Capítulo 22 — La noche oscura
劍問蒼天 · Página 5 de 7
En los enormes ojos del qilin de agua se reflejaban el rostro pálido de Zhang Qingyue y aquel feo bastón de hierro oscuro en el suelo. Zhang Qingyue sentía la garganta seca y el sudor frío le corría a chorros; en su interior gritaba con todas sus fuerzas: «¡Corre, corre, corre ya!».
Pero ante el qilin de agua, por mucho que su mente fantasease, sus pies parecían no ser suyos y no se movían. El qilin de agua, en cambio, parecía extrañado: miró un par de veces a Zhang Qingyue, pero su atención parecía haberse visto atraída por aquel bastón de hierro oscuro. La enorme bestia clavó la mirada en el negro bastón, lo escudriñó por arriba y por abajo, movió su gran cabeza de un lado a otro, pero no pareció sacar nada en claro. Al cabo de un momento, como si vacilara, extendió la pata delantera y tocó con cuidado el bastón de hierro oscuro.
Zhang Qingyue observaba de lado, boquiabierto; aunque seguía muerto de miedo, al mismo tiempo le vino la curiosidad. Pensó que aquel «Venerable Espíritu», tras vivir miles de años, quizá ya chocheaba; o a lo mejor, como aquel perro amarillo del pico Dazhu, era un viejo sin vergüenza con un corazón infantil que no había perdido, ¡y resultaba que se interesaba tanto por un bastón de hierro oscuro!
Vio que la enorme garra del qilin de agua tocaba apenas el bastón y luego se retiraba de inmediato; por su actitud, parecía recelar mucho de aquel palo. Pero el bastón solo se había desplazado un poco, había rodado unas cuantas vueltas y seguía yaciendo allí, tranquilo, sin moverse lo más mínimo.
En los ojos del qilin de agua había una gran perplejidad, pero no quería darse por vencido. Sacudió su enorme cabeza y, de pronto, se volvió a mirar a Zhang Qingyue; de su bocaza salió un rugido grave pero potente. A Zhang Qingyue le dio un vuelco el corazón; en un instante tensó todos los músculos del cuerpo y hasta dejó de respirar.
Para su sorpresa, el qilin de agua solo le lanzó una mirada y volvió a fijarse en el bastón de hierro oscuro; y esta vez, además, bajó la cabeza y acercó el hocico al palo, olfateándolo con suma atención. El corazón de Zhang Qingyue seguía latiéndole con fuerza, pero al ver los extraños modales de aquella bestia colosal pensó sin querer que se parecía muchísimo a Da Huang; de no haber estado tan nervioso, casi se habría echado a reír.
El qilin de agua olfateó un rato y, evidentemente, seguía sin descubrir nada. Alzó la cabeza y miró a su alrededor con su gran testa, como si tampoco él acabara de entender y estuviera confundido. Pero una bestia sagrada de mil años es una bestia sagrada de mil años: tras pensarlo un momento, decidió darse por vencido. El qilin de agua soltó un resoplido, «¡puf!», lanzó una mirada con sus enormes ojos a Zhang Qingyue, que casi se muere de nuevo del susto, y moviendo la cabeza y la cola se volvió y bajó al estanque; poco después, se levantaron grandes salpicaduras y su enorme cuerpo se hundió en el agua.
Solo entonces se calmó un poco el alma de Zhang Qingyue. Se levantó despacio y solo entonces notó que la ropa de la espalda estaba empapada, por no hablar del sudor frío de la frente, que le corría como si le hubieran echado un cubo de agua. Se acercó al bastón de hierro oscuro, lo recogió, lo examinó de arriba abajo, pero por más que lo miraba no le encontraba nada extraño; no pudo evitar quejarse en voz alta: «¡Esto sí que es el colmo!».
No había terminado de hablar cuando, de pronto, junto a la orilla del estanque de aguas esmeraldas se oyó un chapoteo: una gran masa de agua se alzó, y entre la espuma blanca se entrevió la enorme cola del qilin de agua que emergía de la superficie.