Chapitre 110 — L'Assassinat
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 7
Shangguan Lüe fronça les sourcils ; une lueur d'inquiétude traversa son regard. Il était l'un des personnages les plus éminents de la Vallée des Nuages Embrasés, d'une cultivation insondable ; un siècle plus tôt, lors d'un combat secret contre les Barbares du Nanjiang, Shangguan Lüe avait déployé une puissance divine qui avait terrifié les Barbares, et depuis lors sa renommée s'était répandue parmi les soixante-trois tribus barbares du Nanjiang. Si, ce jour-là, Yun Yifeng, maître de la Vallée des Nuages Embrasés, avait fait venir cet homme depuis longtemps retiré des affaires du monde, c'était précisément pour cette raison.
De plus, Shangguan Lüe, ayant longtemps vécu au Nanjiang, connaissait ces tribus barbares des Dix Mille Montagnes Sauvages bien mieux que quiconque ; rien que pour cette branche des hommes-poissons, il savait leur férocité et leur cruauté, et la mort de leur chef de tribu constituait pour eux une humiliation sans précédent : ils étaient vraiment capables, sans égard à rien, de venir tous périr ici.
S'il ne s'était agi que de cette seule tribu, Shangguan Lüe ne s'en fût guère soucié ; mais les tribus barbares du Nanjiang, en apparence en lutte les unes contre les autres, entretenaient en réalité des relations complexes et enchevêtrées ; qui plus est, au cours de ce siècle avait surgi parmi elles un personnage d'exception, non moins redoutable, et si par malheur on l'alertait, le grand dessein que la Vallée des Nuages Embrasés ourdissait depuis cent ans risquait d'être anéanti en un instant.
Tandis que les pensées se bousculaient dans son esprit, Li Xun, voyant Shangguan Lüe plongé dans ses réflexions, dit à voix basse à Sun Tu : » Lorsque je suis parti tout à l'heure, n'avais-je pas déjà maîtrisé la situation ? Les deux camps se faisaient face, les hommes-poissons n'avaient nulle intention d'en venir aux mains et demandaient à parler au maître de la vallée ; comment se fait-il que le combat ait repris ? «
Sun Tu fit la grimace et dit avec un sourire amer : » Nous nous en étonnions aussi ! Tout allait bien au début ; malgré la tension, ni l'un ni l'autre camp ne semblait vouloir poursuivre la lutte. Mais soudain, du côté des hommes-poissons, un cri déchirant retentit : à la lisière, on ne savait comment, un homme-poisson avait été tué ; là-dessus, les hommes-poissons eurent les yeux injectés de sang et se ruèrent en avant comme des fous… «
Shangguan Lüe, entendant ces mots, dit soudain d'une voix grave : » Est-ce l'un des nôtres qui l'a fait ? «
Sun Tu en resta un instant bouche bée ; ce fut Lü Shun, à côté, qui dit froidement : » À ce moment-là, tout n'était que confusion ; qui le saurait ? «
Le visage de Shangguan Lüe se glaça ; soudain, élevant la voix, il dit aux disciples de la Vallée des Nuages Embrasés : » Tout à l'heure, pendant la confrontation, quelqu'un parmi vous a-t-il tué un homme-poisson ? «
Un silence de plomb tomba sur les gens de la Vallée des Nuages Embrasés ; les disciples se regardaient les uns les autres, et après un long moment, nul ne s'avança pour l'avouer.
Au loin, un remous agita les hommes-poissons : de toute évidence, ils étaient fort courroucés.
Shangguan Lüe, les sourcils étroitement froncés, dit soudain à l'homme-poisson qui se tenait au premier rang : » Je vais voir le corps de cet homme. «
Ayant dit, sans attendre la réponse de l'homme-poisson, il s'avança droit devant lui.
Le visage de l'homme-poisson changea quelque peu ; mais devant l'expression de Shangguan Lüe, il finit par se retourner et le conduisit à un angle, près de la foule ; après avoir identifié le corps, il désigna un cadavre d'homme-poisson et émit quelques » ji ji « .
Sur ces entrefaites, Lü Shun, Li Xun, Sun Tu et les autres suivirent Shangguan Lüe et s'approchèrent. Sun Tu dit à voix basse : » Le mort, c'est cet homme-poisson. «