Chương 160 — Kẻ ẩn dật

Lâm Kinh Hồng mỉm cười gật đầu, đang định nói, bỗng lúc này từ đằng xa vọng lại một tiếng hét kinh hoàng của đệ tử Thanh Vân, Tiêu Dật Trần và Lâm Kinh Hồng kinh hãi, gần như đồng thời vút lên không, bay về phía phát ra tiếng hét.

Nơi phát ra tiếng động chính là cổng nam thành Hà Âm, có mấy đệ tử Thanh Vân đang tuần tra lần cuối ở đó, nhưng lúc này ai nấy như đối mặt đại địch, tế khởi pháp bảo, thần sắc căng thẳng. Chỉ thấy trên đầu tường thành, một con quái thú dữ tợn đầu sư tử mình sói, mắt to trợn trừng hung hãn, trong miệng phát ra tiếng gầm gừ, đang chằm chằm nhìn đám đệ tử Thanh Vân này, nhưng nó dường như cũng biết những kẻ này chẳng phải dân thường, nên nhất thời cũng không dám manh động.

Tiêu Dật Trần và Lâm Kinh Hồng đáp xuống, lúc này các đệ tử Thanh Vân khác cũng lần lượt kéo đến, mọi người nhìn rõ ràng rồi, đều hít vào một hơi lạnh, Tiêu Dật Trần thở ra một hơi dài, khẽ nói: »Là yêu thú.«

Bỗng nhiên, một đệ tử Thanh Vân bên cạnh Lâm Kinh Hồng lớn tiếng hét lên: »Bên ngoài, bên ngoài…«

Giọng đầy kinh hoàng, lọt vào tai mọi người, tim ai nấy như bị nhấc bổng lên, gần như đồng thời nhìn về phía xa ngoài thành Hà Âm, hướng ngón tay của đệ tử Thanh Vân ấy chỉ.

Dưới bầu trời mây đen đặc quánh ấy, nơi đường chân trời, tiếng sấm ầm ầm truyền đến, tia chớp im lìm mà xé toạc bầu trời. Mặt đất khẽ rung chuyển, tiếng gầm trầm thấp như chầm chậm rỉ ra từ chín tầng u minh, lại thẳng thắn lao vào sâu thẳm tinh hồn con người, dội vang không dứt.

Vô số yêu thú tụ lại thành con thủy triều đen ngòm đáng sợ vô biên, từ phương xa cuồn cuộn tràn tới, ầm ầm như sấm dậy nhưng đã lấn át cả tiếng sấm trên trời, trời đất lạnh lẽo tiêu điều, những tia điện quang như rắn quái loạn xạ. Sát khí ép bức lòng người dù cách xa thật xa, đã ập thẳng vào mặt.

Các đệ tử Thanh Vân ai nấy mặt mày tái mét, Tiêu Dật Trần cắn răng, lớn tiếng nói: »Đi, nhanh lên, lập tức về Thương Lam sơn.«

Trong tiếng quát thét của y, chúng đệ tử Thanh Vân không dám chậm trễ, lần lượt tế xuất tiên kiếm bay lên trời, con quái vật đầu sư tử mình sói trên đầu tường gầm lên dữ dội, vẻ mặt hung tợn.

Lâm Kinh Hồng theo sau cùng đám đông, giữa không trung quay đầu nhìn lại, chỉ thấy vô số yêu thú điên cuồng tràn đến, khắp mặt đất dường như đã là biển cả ác thú, chẳng còn một chút hơi người nào nữa.

Trận đại họa này, rốt cuộc đã đến lúc then chốt nhất!

********

Sau khi nghe được cấp báo của Tiêu Dật Trần và mấy người vội vã quay về, toàn bộ chính đạo trên điện Ngọc Hành ở đỉnh Tiếp Thiên núi Thương Lam, nhất thời không ai nói một lời.

Im lặng bao trùm lên đại điện rộng lớn này, điều phải đến, rốt cuộc vẫn đã đến.

