Chapitre 149 — Poison violent
L'Épée interroge le ciel · Page 7 sur 9
Le rire de Duan Rushan redoubla d'arrogance ; le cœur gonflé de fierté, il fit jouer le fermoir et ouvrit la boîte. À l'intérieur, un fond de soie dorée, et au milieu de la soie, un petit sceau brun foncé, surmonté d'un serpent finement ciselé, d'un réalisme saisissant. Nul n'eut besoin de le retourner : chacun des présents, Duan Rushan compris, savait que quatre caractères étaient gravés dessous :
Le Sceau divin des Dix Mille Poisons.
Duan Rushan promena autour de lui un regard hautain, s'attardant un peu plus longuement sur les visages de Fan Xiong et de Cheng Wuya ; après avoir pleinement savouré la joie du vainqueur, il sourit — un sourire que le sang éclaboussant son visage rendait étrange et féroce —, puis il souleva le Sceau divin des Dix Mille Poisons et le retourna. Il voulait contempler tout à loisir, dans les moindres détails, ce symbole du pouvoir suprême du Secte des Dix Mille Poisons.
En cet instant, dans la salle funéraire, on n'entendait plus rien que la respiration haletante et furieuse de Fan Xiong et de Cheng Wuya ; sous les yeux de tous, un nouveau maître du Secte des Dix Mille Poisons allait naître.
Soudain, au moment où chacun retenait son souffle, Duan Rushan poussa un hurlement déchirant, et la boîte ainsi que l'essentiel Sceau divin des Dix Mille Poisons tombèrent à terre. Saisis, tous se tournèrent vers lui ; un instant plus tard, la stupeur les glaça.
Duan Rushan, naguère encore si superbe, tremblait de tout son corps ; son visage avait perdu toute couleur, et ses deux mains, en un clin d'œil, étaient devenues d'un noir profond, d'une teinte absolument monstrueuse.
Un instant plus tard, un léger bourdonnement d'ailes s'éleva entre ses doigts : un insecte bizarre venait de s'envoler de la fente de sa main.
Tous les assistants étaient des vétérans du Secte des Dix Mille Poisons ; malgré la rapidité fulgurante de la bestiole, presque tous l'avaient entrevue. Baiduzi, le premier, s'écria d'une voix étranglée : « Le mille-pattes à sept queues ! C'est le mille-pattes à sept queues ! »
Cette clameur, pareille à un rugissement qui ébranle l'âme, figea tout le monde ; tous les regards se tournèrent vers Duan Rushan, dont les tremblements allaient s'aggravant. Un vieillard voisin voulut tendre la main pour le retenir ; sa main effleura à peine le vêtement de Duan Rushan qu'il frissonna, poussa un grand cri et fut projeté en arrière, sa main droite noircie en un instant.
Au loin, le Vieux Démon Sanguinaire rétrécit ses pupilles et dit d'une voix rauque : « La mousse de chair putréfiée… »
Le vieillard empoisonné hurla de terreur. Un autre, sans l'ombre d'une hésitation, rugit, empoigna un pied de chaise brisée qui traînait près de là — nul ne savait de quel siège — et l'abattit sur sa main droite. Fort de sa haute cultivation, il fendit le membre comme une lame infaillible : le bras droit du vieillard empoisonné fut tranché net. Aussitôt, il jeta le pied de chaise au loin, comme s'il craignait qu'en le tenant un instant de plus, sa propre main ne subît le même sort.
Le pied de chaise tournoya dans les airs ; chacun se jeta de côté pour l'éviter.
Duan Rushan avait à présent le visage envahi d'une vapeur noire. Tous virent clairement que, sur ses deux mains désormais entièrement noirâtres, la peau éclata dans un « pfou » sinistre, et qu'il en jaillit du sang — du sang déjà noir.
En un instant, l'horrible « pfou, pfou, pfou » retentit sans relâche : Duan Rushan, atteint des deux poisons les plus violents du monde, vit sa chair se crevasser de toutes parts, son sang noir gicler, et il s'effondra. Après quelques soubresauts, il ne bougea plus.
Fan Xiong regardait, hébété, ce cadet de disciple naguère encore si insolent, et maintenant mort. Soudain il se retourna et rugit : « Qin Wujiu ! Misérable traître ! Sors de ta cachette ! »