Chapitre 57 — Prendre la mer
劍問蒼天 · Page 5 sur 7
Son cœur tressaillit : au début de son voyage, il avait souvent vu de ces oiseaux marins ; mais à mesure qu'il s'éloignait, leurs forces ne suffisaient plus, et il n'en voyait plus. Or voici qu'au cœur de cette mer, il en voyait encore : il devait donc y avoir des îles dans les environs.
À cette pensée, Zhang Qingyue s'exalta aussitôt ; sans plus hésiter, il vola dans la direction de la mouette. La vaste mer s'étendait sans bornes ; à l'horizon lointain, la mer et le ciel se confondaient en une seule teinte, pareils à un tableau.
Voler ainsi dans les airs, entre ciel et terre, il éprouvait soudain comme un détachement du monde, une allégresse paisible, et il lui semblait que tout son être se fondait dans l'univers.
Il vola encore une petite demi-heure, et vit enfin apparaître devant lui une petite île. Vue du ciel, l'île entière était verdoyante, couverte de végétation, et la mer alentour, près de l'île, était d'un bleu limpide et profond, pareille à un jade bleu transparent.
Zhang Qingyue avait volé longtemps, et son corps était quelque peu las ; il fit donc descendre son bâton de fer noir et se posa pour se reposer un moment sur l'île. À peine ses pieds eurent-ils touché la terre ferme qu'il regarda autour de lui : le paysage, vu d'en bas, différait encore de celui vu du ciel, et paraissait bien plus net.
L'eau limpide battait vague après vague la plage d'un blanc de neige ; près du rivage poussaient surtout des arbres inconnus au pays du Centre, aux troncs élancés, sans branches latérales, s'élevant droit vers le ciel ; au sommet seulement s'étendait un large feuillage, sous lequel mûrissaient des fruits gros comme des têtes d'enfants.
Plus loin vers l'intérieur de l'île, outre ces grands arbres, des buissons bas croissaient peu à peu en abondance. La forêt était dense, et l'on n'y voyait nul sentier : sans doute, depuis des siècles, nul n'y était venu.
Au-dessus de sa tête, les mouettes criaient et tournoyaient dans le ciel de l'île ; la brise marine, fraîche, soufflait de l'horizon. Zhang Qingyue respira profondément ; dans ce lieu perdu et solitaire, une lassitude monta en lui ; il regarda alentour, ne vit rien d'étrange, trouva un endroit propre et s'y étendit tout habillé ; bientôt, il s'endormit d'un sommeil profond.
Ce sommeil fut des plus doux : l'île était silencieuse, et hormis la marée et le vent marin, nul mouvement insolite ; à plus forte raison, personne ne vint le troubler. Zhang Qingyue ne se réveilla qu'au crépuscule.
Il s'étira, se leva et gagna d'un pas nonchalant la plage ; levant les yeux au loin, il vit que le paysage marin, à cette heure du crépuscule, différait encore grandement de celui du jour. Le soleil couchant, rouge comme sang, embrasait à l'horizon occidental, le long du rivage, une vaste étendue de nuages et d'eau. Les nuées montaient en volutes, de formes diverses, se métamorphosant sans cesse. Le vent marin soufflait vers lui de la surface de la mer ; Zhang Qingyue ne put s'empêcher d'ouvrir les bras et de respirer profondément.
Une sensation de bien-être envahit tout son être : en ce lieu qui semblait être un monde à part, une retraite hors du siècle, il se sentait comme délivré de tout fardeau.
À cet instant, il ne put s'empêcher de songer que, s'il lui était donné de vivre en ce lieu paisible, de passer chaque jour en compagnie de sa sœur de discipline Tian Lingsu et de contempler ce coucher de soleil magnifique, il n'aurait point à regretter sa vie.
À la seule pensée de Tian Lingsu, le cœur de Zhang Qingyue s'embrasa de nouveau. Plus d'un mois s'était écoulé depuis qu'il avait quitté la montagne ; depuis son entrée dans la secte de Canglan, jamais il n'avait été séparé si longtemps de sa sœur de discipline. Et maintenant, sur cette île silencieuse, à l'idée qu'elle se trouvait peut-être sur une autre île tout proche, son cœur se mit à bouillonner, et il ne put retrouver son calme.