechschwarzen Gewimmel der unheimlichen Bestien, und im Blitzlicht des Firmaments hob sich deutlich ein geölter Regenschirm hervor, auf dessen blauem Schirmdach einige Pfirsichblütenzweige gemalt waren, die im Sturm und Regen sacht schwankten.