Đạo Diễn chân nhân chậm rãi đứng dậy, nét mặt trang trọng, chậm rãi nói: »Chư vị, vận mệnh sinh linh thiên hạ đều ở cả nơi đây, trước mắt yêu thú chiếm cứ Hà Âm thành, chẳng mấy ngày nữa sẽ đánh lên Thanh Vân, ta cũng không có gì nhiều để nói, xin chư vị trở về nghỉ ngơi cho khỏe, ngày khác sẽ cùng yêu thú quyết một trận sống chết.«

Mọi người nhìn nhau, chốc lát sau đều chậm rãi đứng dậy, trên điện Ngọc Hành dần dần có những tiếng xì xào bàn tán, cũng chính trong thứ tạp âm trầm thấp ấy, mọi người lần lượt bước ra ngoài. Đạo Diễn chân nhân quay người nhìn Phổ Trừng thượng nhân và Vân Dịch Phong đang ngồi bên cạnh, nói: »Hai vị cũng xin nghỉ ngơi đi, tại hạ có chút việc, cần bàn bạc với mấy vị thủ tọa khác của Thương Lam môn.«

Phổ Trừng thượng nhân và Vân Dịch Phong đều đứng dậy, đáp lễ: »Chân nhân cứ tự nhiên.«

Đạo Diễn chân nhân đáp lễ, chào Tiêu Dật Trần một tiếng, Tiêu Dật Trần vội vàng bước theo, cùng Đạo Diễn chân nhân vào hậu đường, nơi nào đó trong đó, các trưởng lão thủ tọa khác của Thương Lam môn đều đã chờ họ sẵn. Lâm Kinh Hồng đưa mắt tiễn họ rời đi, rồi một mình bước ra khỏi điện Ngọc Hành, thong thả đi đến chỗ lan can ngoài điện, tựa lan nhìn xa, chỉ thấy chân trời mây đen như mực, nặng nề bao phủ, không thấy một tia sáng nào. Gió núi như dao, đang vi vu thổi, cắt vào mặt đau rát.

Y lặng lẽ đứng đó, chỉ là trong óc, bất chợt lại nhớ đến tấm giấy bí ẩn kia, và bốn chữ khó hiểu trên đó:

Hậu viện khởi hỏa……

Hậu viện khởi hỏa, hậu viện khởi hỏa? Hậu viện nào khởi hỏa? Lâm Kinh Hồng xoay chuyển vô số ý nghĩ trong lòng, cuối cùng, những ý nghĩ của y dần dần tụ lại vào một điểm, đó là câu nói mang chút kinh ngạc của Tiêu Dật Trần vang vọng bên tai y: »Hậu sơn làm sao vậy, Lâm sư đệ……«

Hậu sơn?

Lông mày Lâm Kinh Hồng lại lần nữa nhíu chặt, tuy ánh mắt sáng lên, nhưng y lại chậm rãi lắc đầu, lại thêm lần nữa mê hoặc. Trầm tư như thế không biết đã bao lâu, đến khi định thần lại, y mới phát hiện xung quanh đã không còn ai. Lâm Kinh Hồng thở dài một tiếng, chậm rãi men theo bậc thang bước xuống.

********

Từ sau khi yêu thú xuất hiện, Thương Lam môn liền tăng cường canh gác núi Thương Lam, đặc biệt là ở tiền sơn, ai cũng không biết lũ ác thú vô số hung tàn cùng cực ấy, rốt cuộc lúc nào sẽ đột nhiên xông lên. Nhưng núi Thương Lam vốn hiểm trở, đặc biệt là đỉnh Tiếp Thiên, lại càng cao vút tận mây, dễ thủ khó công, tuy vậy đối với những kẻ tu đạo đã thành, điều đó đã chẳng còn là trở ngại gì lớn, nhưng đối với nhiều yêu thú không biết bay thì lại là bức bình phong vô cùng tốt.

