Capítulo 245 — El temblor de tierra

Al faltar la presión de los dedos del señor Gui, los bloques de jade del centro del disco reanudaron uno tras otro sus órbitas originales, y el disco volvió asimismo a su estado primitivo. Bajo la mirada del señor Gui, Ming Li guardó silencio un momento; luego su rostro fue serenándose poco a poco y dijo con indiferencia: —No es nada. La luz era demasiado deslumbrante; solo extendí la mano para cubrirme los ojos.

El señor Gui se quedó un instante perplejo y frunció el ceño. El nivel de cultivo de Ming Li no era en absoluto inferior al suyo, de modo que no podía dar crédito a la patraña de que temiera el resplandor blanco; pero la expresión de Ming Li dejaba claro que no tenía intención de decírselo. El señor Gui meditó un momento y volvió a sentarse.

Ming Li le dirigió una mirada y dijo: —¿Y bien? ¿Cuánto has llegado a comprender de este Qiankun… de este disco estelar? ¿Puedes aplicar la técnica?

El señor Gui asintió, pero su expresión parecía algo extraña. Apenas iba a hablar cuando, de pronto, en aquel mismo instante, ambos, Ming Li y el señor Gui, palidecieron a la vez, como si hubieran percibido algo.

Al instante siguiente, toda la cámara de piedra de hielo se estremeció violentamente, y enseguida un hedor a sangre extraño e intenso brotó de golpe, inundándolo todo. En las duras paredes de roca que los rodeaban resonaron sin cesar secos crujidos, «¡pa, pa, pa, pa!», que helaban la sangre; las grietas de antes se ensancharon de nuevo, y de los muros se desprendieron innumerables piedras de todos los tamaños.

El suelo temblaba cada vez con más fuerza; quizá porque las paredes, al resquebrajarse, habían crecido, el aislamiento acústico de la cámara de piedra de hielo era muy inferior al de antes, y a lo lejos se oían vagamente gritos desesperados y enloquecidos. En medio del hedor a sangre que provocaba náuseas, el señor Gui y Ming Li volvieron a mudar de semblante.

Aquella misteriosa y extraña fuerza que había permanecido diez días en calma se había despertado de nuevo en aquel instante.

Las paredes de roca y el suelo temblaban con violencia creciente; esta vez, al parecer, aquella fuerza extraña se manifestaba con particular ferocidad y no daba la menor señal de detenerse. Ming Li, de un salto, se plantó junto a la plataforma de piedra de hielo para proteger el cuerpo de Bi Li, mientras el señor Gui miraba en torno, con el ceño profundamente fruncido y sin decir palabra, como si meditara algo, y en su rostro se adivinaba cierta inquietud.

Los alaridos y los gritos que llegaban de lejos se sucedían sin tregua; sin duda, el exterior había vuelto a sumirse en el pavor y la locura de antes. Las grietas de las paredes seguían ensanchándose lentamente, y las piedras que caían sin cesar, entre el continuo temblor del suelo, resultaban sobrecogedoras.

—¡Bum!

De pronto se oyó un estruendo, proveniente de la puerta de piedra de la entrada de la cámara. Un enorme peñasco, sacudido por una fuerza tremenda, se partió en mil pedazos y quedó esparcido por el suelo; entre el polvo y los fragmentos de roca, una silueta se coló a toda velocidad, con el rostro lleno de ansiedad: era el Rey del Infierno.

Apenas entró en la cámara de piedra, el Rey del Infierno miró hacia la plataforma de piedra y vio que Ming Li ya protegía a Bi Li; aunque la tierra temblaba con violencia a un lado y otro y del techo seguían cayendo cascotes, Ming Li, con cada gesto de su mano, rechazaba cuantas piedras caían dentro del ámbito de la plataforma de hielo. El Rey del Infierno respiró aliviado y se tranquilizó un poco, mas su semblante no se distendió; en seguida volvió la mirada y, al ver que el señor Gui estaba también en el otro lado de la cámara, frunció el ceño y le dijo: —¿Qué haces aquí? ¿No deberías ir ya…?

