الفصل السادس والثمانون — قرية الملك
السيف يسائل السماء · صفحة 2 من 6
غير أنّ ملك العالم السفليّ لم يبالِ؛ فطوال هذه السنوات، تحوّل من كان أمامه من ذلك تشانغ تشينغيويه يومًا إلى مينغ لي اليوم، وقد تبدّلت طباعه تبدّلًا جذريًّا، فلم يبقَ من ملامح تلك السنوات إلا مظهره، أما سواه فلم يعد فيه ظلٌّ ممّا كان. وتوقّف لحظة، ثم قال: «فبرأيك، ما دامت الطوائف الأربع الكبرى في طائفتنا المقدّسة لا مفرّ لها من صراعٍ، أترانا نبدأ بالضربة، أم ننتظر في سكينة؟»
لم يتردّد مينغ لي هذه المرة لحظةً، بل قال في الحال: «من يسبق يَسُد!»
حدّق إليه ملك العالم السفليّ قائلًا: «حسنًا! فمن ترى أن نبدأ به؟»
قال مينغ لي: «قاعة الحياة الأبدية!»
عبس ملك العالم السفليّ، غير أنّ في عينيه أثرًا من الإعجاب، فقال: «ولماذا؟»
قال مينغ لي: «اليوم أقوى الطوائف طائفةُ ملك العالم السفليّ وطائفة السموم العشرة آلاف، وتليهما طائفة الأرواح التائهة وقاعة الحياة الأبدية. وطائفة الأرواح التائهة تلتزم الهدوء دائمًا، أما رئيس قاعة الحياة الأبدية، يويانغ تسه، فمع علوّ مقامه في الطريق، فهو معجبٌ بنفسه متعالٍ، ولا يزال يرى نفسه مدير المعركة بين القويم والشرّ في جبل تسانغلان يومًا، ويحسب أنّ لا سيّد في طائفة الشياطين سواه. فمثل هذا الأحمق، من نختار غيره؟»
ابتسم ملك العالم السفليّ ابتسامةً رقيقة، فقال: «صحيح، أحسنتَ. فلو كنتَ أنت المدبّر، كيف تتصرّف؟»
تأمّل مينغ لي قليلًا، ثم قال: «هذه المرة فرصة سانحة. فقد ظهر كنزٌ عجيب في مستنقع الموت، ولا بدّ أنّ يويانغ تسه سيعدّه من مقتنياته، ولن يدع أحدًا من outsiders يدنو منه. لكنّ أهل الطريق القويم يتدافعون إليه، فننتظر حتى تتصادم قاعة الحياة الأبدية والطريق القويم، وحين ينهك كلٌّ منهما الآخر، نتواصل سرًّا مع طائفة السموم العشرة آلاف وطائفة الأرواح التائهة لنضرب معًا؛ فمثل هذا الإجهاز على الجريح لن يرفضوه. وهكذا تُكلَّل المعركة بالنجاح حتمًا!»
نظر إليه ملك العالم السفليّ ولم يتكلّم.
رفع مينغ لي رأسه ببطء ناظرًا إلى ملك العالم السفليّ، وقال في برود: «ما الأمر؟»
بدا ملك العالم السفليّ كأنّه شرد وهو ينظر إليه، ثم عاد إلى نفسه بعد لحظة، وأعاد بصره ببطء، وكأنّه تنفّس تنفّسًا في أعماق قلبه، وقال في هدوء: «لا شيء؛ ما قلتَه هو تقريبًا ما كنتُ أفكّر فيه.»
لم يتكلّم مينغ لي.
ابتسم ملك العالم السفليّ ابتسامةً هادئة، فقال: «استرح يومين آخرين، ثم اذهب إلى مستنقع الموت!» وقال وهو يُخرج من ثوبه رسالةً مختومةً يسلّمها إلى مينغ لي: «أما تفاصيل الترتيب فقد كتبتُها بوضوح في هذه الرسالة. وحين تصل إلى المستنقع الكبير، فكلّ أفراد طائفة ملك العالم السفليّ تحت أمرك.»
تلقّى مينغ لي الرسالة ببطء، ووضعها في ثوبه، وصمت هنيهة، ثم أومأ إلى ملك العالم السفليّ برأسه، واستدار مغادرًا. لكنّه ما إن مشى بضع خطوات حتى سمع صوت ملك العالم السفليّ من خلفه: «هناك أمرٌ آخر…»
توقّف مينغ لي.
وجاء صوت ملك العالم السفليّ متمهّلًا: «حين تتحدّث معي، كيف ما زلتَ تسمّي طائفتنا المقدّسة ‹طائفة الشياطين› في كلّ مرة، كلمةً كلمة؟»
صمت مينغ لي طويلًا، ثم قال في برود: «دخلتُ الطائفة منذ عشر سنوات، وهنا القتال على الدماء نهارًا، والغدر والمخاتلة والمؤامرات لا تنقطع لحظةً، فكيف تستحقّ حرفًا من القداسة؟»
ضحك ملك العالم السفليّ ضحكًا عاليًا، ثم قال: «آه! فإذن، ما كان في الطريق القويم الذي خرجتَ منه؟»
كأنّ جسد مينغ لي ارتجف ارتجافةً خفيفة، وبعد لحظة قال: «ما يفعله أهل الطريق القويم من أمورٍ شنيعة لا يقلّ عن أهل طائفة الشياطين!»
نظر إليه ملك العالم السفليّ باهتمامٍ بالغ، فقال: «فليس هذا، وليس ذاك؛ فما تراه أنت في قلبك هو ‹القويم›؟»
لم يُجب مينغ لي، بل صمت طويلًا، ثم رفع رأسه ونظر إلى السماء.
سماءٌ زرقاء، وسحابٌ أبيض.
«لا أعلم!» قالها بصوتٍ خفيض، وكأنّه يكلّم نفسه.
وبعد أن ابتعد ذلك الظلّ الذي يبدو من الخلف وحيدًا موحشًا شيئًا فشيئًا، تلاشت الابتسامة من وجه ملك العالم السفليّ ببطء. وفي عينيه العميقتين كان يلمع ضوءٌ غامضٌ لا ينقطع، ولا يُدرى ما يدور في نفسه؟
في هذه اللحظة، جاء صوتٌ من الجهة الأخرى قائلاً: «يا سيّد الطائفة، إنّني...»
فقطعه ملك الجحيم قائلاً: «تشينغ لونغ، اصعد!»
«حاضر.» عبر تشينغ لونغ الجسر الخشبيّ، ورمق عن بُعد في الاتجاه الذي كان ينظر إليه ملك الجحيم، ثم قال: «هل كان نائب سيّد الطائفة هنا قبل قليل أيضًا؟»
أومأ ملك الجحيم برأسه قائلاً: «ما الأمر؟»
قال تشينغ لونغ: «ذاك العجوز الوحش من طائفة السموم العشرة أرسل رسولًا سرًّا مرة أخرى، يسأل سيّد الطائفة متى يرسل الرجال لدخول مستنقع الموت، ليقوم الجميع بالأمر العظيم معًا؟»