Chapitre 4 — Le grand vœu
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 5
Il eut un sourire amer et fouilla dans son sein. Sa main tremblait affreusement ; au bout d'un long moment, il en tira lentement une pilule rouge, de la taille d'un doigt, parfaitement lisse.
Puzhao soupira et dit à voix basse : » Je ne pensais pas que le médecin-fantôme aurait eu raison : il faut donc que j'avale, moi aussi, sa pilule ‹ de la mort certaine au troisième jour ›. «
Il hésita un instant, puis finalement hocha la tête et avala la pilule.
Ensuite, il leva la tête et regarda les montagnes lointaines.
Enfin, la pluie se mit à tomber du ciel.
Le mont Canglan se dressait dans le vent et la pluie, brumeux et mystérieux.
» Les arts taoïstes sont vraiment merveilleux : ils parviennent même à commander aux forces des dieux du ciel. Si l'on pouvait les confronter aux nôtres, s'enrichir mutuellement de nos forces et de nos faiblesses, on percerait à coup sûr le mystère de l'immortalité. Hélas ! Le vénérable Daoyan est bien plus avancé que moi dans la Voie, mais il demeure, comme mes trois condisciples, incapable de dépasser les préjugés de sa secte, incapable de renoncer à son rang et à sa position. Ah ! «
Puzhao poussa un long soupir, ramena son regard sur les deux enfants. La pluie redoublait et mouillait leurs visages et leurs cheveux. Le temple de chaume avait volé en éclats lors du duel, et il n'y avait alentour aucun endroit où s'abriter vraiment du vent et de la pluie.
Son cœur se serra soudain, et il ne put s'empêcher de s'inquiéter pour ces deux enfants. Il venait de mobiliser de force sa véritable essence et, par la prodigieuse technique du » Grand Brahma-Prajñā « du temple de Fanyin, avec l'aide du trésor bouddhique suprême, le » chapelet de jade « , avait suscité une puissance de subjugation des démons grâce à laquelle il avait repoussé le » Secret véritable de l'épée commandant au tonnerre « de l'homme impie, et l'avait même blessé grièvement en retour, au point de le forcer à fuir. Mais son corps, déjà mortellement atteint, venait encore d'encaisser de plein fouet un coup de la prodigieuse technique taoïste : sa lampe était près de s'éteindre, et jusqu'à sa dernière lueur de vie s'était tarie. À présent, il ne tenait plus que par la pilule miraculeuse du médecin-fantôme, la » pilule de la mort certaine au troisième jour « , qui prolongeait sa vie de trois jours seulement.
» Ce démon est grièvement blessé, mais ses racines sont intactes. Après mon départ, il reviendra sûrement pour tuer et faire taire. Alors, non seulement ces deux enfants, mais tous les habitants du village seront en danger de mort. Que faire, que faire, que faire ? «
Puzhao avait l'esprit en tumulte. Sa cultivation était fort élevée, mais d'abord, se sachant condamné, il avait déjà perdu quelque peu son calme ; ensuite, il redoutait pour la vie des innocents. Or l'homme impie semblait jouir d'un rang fort élevé au sein de la secte de Canglan ; s'il montait imprudemment à la montagne demander secours, il risquait de ne point réussir et de tout gâter.
Mais ce qu'il regrettait le plus, c'était une autre chose encore : son grand vœu de toute une vie ne pourrait donc s'accomplir. En tant que l'un des quatre grands saints moines du temple de Fanyin, il était admiré de tout l'Empire et jouissait d'une gloire suprême ; mais à ses yeux, plus important encore était de percer le mystère de la vie et de la mort, de dénouer le nœud de l'immortalité. Seulement, voilà cinquante ans déjà qu'il avait compris que, si assidûment qu'il cultivât les lois bouddhiques, il ne pourrait qu'accroître sa puissance et sa pratique, sans jamais percer ce mystère.