الفصل التاسع والتسعون — ودّ قديم
السيف يسائل السماء · صفحة 1 من 5
خارج «المستنقع الميّت»، على الطريق القديم المتّجه غربًا بعد مغادرة قرية «دا وانغ»، كان «تشو يي شوان» و«شياو وان» يسيران على مهل.
كانت «شياو وان» تُدير عينيها اللامعتين في كلّ اتجاه، فرأت الطريق القديم وقد غطّاه العشب الكثيف، موحشًا خاويًا. ومنذ خرجا من قرية «دا وانغ» لم يمرّا بظلّ إنسان.
ومدّت بصرها إلى الأفق البعيد، فرأت المكان قفرًا في قلب الخلاء، لا جبل حوله، والسماء عالية والعشب ممتدّ طويل، وتهبّ الريح بين الحين والحين على الحقول فتنقلب الأعشاب الخضراء كالأمواج، وكان منظرًا حسنًا يشرح الصدر ويوسّع النفس.
وجاءها صوت «تشو يي شوان» من جانبها متراخيًا: «إلامَ تنظرين؟»
ضحكت «شياو وان» وقالت: «يا جدّي، لمّا جئنا إلى هنا قبل أيّام، كنّا في عجلةٍ من السفر فلم نتأمّل ما حولنا. واليوم الطقس صافٍ، فانظر، إنّ المنظر هاهنا لجميل حقًّا!»
ألقى «تشو يي شوان» نظرة على السهل الممتدّ وراء الطريق القديم، فانتعش قلبه قليلًا، غير أنّه ما لبث أن تمتم مع نفسه: «أليس هذا كلّه عشبًا برّيًّا؟ وأيّ شيء فيه يستحقّ النظر؟ لو كان مصنوعًا من ذهب لكان…»
«جدّي!» صاحت «شياو وان» تقطع عليه كلامه، ورمقته بنظرة ضجر، وقالت: «كيف لا يجول في رأسك طوال اليوم إلا المال؟ ومع أنّ في اسمك حرفًا من اسم الخالدين، فأنت حقًّا سوقيّ مبتذل!»
«مبتذل؟» اغتاظ «تشو يي شوان» وقال: «أتجترئين على أن تصفيني بالابتذال؟ إنّني شيخ من خواصّ أهل الزهد، ذائع الصيت في الدنيا، يبسط الرحمة على الناس ويعمّ الخير بأياديه وينقذ الخلق من الضلال…»
حدّقت فيه «شياو وان»، وما زال صوته يخفت تحت تلك النظرة اللامعة من حفيدته، حتى فقد كلّ ثقة بما يقول، ثم رفع رأسه أخيرًا وقال بأنفة: «وما الذي تعرفينه أنتِ يا صغيرة عن قدر جدّك؟»
قهقهت «شياو وان» ضاحكة، وأدارت وجهها هازّةً رأسها؛ فاغتاظ «تشو يي شوان» من سخرية حفيدته، وتنفّس الصعداء وقال: «كيف صادفتك أصلًا؟ لو كنت أعلم لتركتك تبكين على قارعة الطريق حتى الموت ولم أُعرك اهتمامًا!»
أخرجت «شياو وان» لسانها، وعلى وجهها الأبيض كالثلج براءةٌ ولطف، وقالت ضاحكة: «أفليس ذلك لأنّك طيّب القلب يا جدّي؟»
رمقها «تشو يي شوان» بنظرة وقال بضجر: «طيّب القلب وعينك! ربّيتك حتى كبرتِ، وأنتِ تُغضبينني طوال اليوم!»
لم تخف «شياو وان» ولم تغضب، فكأنّها سمعت هذا الكلام كثيرًا من قبل؛ فدنت من «تشو يي شوان» وأدارت عينيها ثم قالت فجأة: «عجبًا، يا جدّي! لماذا أخذتني معك في ذلك الوقت؟»
لحظ «تشو يي شوان» لحظةً، فقد كان هو و«شياو وان» يعتادان الهزل والتسرّع، وما كان ليغضب حقًّا؛ غير أنّ سؤالها الآن استدعى في نفسه شيئًا من الماضي، فاعترى وجهه بعض الكآبة وتنهّد تنهيدة خفيفة وقال: «في تلك السنة، في مدينة «هي ين»، رأيتك طفلةً لا تتجاوز الثانية أو الثالثة من عمرك ممدّدة إلى جانب الطريق، قد أنهكك الجوع حتى لم يبقَ فيك رمق، وبحّ صوتك من البكاء، فمال قلبي للشفقة وحملتك بين ذراعيّ.»
ثم رمقها بنظرة وقال: «كنتِ في تلك السنّ صغيرة، لكنّك كنتِ ذكيّة جدًّا، فقد سكتِ عن البكاء في الحال، حتى ظننتُ أنّ بيني وبينك نسبًا حقًّا؛ فلمّا خطر لي ذلك لم أستطع التخلّي عنه بعدها.»
صنعت «شياو وان» وجهًا ساخرًا، ومدّت يدها تمسك ثوب «تشو يي شوان» وقالت مدلّلةً ضاحكة: «أفليس هذا من طيب قلبك يا جدّي؟ ولا بدّ أن يُجزى خيرًا في المستقبل. آه! انظر، كم من المال كسبتُه لك طوال هذه السنوات وأنا أقرأ الوجوه للناس باسمك؟»
أومأ «تشو يي شوان» بلا وعي، وتهلّل وجهه وقال: «همم، هذا صحيح…» ثم استفاق فجأة وأدار وجهه غاضبًا: «صحيح ماذا؟ كلام فارغ!»
كتمت «شياو وان» ضحكتها بيدها، وبعد لحظة كأنّها تذكّرت شيئًا فقالت: «همم، يا جدّي، ولماذا ذهبتَ في ذلك الحين إلى مدينة «هي ين»؟ أليست تلك المدينة عند سفح جبل «تسانغ لان»؟ أذكر أنّك كنتَ لا تحبّ الاقتراب من هناك؛ وطوال هذه السنوات يبدو أنّنا لم نقترب إلا قبل عشر سنوات، بسبب ذلك التلميذ من طائفة «تشينغ يون» المدعوّ «تشانغ تشينغ يويه»، حين تبعناه بدافع الفضول لننظر، غير أنّنا لم نقترب أيضًا.»
اكفهرّ وجه «تشو يي شوان» قليلًا وتنهّد وقال: «أليس ذلك لأنّ رفات أبيكِ الذي لم تريه يومًا ولوحته التذكارية في مدينة «هي ين»؟ في تلك السنة، في يوم ذكراه، مكثتُ طويلًا أمام قبره، فلمّا خرجتُ رأيتك في الشارع، وكان قلبي حزينًا، ورأيتك مسكينة، فتبنّيتك.»
صمتت «شياو وان» حين سمعت ذلك، وبعد برهة قالت: «يا جدّي، قد مضى عشر سنوات أخرى منذ آخر مرّة زرنا فيها أبي.»
حسب «تشو يي شوان» في نفسه قليلًا ثم أومأ وقال: «صحيح، مضت عشر سنوات في غمضة عين.» ثم ضحك ضحكةً مرّة وقال: «لا بأس، على أيّ حال ليس لنا وجهة الآن، فما رأيك أن نذهب إلى مدينة «هي ين» لنزور أباكِ؟»