Bölüm 122 — Sunak
Kılıç Göğe Soruyor · Sayfa 3 / 7
Sunağı korumak gibi ağır bir görevle yükümlü askerlerin hepsi sarhoş olmuş, dört bir yana devrilip yerlere serilmişti; havaya keskin bir içki kokusu yayılmıştı; uzakta Miao halkı üç kat iç, üç kat dış olmak üzere etraflarını sarmış seyrediyor, ara ara biri kahkahalarla gülüyordu; o iki Orta Ovalar'dan gelen kişiye gelince, erkek fena değildi, olduğu yerde duruyordu, yalnızca yüzünün ifadesi epey çirkindi; kadın ise belli ki o da sarhoş olmuştu, yüzü kıpkırmızı, al al parlıyordu, bütün bedeni erkeğe yaslanmıştı, ama yine de ayakta durabiliyordu; bu bakımdan yerlere serilmiş Miao savaşçılarından çok daha iyi durumdaydı.
Hatta getirdikleri o tuhaf üç gözlü maymun bile ayaklarının dibine oturmuş, bir lokma meyve, bir yudum sert içkiyle keyifle eğleniyordu.
Tumagu aptal değildi; birkaç kez daha baktı, yerdeki içki tulumlarına ve etrafı saran Miao halkının yüz ifadelerine baktı, bunun o iki Orta Ovalar'lının bir hilesi olmadığını, kendi adamlarının işe yaramazlığından kaynaklandığını anladı.
Reis'in aşağı indiğini gören biri hemen koşup önüne geldi, kulağına eğilip alçak sesle bir şeyler söyledi, olanları kısaca anlattı.
Yerdeki bu sarhoş kalabalığa bakınca Tumagu öfkeden tepesinden dumanlar çıkıyordu; içinden, bu işe yaramazlar, sunağı korumak gibi bu denli önemli bir işi bile akıllarından çıkarmışlar, diye geçirdi. Daha da öfkelendirici olanı, on yirmi kadar erkeğin tek başına zayıf bir kadınla içki içip yere serilmesiydi; bu iş bir kere dışarı sızarsa, Miao boyunun adı çıkar, Güney sınırlarının diğer dört boyu onları gizliden gizliye ölene kadar alaya alırdı.
İçinden kesin kararını verdi, döndüğünde mutlaka bu işe yaramaz Miao'ların hakkından gelecekti; sonra Tumagu zorla yüzüne bir gülümseme yerleştirdi, yerdeki bu darmadağın manzarayı görmüyormuş gibi yaparak Mingli'ye doğru yürüdü.
Mingli de o sırada Tumagu'nun geldiğini gördü, yüreği bir hop etti; bu içki yarışı sahnesi her ne kadar kılıç kalkanla olmasa da, yerde sarhoş düşmüş Miao'ları gören herkes, Miao halkının büyük itibar kaybettiğini anlardı. Az önce Tumagu dağdan aşağı inerken, Mingli uzaktan bakmış ve yüzünün ifadesinin iyi olmadığını görmüştü; belli ki adam epey öfkeliydi.
Şu anda zorla yüzünde bir gülümseme belirtip yürüyerek gelse de, Mingli onun içinden hoşnut olmadığını pekâlâ biliyordu; içinden Küçük Bai'ye, bu kadar büyük bir belaya nasıl yol açtı diye sitem ediyordu.
Tumagu yaklaşınca Mingli zorla gülümsedi, utançla: «Beyefendi, ben, benim şu arkadaşım, o, o gerçekten de görgü kurallarını bilmiyor, ancak böyle bir şey çıktı ortaya…» dedi.
Tumagu başını salladı, ona: «Söylemene gerek yok, hepsini biliyorum; doğrusu bunların hepsi benim şu adamlarımın işe yaramazlığı,» dedi.
Mingli sustu, sonra ihtiyatla: «Peki o büyük büyücü bizi görmek ister mi?» dedi.
Tumagu ona bir göz attı, sonra Mingli'ye yaslanmış, parlak gözleri yarı kapalı, hafif hafif soluyan Küçük Bai'ye baktı, acı acı gülümsedi ve: «Yukarı çıkın! Büyük büyücü sizi görmeyi kabul etti,» dedi.
Mingli çok sevindi ve arka arkaya: «Çok teşekkür ederim ihtiyar.» dedi.
Tuma Gu sakin bir sesle: «Ben buradaki Miao halkının reisiyim, bana Tuma Gu diyebilirsin.» dedi.
Mingli bir an şaşırdı; bu yaşlının Miao halkı arasında büyük saygınlığı olduğunu görmüştü ama onun Miao boyunun reisi olduğunu hiç düşünmemişti. Hemen başını sallayıp: «Öyle olsun, çok teşekkür ederim reis.» dedi.
Tuma Gu başını salladı ve: «Haydi yukarı çıkın! Büyük büyücü hâlâ sizi bekliyor!» dedi.
Mingli karşılık verdi ve yarım dağdaki sunağa doğru adım atmak üzereyken yanındaki Küçük Bai ayağına dolandı; o kemiksiz gibi yumuşacık bedeni kendisine yaslanmıştı, öylece yürüyüp giderse kadın yere yuvarlanırdı.
Hemen Küçük Bai'ye alçak sesle: «Küçük Bai, büyük büyücüyü görmeye gidiyorum; sen kendi başına doğrul, burada beni bekle, olur mu?» dedi.