A mitad de la frase, el Rey del Infierno calló de pronto; el señor Gui, como si lo hubiera comprendido, asintió con la cabeza y su cuerpo se movió, como si fuera a marcharse, pero de repente recordó algo y dirigió la mirada al suelo: allí yacía tranquilamente el disco de jade, aquel al que no sabía si llamar «disco estelar» o «Rueda del Qiankun de la Transmigración». El señor Gui dio un paso hacia el disco y sintió de pronto que una mirada afilada y gélida le hería la espalda; volvió lentamente la cabeza y vio a Ming Li, que acababa de rechazar de un manotazo una gran piedra que caía, mirándolo fijamente.

El señor Gui guardó silencio un momento, no dio un paso más y salió disparado de la cámara de piedra; su negra silueta centelleó un par de veces como un fantasma y desapareció por completo.

En la cámara no quedaron entonces sino Ming Li y el Rey del Infierno. Este echó una ojeada al disco de jade en el suelo, miró a Ming Li y, tras un breve silencio, estuvo a punto de hablar pero se contuvo y suspiró quedamente. Fuera cual fuese la razón por la que el señor Gui se hallaba allí, Ming Li había traído aquel disco de jade a la cámara de piedra de hielo sin duda con la esperanza de sanar a Bi Li; y por lo que se veía, no hacía falta preguntar para saber que Bi Li no había mejorado en absoluto.

El Rey del Infierno se acercó en silencio al otro lado de la plataforma de piedra de hielo; justo entonces, una roca del techo, incapaz de resistir el violento temblor, acabó por desprenderse. El Rey del Infierno alzó la mano con suavidad, y la roca, como golpeada por un fuerte impacto, salió despedida de través por el aire y, con un estruendo tremendo, fue a estrellarse contra la pared de roca contigua, haciéndose añicos.

Ming Li dirigió una mirada al Rey del Infierno y tampoco dijo nada; los dos hombres permanecieron así en silencio junto a la mujer que dormía apaciblemente, velándola con paciencia y solicitud. El rostro de Bi Li conservaba aún una leve sonrisa; quizá en su corazón también hubiera un poco de dicha.

Pasó otra media taza de té, y sin embargo aquel extraño temblor de tierra no daba la menor señal de cesar; al contrario, aquella misteriosa fuerza cargada de un denso hedor a sangre recorría el subsuelo a sus anchas. Tanto el Rey del Infierno como Ming Li, cuyo nivel de cultivo era muy elevado, percibían con claridad que aquella fuerza ya no era un simple terremoto, sino que poseía cierta conciencia: daba la impresión de una enorme bestia acorralada que rugiera con furia por liberarse de sus grilletes y cadenas, y para ello no le importaba destruir el cielo y la tierra.

Fuera de la cámara de piedra, como el Rey del Infierno había destrozado la puerta de piedra, los alaridos enloquecidos que llegaban de donde estaban los discípulos de la secta del Rey del Infierno, y los gritos cada vez más frecuentes, resonaban también con mayor fuerza y estridencia. El semblante del Rey del Infierno fue mostrando poco a poco cierta irritación, y la cólera le fue subiendo al rostro. Ming Li, que estaba a un lado, advirtió el cambio en el ánimo del Rey del Infierno, le dirigió una mirada y su corazón se estremeció.

Vio que los músculos del rostro del Rey del Infierno se contraían levemente, dándole un aspecto algo feroz, por completo distinto de su porte habitual; y en sus ojos había surgido de pronto, de manera extraña, una capa de color rojo oscuro, como un tenue fulgor carmesí que fluyera dentro de sus cuencas.

Ming Li se conmovió por dentro, y el Rey del Infierno, justo entonces, también lo miró; sus miradas se encontraron, y el Rey del Infierno esbozó de pronto una sonrisa fría. Con voz gélida, dijo con indiferencia: —¿Qué miras?

Ming Li sostuvo su mirada sin retroceder un ápice y, con el mismo tono desdeñoso, respondió: —Nada.

El Rey del Infierno clavó la vista en él, despidiendo frialdad por los ojos, y la atmósfera, antes algo distendida entre ambos, se volvió de pronto, no se sabía cómo, un tanto tensa. Mas justo en aquel momento, tras un violento temblor, ambos percibieron a la vez que aquella misteriosa fuerza bajo sus pies decaía de repente.