Chapitre 78 — Le sixième chapitre
L'Épée interroge le ciel · Page 2 sur 9
Le dieu du Poison se retourna et, fronçant les sourcils, dit au Daoïste Cangyan, dont le visage avait pâli : — Comment ces gens se trouvent-ils ici ?
Le Daoïste Cangyan dit avec hargne : — Ces tonsurés et ces gens de la vallée Fenxia sont arrivés au mont Canglan ce matin même, à l'improviste, sans que rien ne nous en eût averti ; j'ai été pris au dépourvu et n'ai pu donner l'alarme.
Pucheng et le vieil homme Shangguan de la vallée Fenxia, derrière lui, échangèrent un regard et sourirent ; le vieux Shangguan s'écria en riant : — Voilà bien ce qu'on appelle le mal qui ne prévaut point sur le bien, et la justice du ciel, vaste filet sans oubli ! Aujourd'hui, il faudra que tous ces démons et hérétiques audacieux périssent sur ce mont Canglan !
— Hé hé ! fit une voix avec un rire glacé : c'était Yuyangzi, debout auprès du dieu du Poison, que les gens du culte démoniaque regardaient comme leur chef suprême ; l'air arrogant, il ricana : — Il y a plus de cent ans, les anciens de notre sainte religion, à eux seuls, ont lutté contre vos trois grandes sectes ; crois-tu donc que nous ayons peur de vous aujourd'hui ?
— Bien dit ! s'écrièrent aussitôt des voix approbatives, venues pour beaucoup de la foule massée derrière les quatre grands chefs ; le roi des Enfers lui-même, à ses côtés, applaudit en riant.
— Aujourd'hui, nous allons vous montrer qui de nous périra ou qui de vous mourra !
Ces paroles, il les prononça avec une insolence sans bornes, un mépris souverain de tout ; chez les gens de la voie orthodoxe, tous changèrent de visage, le dégoût peint sur leurs traits ; et sur le dernier mot, ‹ mourra ›, le roi des Enfers sembla appuyer tout exprès, avec une intention railleuse.
Le vénérable Daoyan ricana et allait dire quelque chose, quand il vit Yuyangzi, le plus impatient assurément de tous les démons, faire un geste de la main : aussitôt, dans les mains et sur les corps de tous les experts du culte démoniaque, des lueurs de toutes couleurs se mirent à luire ; de toute évidence, ils allaient frapper sur-le-champ.
Du côté de la voie orthodoxe, les gens de la porte Canglan et du temple Fanyin se tinrent aussitôt sur leurs gardes, le cœur tendu, sachant que s'ouvrait là la plus périlleuse des guerres entre le bien et le mal depuis cent ans. Pucheng murmura : — Amitabha, bien, bien…
Mais avant qu'il eût achevé sa phrase, un brusque revirement survint : au moment où tous avaient les yeux fixés sur les gens du culte démoniaque devant eux, soudain une dizaine de traits de lumière jaillirent au sein même de la foule orthodoxe, et deux d'entre eux, plus acérés, frappèrent droit dans le dos de Pucheng, sans défense !
— Boum !
En un instant, ce fut parmi les orthodoxes comme une marmite qui éclate : le désordre le plus complet, et des cris furieux et perçants retentirent aussitôt en un concert confus. Le maître Pucheng vit la nuit devant ses yeux : il sentit deux forces puissantes s'abattre brutalement sur son dos ; l'une éclata comme un éboulement de montagne ou un raz-de-marée, l'autre se changea en une aiguille fine et acérée qui le transperça.
Le maître Pucheng chancela et cracha avec un ‹ pff › une brume de sang. Quel homme était-ce ! En un clin d'œil il comprit qu'il y avait sans doute un traître parmi les orthodoxes ; aussitôt sa ‹ Véritable Loi de la Grande Sagesse Brahma ›, cette loi qui touchait au sacré, parcourut tout son corps et arrêta net la force qui le frappait ; sans même tourner la tête, il lança en arrière un revers de sa manche !
Deux chocs sourds retentirent ; derrière lui, deux exclamations de surprise s'élevèrent : de toute évidence, les assaillants avaient été atteints, et la force puissante se dissipa aussitôt ; mais l'autre force, pareille à une aiguille venimeuse, prit corps et finit par percer sa protection de la Grande Sagesse Brahma, qu'il n'avait pu prévoir, et pénétra dans son corps.