Chapitre 130 — La forêt sinistre
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 6
À présent, grâce aux techniques de pistage secrètes de la secte de l'Âme Perdue, Jin Pingyue suivait le sorcier-démon de loin ; depuis qu'ils étaient entrés l'un après l'autre dans la forêt noire, celui-ci, en trois jours, ne s'était pas une seule fois reposé, filant à travers les bois à la même allure constante.
Jin Pingyue, dont la cultivation était profonde, pouvait tenir trois jours sans sommeil ; elle n'en ressentait pas moins une certaine lassitude. Or le sorcier-démon, devant, ne semblait plus être un homme : il marchait toujours à cette même allure.
Les feux follets de la forêt noire scintillaient comme des lueurs incertaines dans les ténèbres, ou comme des yeux silencieux et secrets, observant la femme qui s'y était aventurée.
Soudain, un rugissement éclata dans l'obscurité : une bête à tête de porc et corps d'ours surgit de côté et se jeta sur Jin Pingyue. Celle-ci fronça les sourcils, bondit, et sa main blanche fendit l'air dans un geste sec ; une éclatante lueur pourpre étincela par deux fois dans les ténèbres.
La lame pourpre !
La bête franchit l'endroit où Jin Pingyue se tenait l'instant d'avant, et poursuivit sa course plusieurs pas encore ; puis, avec un long hurlement étrange, tout son corps émit un sourd craquement, un « boum » retentit, le sang gicla, et la bête, fendue en deux par le milieu, s'écroula au sol, tressaillit deux fois, puis demeura immobile.
Le sang répandu, sous la faible clarté des feux follets, s'infiltrait peu à peu dans la terre et prenait une teinte profonde.
Avant même que Jin Pingyue eût touché le sol, l'obscurité devant elle explosa soudain en une innombrable clameur de bêtes fauves ; en un instant, la quiétude première fut rompue, comme si cent fauves hurlaient au ciel, se répondant dans les ténèbres ; en quelques instants, derrière les lueurs vacillantes du phosphore, apparurent peu à peu, par paires et par couples, de grands et de petits yeux où brillait une lueur féroce, étincelant dans la nuit.
Jin Pingyue respira profondément ; son visage sembla même pâlir quelque peu.
Un long hurlement retentit, puis ce fut comme un fleuve immense qui se déverse en grondant : des pas innombrables, dans un galop furieux, déchirèrent le silence des ténèbres, s'étendirent peu à peu et l'encerclèrent.
« Grrr... »
En cet instant, d'innombrables monstres surgirent de l'obscurité et se ruèrent sur cette frêle silhouette.
La silhouette de Jin Pingyue ondoya ; au milieu de ce troupeau qui déferlait comme un déluge, elle esquivait et se dérobait, tandis que sous ses doigts scintillait la lueur pourpre : à chaque revers, des monstres hurlaient et mouraient. Mais la horde surgie ainsi d'un coup était bien trop nombreuse : en quelques instants, elle obstrua entièrement ce vaste espace, au point que Jin Pingyue n'avait presque plus où poser le pied ; à la fin, elle bondissait et se déployait sur le dos des bêtes les plus étranges.
En un rien de temps, plus de vingt monstres périrent sous la lame pourpre de Jin Pingyue ; mais le bas de son pantalon fut aussi déchiré en plusieurs endroits par les griffes. Et dans l'obscurité au loin, d'interminables hordes semblaient encore déferler — d'où pouvaient donc bien venir tant de monstres dans cette forêt noire ?
Jin Pingyue pinça les lèvres ; elle savait qu'elle ne devait pas s'attarder à se battre contre ces créatures. Du pied droit, elle prit appui sur le dos d'un monstre à tête de tigre et corps de panthère, et s'élança d'un bond, prenant son essor vers le ciel.
Au départ, suivant l'intention de Jin Pingyue, elle n'aurait pas voulu s'envoler au-dessus de la Forêt Noire : d'une part, cela n'aurait pas manqué de trahir leur position, et il semblait en outre que des miasmes toxiques planaient au-dessus des frondaisons ; d'autre part — et c'était plus important encore —, une fois hors de la Forêt Noire, suivre la liche qui les précédait serait devenu bien plus difficile.