Chapitre 160 — L'Ermite
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 10
La maîtresse Shuijing, les mains croisées dans le dos, se retourna lentement ; son regard effleura Wen Pei, puis se posa sur Lu Xueling. Celle-ci baissa la tête, n'osant affronter les yeux de son maître, et dit seulement à voix basse : « Maître, me voici. Votre indigne disciple vous a fâchée. »
La maîtresse Shuijing dit froidement : « Je n'ai pas le loisir de me fâcher. »
Le visage de Lu Xueling pâlit encore un peu ; nul alentour n'osait parler. Wen Pei secoua légèrement la tête, regarda la maîtresse Shuijing et l'appela d'une voix où perçait une prière : « Maître... »
La maîtresse Shuijing laissa échapper un « hm », puis soupira soudain : « Assez, assez ; laissons tout cela de côté pour l'instant. Dans cette grande bataille, si nous parvenons à sauver nos vies, nous en reparlerons alors. »
Aucun des disciples n'osa répondre ; la maîtresse Shuijing agita la manche de sa robe, se retourna et dit avec calme : « Allons-y, le maître de la secte nous attend encore au pic Jietian. »
À peine ces mots prononcés, une lumière blanche enveloppa sa silhouette qui s'élança vers le ciel. Wen Pei regarda Lu Xueling ; celle-ci força un sourire, et Wen Pei dit à voix basse : « Ce n'est rien, ne te fais pas d'idées. »
Sur ce, elle se retourna vers les autres : « Partons nous aussi. »
Aussitôt, sur le petit pic de Zhu, des lueurs éclatantes scintillèrent de toutes parts ; des traînées de clarté gracieuses et merveilleuses s'élevèrent vers les lourds nuages noirs du ciel, y ajoutant un peu de couleur ; mais la nuée sombre qui couvrait tout les engloutit bien vite.
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Mont Canglan, grand pic de Zhu.
Song Dayi, à la tête de cinq de ses cadets, se tenait devant le pavillon Shoujing, attendant l'apparition de Tian Buhui et de Su Wan ; mais il semblait que bien du temps eût passé, et le couple ne sortait toujours pas.
Du Biyan, le sixième disciple, sentit la moutarde lui monter au nez ; à voix basse, il dit à Song Dayi : « Grand frère, pourquoi le maître et la maîtresse ne sortent-ils pas encore ? Que font-ils donc à l'intérieur ? »
Song Dayi fusilla Du Biyan du regard et, d'un ton sec, répliqua : « Comment le saurais-je ? Si tu tiens tant à le savoir, tu n'as qu'à entrer voir toi-même ! »
Du Biyan, rembarré, battit en retraite en bredouillant, et grommela : « C'est bon, c'est bon. Ce n'est pas parce que tu ne trouves pas d'épouse que tu dois passer ta colère sur moi, tout de même. »
Song Dayi avait l'oreille fine et l'entendit fort bien ; une colère noire s'empara de lui. Il tendit le bras et administra une tape sèche sur la nuque de Du Biyan, en grondant : « Qu'est-ce que tu dis ? »
Du Biyan sursauta ; il était d'un naturel craintif, et hormis le respect mêlé de crainte qu'il vouait au maître et à la maîtresse, c'était à ce grand frère qu'il en imposait le plus. Or, si Song Dayi se montrait d'ordinaire fort accommodant, il semblait que ses déboires amoureux avec Wen Pei l'eussent rudement éprouvé, au point qu'il se fâchait à présent. Les autres frères, alentour, réprimaient mal leur envie de rire et lorgnaient Du Biyan du coin de l'œil ; celui-ci, fort penaud, chercha du secours auprès de ses aînés, mais son regard ne rencontra partout que He Dachuan, Wu Dayi et leurs pareils, qui tantôt levaient les yeux vers le ciel, tantôt contemplaient les montagnes lointaines, arborant cette sérénité détachée des immortels qui ne se soucient guère des affaires du monde.
Du Biyan lança un regard noir à ces frères sans foi ni loi, puis, en dernier recours, adressa à Song Dayi un sourire contraint : « G-Grand frère, ne vous impatientez pas. Une fois ce cataclysme passé, votre cadet descendra aussitôt la montagne quérir la meilleure entremetteuse pour vous trouver un parti… »
Il n'avait pas achevé que Song Dayi, le visage violacé de fureur, lui décocha un coup de pied qui l'envoya rouler au loin dans un « flac ». He Dachuan et les autres étouffèrent un rire, secouant la tête de concert ; seul Du Biyan, morose, demeura assis à terre.