Bölüm 376 — Arayış

Song Yan bunu duyunca kaşlarını çattı ve dedi: »Ying Zhenguo Malikânesi hâlâ babamın elinde. Tarlalardan adam bulup Yizhi Salonu'na takviye yapmak, işi fazlasıyla karıştırır.«

Hatta sadık kullar bile Ying Guogong'a sadıktı, belirli bir kişiye değil.

Song Cen Ying Guogong iken elbette Song Cen'e sadıktılar; ama Song Yan Ying Guogong olduğunda ise Song Yan'a sadık olmaları gerekirdi, oysa Song Yan'ın şu anda ihtiyaç duyduğu şey, kendisine mutlak surette sadık olan insanlardı.

Dou Yan, Song'un çekincelerini anladı ve gülümseyerek dedi: »Her şeyin bir olumlu, bir de olumsuz yüzü vardır. Sen yalnızca Zhenguo Bey'in Ying Zhenguo Malikânesi'nin efendisi olduğunu, onların Zhenguo Bey'e sadık kalacağını düşündün; ama kendinin de adı sanı belli Ying Guogong'un veliahtı, Ying Zhenguo Malikânesi'nin mirasçısı olduğunu düşünmedin. Sen Ying Zhenguo Malikânesi'nin çıkarlarına ve şerefine zarar veren bir iş yapmadıkça, o insanlar madem Ying Zhenguo Malikânesi'ne sadıklar, Zhenguo Bey'in kişisel kininden ötürü sana karşı gelmezler. Yeter ki tarafsız kalsınlar, sen onları kullanabilirsin. Üstelik, bu insanlara Zhenguo Bey'in neler yaptığını göstermek belki de tam tersine senin yararına olur! Her hâlükârda Ding Zhenguo Malikânesi'nin adamlarını kullanıp da Song Zhenguo Malikânesi'ndekilerin, Ying Zhenguo Malikânesi'nin mirasçısının başkalarına yakınlık gösterip kendilerini hor gördüğünü izlemesinden çok daha iyidir!«

Song Yan bunu duyunca içi bir an sarsıldı.

Annesi hayattayken Ying Zhenguo Malikânesi'ndeki o yaşlıların anneye kuşkuyla baktıklarını hatırladı.

Belki de ona tuzak kurmanın bu kadar kolay olmasının nedenlerinden biri de buydu.

Ying Zhenguo Malikânesi'ndeki birçok kişinin gözünde annesi ile o, Ding Zhenguo Malikânesi'ne yakındı.

Bu yüzden babası o yaşlılarla hesaplaştığında o suskun kalmıştı.

Sanki bir şey Song'un zihninden geçip gitmişti de bir türlü yakalayamıyordu.

Çay fincanını tutarak derin düşüncelere daldı.

Dou Yan iğne ipliğini çıkarıp dikiş dikmeye başladı.

O, elindeki çay fincanını bırakıncaya kadar bekledi, ancak ondan sonra konuştu: »Yantang, eğer kabul edersen, bu işi bana bırakır mısın?«

Onun öne çıkması, hem müstakbel Ying Guogong'un eşinin bu eski kullara karşı iyi niyetini gösterir, hem de Song Yan'ın o günkü tutumundan dolayı gizliden gizliye pişmanlık duyduğu şeklinde anlaşılabilirdi; üstelik büyük temizlikten sonra eski kulların dehşetini yatıştırırdı. İleri atılıp saldırmaya da elverişliydi, geri çekilip savunmaya da.

Song Yan, Dou Zhiwei'nin ne demek istediğini hemen anladı; ama o daha karşı çıkmadan Dou Yan söze girdi: »Karı koca arasındaki ilişkide kimi kadınlar kocasının kanatları altına saklanmayı sever, kimileri ise kocasıyla omuz omuza verip hayatın sarsıntılarıyla birlikte yüzleşmeyi umar. Kadınların çoğu birincisini sever, ama kocası zor durumdayken kimi kadınlar ikincisini seçer. Bence, ister birincisi ister ikincisi olsun, yeter ki karı koca bunu kendi aralarında uygun bulsun, yeter. Sırf kalıplara saplanıp kalmak ise tam tersine karı kocayı birbirinden uzaklaştırır.«

Gözlerini kırpıştırarak Song Yan'a baktı, yüzünde biraz şımarık bir ifade vardı.

Song Yan ›puf‹ diye güldü ve dedi: »Sadece bana yardım etmek istediğini söylesen ne olur ki? Vaktiyle ben senin elinde yenilmiş biriydim!«

Dou Xin dedi: »Ben de senin gururunu incitmekten korktuğum için söylemedim ya?«

»Gurur mu?« Song Yan sahte bir şaşkınlıkla sağına soluna bakındı, »O da ne ola ki? Ben onu hiç görmedim! Ben yalnızca şunu bilirim ki, ben yüzsüzlük edip ısrar etmeseydim, sen ne yapıp edip bana varmazdın!«

Bu kez sıra Dou Xin'in kahkahalara boğulmasına gelmişti.

»Peki sen ne yapmak istiyorsun?« diye yan gözle ona baktı, cilveli bir edayla.

Song Yan onun bu bakışıyla kanı kaynadı, ama bir yandan da bir şey düşünüyormuş gibi yaparak dedi: »Yapmak istediğim o kadar çok şey var ki, gerçekten de bir anda seçmek zor. Olmazsa bu seferlik bir kenara yazalım, aklıma gelince sen bana ödersin.«

»Böyle şeyler borçlanır mı hiç?« diye nazlandı Dou Yan, »Bu köyü geçtin mi bir daha dükkân bulamazsın. Haydi, çabuk düşün!«

Song Yan yılışık bir tavırla kulağına eğilip birkaç söz söyledi.

