Bölüm 88 — Ölüm Bataklığı
Kılıç Göğe Soruyor · Sayfa 3 / 5
Xiaowan ne de olsa onun torunuydu, içi kaygıyla doldu; hemen yolda sivrisinekler çok olmasına rağmen kendisine ve Jin Pingyue'ye hiç dokunmadıklarını, yalnızca Zhou Yixuan'ı soktuklarını düşündü. Bunda mutlaka bir tuhaflık vardı; kendisinin böyle bir marifeti olmadığına göre, mesele Jin Pingyue'ye dayanıyordu.
Hemen döndü, Jin Pingyue'ye baktı; Jin Pingyue gülümsedi, hiçbir şey olmamış gibi dedi: »Ne oldu, kardeşim?«
Xiaowan acı acı gülümsedi: »Abla, dedem o… şey, senin çok marifetli olduğunu biliyorum, bari ona bir el atsan?«
Jin Pingyue Zhou Yixuan'a bir göz attı; bakışlarında epey küçümseme vardı. Ama dönüp Xiaowan'ın yalvaran bakışlarını görünce omuzlarını silkti: »Peki, senin hatırına, ona bir iyilik olsun.«
Bunu söyleyip koynundan küçük beyaz bir yeşim şişe çıkardı, Xiaowan'a uzattı: »Bu şişede biraz ilaçlı su var; sürünsün vücuduna, sivrisinekler kendiliğinden uzak durur.«
Xiaowan sevinçle aldı, yüzü gülücüklerle doldu: »Teşekkürler abla.« Deyip hemen Zhou Yixuan'ın yanına gitti, şişeyi ona uzattı. Zhou Yixuan orada bir an donakaldı, sonra ansızın ayağa fırlayıp öfkeyle bağırdı: »Böyle güzel bir şey varken sen hâlâ…«
Jin Pingyue'nin yüzü buz gibi oldu, ona dik dik baktı; Zhou Yixuan'nın sesi hemen kesildi, sanki içinde bir suçluluk varmış gibi başını eğdi, şişeyi alıp ilacı döktü, her yanına sürdü. Kısa bir süre sonra hoş bir koku duyuldu; gerçekten de az önce çevresinde vızıldayıp duran sivrisineklerin sesi birden kesiliverdi. O an bütün bedeni, ruhu rahatladı.
Xiaowan yavaşça geri döndü, şişeyi Jin Pingyue'ye geri verdi; bir an tereddüt ettikten sonra alçak sesle dedi: »Abla, hâlâ dedemin yıllar önce yaptığı yanlışı kafana takıyor musun?«
»Hıh!« Jin Pingyue'nin yüzü hafifçe soğudu: »Üç yıl önce Doğu Denizi'nin kıyısında bir sürü zırva söyledi de beni neredeyse onulmaz bir ölümün eşiğine attı. Sen, kardeşim, erken fark etmeseydin ve bir yıllık ömrünü kendi elinle eksilterek benim için ›Ruh Toplama Mucize Dizisi‹ni kurup üzerime yapışan şeytani ruhu defetmeseydin, şu anda yaşarken ölüden beter olurdum. Böyle bir ihtiyar budala, eğer…«
Xiaowan usulca Jin Pingyue'nin elini tuttu, kısık bir sesle seslendi: »Abla.«
Jin Pingyue ona bir baktı, hafifçe içini çekti; ardından yüzünde bir gülümseme belirdi, gözleri sevgiyle doldu; elini okşadı: »Yeter, yeter; senin gibi iyi bir kardeşim olduktan sonra ben çoktan geçmişte olanları unuttum. Yalnız bazen şu dedene bakınca hâlâ pek hoşlanmıyorum, dayanamayıp biraz sıkıntı çekmesini istiyorum. Hehe, iyi kardeşim, beni kınamazsın değil mi?«
Xiaowan gülümseyerek başını salladı.
Jin Pingyue gülümseyerek bir şey söyleyecekti ki, yüzü birden soğudu, hızla döndü ve seslendi: »Kim var orada?«
Küçük Wan ile Zhou Yixuan ikisi de irkildiler, başlarını kaldırıp dört bir yana baktılar, ama çevrede yalnızca yoğun bir sis, gür ve sık su bitkileri vardı; ara sıra su yüzeyine çıkan kabarcıklar dışında en ufak bir kıpırtı bile yoktu.
Ama nedense, Jin Pingyue'nin her zamanki sakin yüz ifadesi şimdi ansızın ağırlaşmış, temkinli bir hal almıştı; Küçük Wan'la şakalaşırkenki o yumuşak ve sakin hali, soğukkanlılığın içinden sızan o ince öldürme niyetiyle birlikte bambaşka biri olmuş gibiydi; sanki karşısına hafife alınmaması gereken güçlü bir düşman çıkmıştı.
Bir süre sonra, uzaktaki yoğun sisin derinliklerinden bir ses duyuldu; ses sakince konuşuyordu: »Jin Hanımefendi, bizler dün 'Kara Su Çukuru'nda buluşup önemli bir meseleyi görüşmek üzere sözleşmiştik, nasıl oldu da sen gelmedin?«
Jin Pingyue o anda gelenin kim olduğunu anlamış gibiydi, yüzü biraz gevşedi, ama gözlerindeki ihtiyat hiç azalmamıştı; konuşma tarzı da hiç de kibarca değildi, soğuk bir edayla dedi: »Yolu bilmiyorum.«
Sislerin içindeki kişi bir anlığına duraksadı, epey bir süre bir şey söylemedi; ancak uzunca bir aradan sonra dedi: »Öyle mi, Jin Hanımefendi'nin sözlerinden anlaşıldığına göre, yoksa Ruhların Başını Döndüren Tarikat'ın buradaki işlere artık ilgisi kalmadı mı?«