劍問蒼天 - 第25章 意外 - 翰墨軒

Là-dessus, Zeng ajouta : » Frère cadet Xiao Fan, avec un trésor pareil entre les mains, Lu Xueqi nous ôte tout espoir pour ce grand tournoi. «

Zhang Qingyue, lui, n'éprouvait nulle déception : après tout, jamais il n'avait songé à faire quelque figure que ce fût. Voyant l'air assez désappointé de Zeng Shuyan, il s'en étonna : » Tiens, frère aîné Zeng, ne m'aviez-vous pas dit que ce grand tournoi ne vous intéressait guère ? Pourquoi cet air déçu ? «

Zeng : » C'est que, si l'on pouvait vraiment tenir sur l'estrade jusqu'au bout, ce serait tout de même glorieux, non ? Tu ne trouves pas ? «

Zhang Qingyue ne put retenir un éclat de rire.

Zeng Shuyan, déconcerté par son expression, en éprouva un peu de gêne ; il lui donna une bourrade et dit en riant : » Qu'est-ce qui te fait rire ? « Il n'avait pas achevé sa phrase qu'il riait lui aussi.

Tous deux s'éloignèrent en riant vers une autre estrade pour assister à un autre combat.

Ce jour-là, sur le pic Dazhu, hormis Zhang Qingyue, sept disciples étaient entrés en lice : quatre victoires, trois défaites. Song Dayi, Tian Lingsu, He Dachuan et Du Biyan se qualifièrent pour le tour suivant ; avec Zhang Qingyue, que la chance favorisa, cinq des huit disciples du pic Dazhu passaient le cap : résultat rare depuis des siècles, dont Tian Buhui riait à ne plus pouvoir refermer la bouche.

Le lendemain.

Le soleil du matin s'épandait paresseusement sur la mer de nuages ; les disciples de la secte Canglan vinrent comme la veille sur la grande place et continuèrent d'assister à ce tournoi des sept lignées qui ne se tient qu'une fois tous les soixante ans.

Les gens du pic Dazhu se tenaient sous la grande affiche rouge de la veille ; la moitié des noms y étaient raturés, et à côté de celui de Zhang Qingyue on avait inscrit le nom de son adversaire du jour : Chu Yuhong.

Depuis son lever, Zhang Qingyue se sentait saisi d'une inexplicable nervosité ; il savait bien qu'il venait surtout pour voir du pays, mais son cœur s'agitait malgré lui, ses battements s'accéléraient, sa gorge était sèche, et de tout son petit-déjeuner il n'avait avalé que deux bouchées, sans le moindre appétit.

À cet instant, il demanda à voix basse à Song Dayi, son aîné, qui se tenait près de lui : » Frère aîné, qui est ce Chu Yuhong ? Est-il redoutable ? «

Song Dayi fronça les sourcils et secoua la tête : » Je n'en sais rien non plus ; je n'en avais jamais entendu parler. L'affiche indique qu'il est disciple du pic Chaoyang, mais j'ignore ce que vaut sa cultivation. « Là-dessus, il jeta un coup d'œil à Zhang Qingyue, le vit fort tendu, et sourit : » Petit frère cadet, ne t'inquiète pas, ce n'est rien de grave. La première fois que j'ai participé au grand tournoi, j'étais mort de trac moi aussi ; une fois sur l'estrade, tout s'arrange. «

Zhang Qingyue bredouilla : » Oui. «

Alors Du Biyan, qui se tenait à l'écart, s'approcha et dit avec un sourire malicieux : » Eh, chers frères aînés, si nous faisions un pari sur la victoire ou la défaite de notre petit frère cadet ? «

» Bonne idée, bonne idée ! Je parie que le petit frère cadet perd ! «

» Moi aussi ! «

» Moi aussi... ah, tiens, je double la mise ! «

» Comptez-moi. «

Song Dayi, furieux, les désigna du doigt : » Que faites-vous donc ? Le combat de notre petit frère cadet est imminent, et vous trouvez encore le moyen de le démoraliser ? «

Zhang Qingyue, touché, s'écria : » Frère aîné ! «

Song Dayi : » Le Sixième. «

Du Biyan tira la langue : » Frère aîné, je ne faisais que plaisanter tout à l'heure ; surtout, ne le répète pas au maître. «

Song Dayi : » Non, peu importe, puisque tu l'as déjà démoralisé de toute façon : sur le pari que tu viens de lancer, je mets cinq fois la mise ! «

Du Biyan et Zhang Qingyue : » … «