Dou Yan yüzü kızararak ona ›tüh‹ dedi: »Sen kendi kendine rüya gör!« Sonra dönüp kangdan indi ve yüksek sesle hizmetçi kıza akşam yemeğinin hazır olup olmadığını sordu.

Song Yan kahkahalarla güldü ve Dou Chuqi ile birlikte dinlenme salonuna geçti.

Ertesi gün, Du Ming'in adamlarından Liu Zhang adında bir uşağı Dou Yan'ın hizmetine verdi.

Dou Yan onu geçici olarak Chen Yanzhou'nun yanına verdi.

Chen Yanzhou kaplanın kanat takması gibiydi; dış avlunun kâhyalarını kısa sürede tastamam ortaya çıkardı.

Ağır bir yüz ifadesiyle Dou Yan'ın karşısına çıktı ve acı acı gülümseyerek dedi: »Gerçekten de hanımefendinin öngördüğü gibi olmuş. Şimdi Ying Zhenguo Malikânesi'nin kâhyaları arasında başkentin dışındaki tarla kâhyaları ve büyük kâtipler dışında, aslen başkentte bulunan kâhyaların hepsi değiştirilmiş; ya eski kâhyaların çırakları ya da akrabaları. O Li kâhya, söylentiye göre hastalanıp vefat etmiş.«

Dou Zhiwei'nin ifadesi de pek rahat değildi; içini çekerek dedi: »Benim tarafım da aynı. Değiştirilen kâhya kadınların çoğu, eskiden dış avluda hizmet edenler içinde göze çarpanlardan ya da dışarıdan yeni alınıp konağa getirilenlerdendi; eski tanıdıkların hiçbiri kalmamış.«

Chen Yanzhou dedi: »Öyleyse şimdi nereden işe koyulsak iyi olur?«

İkisi de anlıyorlardı ki bu insanlar muhtemelen artık hayatta değillerdi.

Dou Yan ona bir liste uzattı ve dedi: »Bu, benim iç avluda eskiden hizmet etmiş hizmetçi kızlar ve kadınların sicil kayıtlarından çıkardığım bir liste. Bir bak, acaba konağın dışına evlenip çıkmış şu eski hizmetçi kızlar arasından ufacık bir iz bulabilir misin — insanın doğası dostluk kurmaktır; konağın dışına çıkan o hizmetçi kızların eski ilişkilerini konağa veda etmeleriyle birlikte kökünden temizleyip atmış olmaları mümkün değil.«

Chen Yanzhou sesini duyurup gitti.

Dou Yan biraz huzursuz bir hâlde revakın altında durmuş, hizmetçi kızlarla kâhya kadınların avludaki çiçek ağaçlarını budayıp topraklarını çapalamasını, düzenlemesini seyrediyordu.

Mart ayına girilmesiyle havalar ısınmıştı; yüze esen rüzgâr ılık ılık okşuyor, insanı uykulu ediyordu.

Kaba işlerde çalışan kâhya kadınlar iyiydi; Dou Yan ile geçirdikleri bu yarım yıla yakın zamanda onun yumuşak başlı, geçim ehli biri olduğunu anlamışlardı. Gülümseyerek yanına gelip hâlini hatırını sordular, elleri çabuk, işlerini kıvırarak yapıyorlardı. Fufeng ve arkadaşları gibileri ki tarlalardan konağa gelmiş, daha yeni Suxin'in yanında görgü kurallarını öğrenmiş genç hizmetçi kızlarsa kendilerini tutamıyorlardı; hepsi korkudan titriyor, su taşıyıp çiçek sularken göz uçlarıyla durmadan Dou Yan'a bakıyorlardı.

Dou bu arada bir hizmetçi kızın işini pek becerikli yaptığını fark etti. Öbürleri kaba işler kâhyasının ne dediğini yapıyorlardı, ama o, kâhyalar ›makası getir‹ dediklerinde eline bir süpürge alıp yanı başında kesilmiş dalları süpürmeyi akıl edebiliyordu.

Parmağıyla o kızı gösterip yanında hizmet eden Ganlu'ya sordu: »Adı ne?«

Ganlu da fark etmişti; gülümseyerek dedi: »Adı Fuye. Tianjin taraflarındaki tarlalardan gönderilmiş. Büyük dedesinin kuşağı vaktiyle Ying Zhenguo Malikânesi'nde hizmet etmiş; dedesi dışarıda büyük kâtiplik yapmış. Ailesinde evlat kıt olduğundan, onun kuşağına geldiğinde bir tek bu kız kalmış; babası da tarlada bir köylüden ibaret. Kızını iyi bir yere versinler diye Daxing tarlasının kâhyasının evinden ricada bulunup konağa yerleştirmişler.«

Dou Yan dedi: »Eskiden adı neymiş?«

Ganlu düşündü ve dedi: »Sanırım ›Meiyi‹ gibi bir şeydi.«

»Meiyi değil, Meiyi olmasın?« dedi Dou Yan, »Feyru zhi wei mei, meiren ru yi — güzelliğin ta kendisi demek, güzel insan, hediye gibi.«

Ganlu'nun yüzünü büsbütün şaşkınlık kapladı.

Dou Yan sordu: »Annesi yalnızca onu mu doğurmuş, yoksa evdeki kardeşleri başına bir şey mi gelmiş?«

Gan Lu utanarak dedi: »Şey... bunu gerçekten bilmiyorum.«