Chỉ có điều từ xưa đến nay, yêu thú đi đến đâu đều như chẻ tre, trong đó lại truyền ra vô số tin tức kinh người đáng sợ, chẳng ai chắc chắn lũ yêu thú ấy không có cách gì bất ngờ để đánh tới, hơn nữa, vị truyền thuyết Thú Tôn kia đến tận hôm nay, cũng chẳng ai biết được lai lịch của hắn, lại càng thêm phần nghi hoặc sợ hãi cho mọi người.

So với tiền sơn núi Thương Lam, hậu sơn Thương Lam môn thì gần như hoàn toàn là vách đá dựng đứng, khỉ vượn khó qua, dù vậy, Thương Lam môn vẫn sắp xếp không ít đệ tử ngự kiếm tuần tra trên không, để phòng vạn nhất. Chỉ có một điều rất lạ, đó là ở gần cấm địa Huyễn Nguyệt Động Thiên và Tổ Sư Từ Đường bên rìa cấm địa, đệ tử Thanh Vân canh giữ lại cực ít, dường như Thương Lam môn chẳng hề lo lắng chút nào về hai nơi này.

Mà lúc này đêm tối âm u vừa tan, trời đang độ hửng sáng, trên đỉnh Tiếp Thiên cao vút tận mây, con đường nhỏ dẫn đến Tổ Sư Từ Đường và cấm địa Huyễn Nguyệt Động Thiên, đang phủ một làn sương mỏng nhàn nhạt, theo gió núi nhẹ nhàng phiêu đãng, quẩn quanh nơi ngọn cành tùng bách hai bên đường.

Giây phút này, ngay cả tiếng chim hót cũng chẳng nghe thấy, hơi nước ẩm ướt ngưng tụ thành những giọt sương long lanh, chậm rãi lăn xuống mép lá xanh biếc, lặng lẽ nhỏ giọt.

Càng không một dấu vết bóng người!

Bỗng nhiên, một bóng người xuất hiện trên con đường nhỏ ấy, chính là Minh Lệ.

Y vẻ mặt lạnh nhạt, chẳng nhìn ra chút vẻ sợ hãi lo âu nào của kẻ đang ở trong đất địch, cũng chẳng có vẻ căng thẳng khi đến gần cấm địa, y chỉ vô cảm chậm rãi bước về phía trước.

Con đường này, y từng đi qua rồi, vào mười năm trước……

Mười năm sau, lại dường như cảnh sắc vẫn như xưa, chẳng có gì thay đổi, tùng bách xanh tươi quanh năm, cây cỏ sum suê, ngay cả đất đai dưới chân y giẫm lên, cũng dường như vẫn ẩm ướt mềm mại như năm ấy.

Chỉ có điều, kẻ đã thay đổi là y mà thôi.

Gió núi len qua ngọn cành trong rừng rồi lại thổi qua vạt áo y, vuốt ve mái tóc y, con Tiểu Hôi nằm trên vai dường như còn ngái ngủ, mắt lim dim, đuôi quấn quanh cánh tay Minh Lệ. Còn đôi mắt Minh Lệ, lại sáng một cách khác thường.

Con đường nhỏ này quanh co uốn khúc, dẫn vào sâu trong núi, làn sương mỏng trước người khẽ tản ra rồi sau lưng lặng lẽ khép lại, y bước đi trong màn mờ mịt ấy, mãi mãi về phía trước, không hề ngoái nhìn lấy một lần.

Cứ thế bước mãi.

Rồi đến chỗ ngã ba ấy, chếch về bên trái, là con đường nhỏ vẫn u thẳm như xưa, còn con đường nhỏ rẽ sang phải, sau lưng rừng cây, thấp thoáng hiện ra vài nóc điện đường.

Đó là Tổ Sư Từ Đường rồi, Minh Lệ thầm nhủ trong lòng một câu. Mười năm trước, chính tại nơi đây, y từng cùng Lâm Kinh Hồng sát cánh chống lại cường địch của Ma giáo, cũng chính tại nơi đây, Lục Tuyết Lăng đối đầu với y.

Mà nay, y đã cùng những năm tháng ấy, những cố nhân ấy, trở thành kẻ xa lạ như hình với bóng.

»Sột soạt, sột soạt……«