Bölüm 116 — Tianshui Kalesi
Kılıç Göğe Soruyor · Sayfa 1 / 6
Bu mevsimde Güney Diyarı'nın gökyüzünün hep böyle kasvetli olup olmadığını bilmiyorum; o küçük tepeden çıktıktan sonra, Küçük Bai'nin yönlendirmesiyle ikisi ve bir maymun, Yanan Bulut Vadisi'nin batısına doğru yola koyuldular.
O gece Yanan Bulut Vadisi'ndeki Kara Ateş Sunağı'nda yanardağ patlamış, gök ile yer altüst olmuş, gücü öylesine büyüktü ki yüz li çapındaki her yer bunu hissetmişti. Aradan günler geçmişti; Güney Diyarı'nın kasvetli gökyüzünde, kavurucu lavların delip açtığı o büyük delik artık görünmüyordu, ama hâlâ kızıl-sarı renkte kocaman bir bulut kütlesi Yanan Bulut Vadisi yönünde ufukta asılı duruyordu; son derece ürkütücü bir manzaraydı.
Böylesi bir gök-yer altüst oluşu zaten dikkat çekiciydi; üstelik her zaman sakin ve gizemli olan Yanan Bulut Vadisi'nde meydana gelmiş, üstüne vadi kendisinin Doğru Yol'daki itibarı eklenince, dünyanın gözlerini üzerine çekmişti.
Bir anda dünyanın dört bir yanında dedikodular aldı yürüdü; herkes Yanan Bulut Vadisi'nde tam olarak ne olduğunu tahmin etmeye çalışıyordu.
Yalnızca birkaç gün içinde, eskiden beri hep sakin olan Güney Diyarı'nın vahşi topraklarında bir sürü yabancı yüz toplanmaya başladı; sayısız açık ya da gizli güç odağı, açıktan ya da el altından ne olup bittiğini yokluyordu.
Böyle bir durum elbette Yanan Bulut Vadisi'nin hoşuna giden bir şey değildi; tersine, kimseyle paylaşmadıkları birtakım sırlar yüzünden vadi halkı bundan son derece öfkelenmişti.
Bir yandan Yanan Bulut Vadisi, Soluk Rüzgâr Kapısı ve Fanin Tapınağı gibi Doğru Yol'un büyük mezheplerinden sorguya gelen müritlere güler yüz gösteriyor, güzel çaylar, temiz sularla ağırlıyor, sonunda başlarından bir doğal afet geçtiğini söyleyip geçiştiriyordu. Öte yandan Şeytan Tarikatı'nın üç büyük hizbinin gizli araştırmalarına karşı Yanan Bulut Vadisi kendi etki alanında hiç merhamet göstermiyordu; bir anda Güney Diyarı'nın dört bir yanında, merkezinde Yanan Bulut Vadisi'nin bulunduğu uçsuz bucaksız topraklarda kılıç gölgeleri ve bıçak parıltıları eksik olmuyordu.
Ancak ister Doğru Yol'dan ister Şeytan Tarikatı'ndan olsun, herkes Yanan Bulut Vadisi'nin gizemli havasının altında hafif de olsa olağan dışı bir şeyin yattığını seziyordu. Bu sefer vadi sanki büyük bir darbe almıştı; vadideki müritlerin neredeyse tamamı seferber edilmiş, gece gündüz demeden Güney Diyarı'nın her yerinde durmaksızın arama yapıyorlardı. Ama kimin ya da neyin peşinde oldukları konusunda ağızlarını sıkı tutuyor, kimseye söylemiyorlardı.
Günler geçtikçe Güney Diyarı'nın kasvetli gökyüzü epeyce hareketlenmişti; sık sık gökyüzünden parlak, göz alıcı ışıklar geçip duruyordu; hepsi de Yanan Bulut Vadisi'nin seçkin müritlerinin bir şeyleri izliyor olmasıydı.
Dedikodular da bunun ardından birbiri ardına patlak verdi.
Şu tuhaf canavar ortaya çıkmış, yok şu gizemli hazine yanardağ ağzından göğe yükselmiş... türlü türlü söylentiler eksik olmuyordu.
Daha da akıl almazı, bazıları renkli bir dille Yanan Bulut Vadisi'nde iç karışıklık çıktığını, isyancı müritlerin vadi reisi Yun Yifeng'i öldürdüğünü anlatıyordu. Buna karşılık Yanan Bulut Vadisi'nin reisi Yun Yifeng gerçekten de günlerce ortalıkta görünmemişti. Sonunda bu söylenti giderek azdı; birkaç gün içinde Soluk Rüzgâr Kapısı'ndan Daoyan Zhenren ile Fanin Tapınağı'ndan Usta Pucheng'i bile telaşlandırdı; ikisi ortaklaşa müritlerini Yanan Bulut Vadisi'ne sorguya yolladılar. Vadi ağlayacak mı gülecek mi bilemedi, reisin inzivada olduğunu, dışarı çıkamadığını açıklamak zorunda kaldı.
Kesin haber geri dönünce Soluk Rüzgâr Kapısı ile Fanin Tapınağı ancak rahatladı; ne var ki bu iki büyük mezhebin reisleri nasıl insanlardı; bu işin içinde mutlaka bir dalavere olduğunu nasıl sezmezlerdi? Hemen haber getiren müritlere gizlice emir verdiler: dağa acele etmesinler, yerinde kalıp gizlice araştırsınlar.