الفصل الثامن والثمانون — مستنقع الموت
السيف يسائل السماء · صفحة 2 من 5
أما تلك الحسناء التي كانت تقف إلى جانب شياو وان، في ثياب صفراء كريش البط، فقد أوقفت هي الأخرى خطوها والتفتت ناظرة. كانت تسير مع شياو وان وجو يي شيان في وسط هذا المستنقع، فكان جو يي شيان يتحرّى الحذر الشديد ومع ذلك تعلق بقدميه الوحل والماء، أما هي فكانت تسير كالسحاب المنساب والماء الجاري، لم تعلق بثوبها شائبة.
وفي قلب جو يي شيان غيظ، فرأى إلى جانبه شجرة صغيرة، فدنا منها بحذر وجرّب، فوجد تراب الأرض صلبًا إلى حدٍّ ما، فجلس على مؤخرّته وقال بصوت عالٍ: «تعبت من المشي، سأستريح قليلًا.»
بدا على شياو وان شيء من الأسف، فنظرت إلى الحسناء ذات الثياب الصفراء، فابتسمت تلك التي تناديها «أختي بينغ إر» وقالت: «لا بأس، لنسترح قليلًا!»
نظرت إليها شياو وان بعين ممتنّة، ثم أدارت بصرها حولها، فرأت الفضاء منبسطًا لا حدّ له، وعلى مسافة قريبة يتكاثف الضباب رويدًا رويدًا فلا يُرى ما وراءه بوضوح. وطوال هذا الطريق، لولا أنّ هذه الأخت بينغ إر تدلّها، لما استطاعت أن تتوغّل إلى هنا.
فلم تتمالك أن قالت: «أختي، أتراني وجدّي نُثقلان عليك؟ وإلا فلو طرقت في الهواء، أليس ذلك أسرع بكثير؟»
ابتسمت المرأة ابتسامة رقيقة وقالت: «لا بأس، فمجيئي إلى مستنقع الموت لم يكن أصلًا من أجل الإسراع في الطريق.»
ذهلت شياو وان لحظة، وقالت: «أختي، ألم تأتي أنتِ من طائفة الأرواح التائهة لتنالوا الكنز الغامض في مستنقع الموت؟»
كان تلك الحسناء ذات الثياب الصفراء، الجميلة الصافية، هي جين بينغ يويه، التي تُذكر في صفّ واحد مع مينغ لي وتشين وو جيو، ولا يُدرى كيف تعرّفت شياو وان وجو يي شيان على هذه الخبيرة الشهيرة من الجيل الجديد في طائفة السحر.
غير أنّ جين بينغ يويه كانت تنظر إلى شياو وان بعين العطف والحبّ، فلمّا سمعت كلامها ابتسمت وقالت: «بلى! غير أنّ القادمين هذه المرة كثيرون، فلنمضِ على مهلنا، ولا عجلة.»
أعجب الأمر شياو وان، لكنها فكّرت هنيهة، فرجّحت أنه من أسرار طائفة الأرواح التائهة، فلم يكن لها أن تسأل أكثر، فحوّلت الحديث وقالت: «أختي، لقد مضى يومٌ كامل على دخولنا هذا المستنقع، وطوال الطريق أراكِ كأنك تعرفينه معرفة تامّة، أتراكِ تعرفين الطريق؟»
هزّت جين بينغ يويه رأسها وقالت: «لم آتِ إلى هنا قط.»
ذهلت شياو وان.
نظرت إليها جين بينغ يويه، فرأت في عيني شياو وان الصافيتين حيرة تملؤهما، فلم تملك إلا أن تبتسم وقالت: «هل سمعتِ يومًا بكتاب قديم ناقص الأوراق، دوّن فيه غرائب أخبار الدنيا وعجائبها، وطرائف الوحوش والطيور؟»
تأمّلت شياو وان لحظة وقالت: «أهو كتاب ’سجل العجائب عن الجنّ والشياطين‘؟»
أومأت جين بينغ يويه وقالت: «هو ذاك. وضعه حكيم من القدماء، ويُروى أنه كان تسعة أبواب، لكن أكثرها ضاع. وإلى جانب ’باب الوحوش الشرسة والوحوش الروحية‘ و’باب الأرواح الغريبة‘ اللذين وصلانا، ثمّة باب ناقص هو ’باب الجبال والمياه‘، وقع في يدي بلا قصد، وفي آخره إشارات إلى ما في مستنقع الموت هذا.»
عند ذلك فهمت شياو وان، لكن قبل أن تنطق بشيء، جاء من ناحية جو يي شيان طرقٌ حادّ، ثم سُمع جو يي شيان يسبّ سبًّا عنيفًا، لا شكّ أنه قرصته حشرة مجهولة أخرى ومصّت دمه.
كانت شياو وان حفيدة جو يي شيان في النهاية، وقلبها عليه، فتذكّرت أنّ الحشرات على طول الطريق، مع كثرتها، لم تمسّها هي وجين بينغ يويه بسوء، وإنما تقرص جو يي شيان وحده، فلابدّ في الأمر من سرّ. وهي نفسها لا تملك هذه القدرة، فلا بدّ أنّها من جين بينغ يويه.
فاستدارت ونظرت إلى جين بينغ يويه، فابتسمت هذه وكأنّ شيئًا لم يكن وقالت: «ما الأمر يا أختي؟»
ابتسمت شياو وان ابتسامة مرّة وقالت: «أختي، جدّي هذا... هذا، أعلم أنّ قدرتك واسعة، فهلا ساعدته؟»
ألقت جين بينغ يويه نظرة على جو يي شيان، وفي عينيها شيء من الاحتقار، لكنها حين التفتت رأت في عيني شياو وان نظرة التوسّل، فهزّت كتفها وقالت: «طيّب، من أجلك، سأمنحه هذا الفضل.»
ثم أخرجت من صدرها قارورة يشم صغيرة بيضاء، وناولتها شياو وان قائلة: «في هذه القارورة بعض السائل الدوائي، فمرّيه أن يدهن به جسده، وستبتعد عنه الحشرات تلقائيًا.»
تلقّتها شياو وان مسرورة، والابتسامة تملأ وجهها، وقالت: «شكرًا لكِ يا أختي.» ثم أسرعت إلى جو يي شيان وناولته القارورة. فوقف جو يي شيان مذهولًا لحظة، ثم وثب فجأة وصاح غاضبًا: «ومثل هذا الشيء النفيس، وأنتِ لا...»
أظلم وجه جين بينغ يويه، وحدّقت إليه، فخفت صوته في الحال، وكأنّ في ضميره شيئًا، فأطرق رأسه وأخذ القارورة، وأفرغ السائل ودهن به جسده، وبعد هنيهة أحسّ بأريج طيّب، وإذا الحشرات التي كانت تطوف حوله آنفًا وتؤذيه قد سكنت في الحال، فارتخى جسده وروحه جميعًا.