الفصل 185 — كلب مسعور
السيف يسائل السماء · صفحة 2 من 5
فمن كان متعبًا منهكًا يتعثر، تقدّمت إليه وأسندته؛ ومن كان جائعًا متجمدًا من القرّ، قدّمت له طعامًا ولباسًا؛ ومن كان مريضًا ضعيفًا، وبدا أنها تعرف شيئًا من الطب، تقدمت إليه لتفقده؛ حتى إنها كانت إذا لمحت عظامًا مطروحة على جانب الطريق، مشت إليها بخطوات هادئة صامتة، غير متحاشية الرائحة الكريهة، ووارتها بمواراة سريعة، عسى أن يكون ذلك بعض العزاء.
وعلى امتداد الطريق، مغبرّة مُتعبة، لم يبدُ على وجه شياو وان، فيما عدا الجدية في مواجهة المرضى والمحتضرين، إلا أثر ابتسامة خفيفة دائمة، فكانت في هذا المسار الكئيب كخالدة رحيمة تشفق على الخلق. أما جو ييشوان فظل على عادته يغمغم بخفوت بلا انقطاع، والراهب يهلانغ يسير خلف شياو وان، ولم يرتدعها عن شيء قط، بل كان كلما أرادت شيئًا سبقها إليه: وارواها جثة، حفر هو الحفرة بيده؛ وأرادت إغاثة ضعيف، حمله هو بنفسه. وعلى طول الطريق، لم يكن في عينيه إلا طلعة تلك الفتاة الصافية، يمشي حيث تمشي، ويفعل ما تفعل، ولو كان الزمن مرًّا والرحلة شاقة، فكأنه لا يبالي.
غير أنهم في النهاية ليسوا خالدين؛ فضلًا عن ذلك، كان الجياع والمتسولون كثيرين، والطعام قليلًا جدًا، حتى هم أنفسهم أوشكوا على النفاد. ومضطرين، اضطر الثلاثة في ذلك اليوم إلى أن يبتعدوا مؤقتًا عن الرَّكْب، ويتوجهوا إلى البراري، آملين أن يجدوا في تلك الغابات شيئًا يؤكل.
تحت وطأة الكارثة، هكذا كانت المشاهد!
كان جو ييشوان ممسكًا بعصاه الخيزرانية، ينظر إلى ضوء النهار وهو يخبو شيئًا فشيئًا، وهزّ رأسه، وقال متنفسًا الصعداء:
«في هذه الأيام، لم يبقَ للإنسان ما يعيش به.»
كانت شياو وان تسير إلى جانبه، فابتسمت ولم تقل شيئًا. غير أنها، في هذه المدة القصيرة، وإن ظهر على وجهها بعض الغبار، بقيت جميلة كما كانت، بل زادتها نضج لم تعرفه من قبل. وكان الراهب يهلانغ يسير خلفها، وظله الطويل الفارع يبدو كأنه يتداخل مع خصر شياو وان الناحل، أما وجهه الملفوف بالقماش فلا يُرى منه شيء، إلا عينين تلمعان.
في هذه اللحظة كانوا قد ابتعدوا عن الطريق العام مسافة لا بأس بها، ووجدوا أنفسهم على قمة مرتفع صغير. كانت سحب هذه الليلة كثيفة، وكان يُرى بضع نجوم بعيدة، ولم يكن للقمر أي أثر. والبراري حولهم ساكنة صامتة، لا يُسمع إلا أصوات حشرات تنبعث من مكان مجهول، تطول حينًا وتقصر حينًا، لا يُعلم مصدرها.
توقفت شياو وان في خطواتها، كأنها تذكّرت شيئًا، ثم التفتت إلى الراهب يهلانغ وابتسمت قائلة: «يا سيدي، لم يبقَ غريب الآن، فاخلع القماش عن وجهك، لقد لففته طوال النهار، فلا شك أنك تتضايق منه.»
لمعت عينا الراهب يهلانغ، وهما تبرقان برفق في ظلام الليل، ثم أخذ يخلع القماش عن وجهه ببطء، كاشفًا ملامحه الغريبة، وقال بصوت خفيض: «آه، في الحقيقة أنا بخير... لكنكِ أنتِ من كان مشغولًا اليوم أيضًا، وأنتِ من تتعب أكثر، أليس كذلك؟»
توقف جو ييشوان أيضًا في خطواته، وألقى نظرة حوله، فرأى جذع شجرة يابسة ملقى بجانبه، فأسرع نحوها، وجلس عليها بثقله، ثم تمطّى وكأنه أطلق زفرة راحة من أعماق قلبه، ثم رمق شياو وان بعينيه البيضاوين، وقال: «أجل، هي الوحيدة المشغولة، وهي الوحيدة الرحيمة، حتى زاد جدّكِ يشارك الناس؛ حتى جدّكِ نفسه بات جائعًا.»
احمرّ وجه شياو وان، فجاءت ووقفت خلف جو ييشوان، ومدّت يديها تربت على كتفيه بخفة، وقالت: «يا جدي، نحن لا نزال في حال حسنة، لكن انظر إلى أولئك الناس، فإن لم يتناولوا شيئًا الآن، فصدقًا لن تبقى لهم قوة ليواصلوا الطريق، وخشية أن يموتوا هنا.»
نظر الراهب يهلانغ يمينًا وشمالًا، وقال: «اجلسوا هنا قليلًا، سأذهب إلى الغابة لأرى إن كان بإمكاني اصطياد بعض الوحوش، نسدّ بها جوعنا مؤقتًا.»
ابتسمت له شياو وان وقالت: «حسنًا، نشكرك يا سيدي.»
فتح الراهب يهلانغ فمه ضاحكًا، وإذا بجو ييشوان يطلق أنّة ساخرة، ويقول مبتسمًا ببرود: «على ماذا تضحك؟
ولو كان الضحك فقط لهان الأمر، لكن الشيخ يرى ابتسامتك بغيضة إلى حدّ ما؛ أترى في قلبك أفكارًا خبيثة؟»
اندهش الراهب يهلانغ، فكفّ عن الابتسام مسرعًا، ونظر إلى شياو وان، فرآها تنظر إليه باعتذار خفيف، فسطع في عينيه بريق فوري، فلم يبقَ فيه أي أثر للغضب، وكأنه لم يكن جو ييشوان موجودًا أصلًا، متجاهلًا إياه تمامًا، وقال لشياو وان: «انتظرا عودتي.» ثم اندفع بخطى سريعة إلى الغابة.
تمتم جو ييشوان بضيق كلمتين، فعاتبته شياو وان من خلفه بصوت خفيض: «يا جدي، هذا الراهب يهلانغ معنا كل هذه المدة الطويلة، فلماذا لم تُحسن إليه ولو بقليل؟ وفضلًا عن ذلك، لقد اعتنى بنا في هذا الطريق، وهو ليس إنسانًا سيئًا!»
أنكر جو ييشوان ونطق: «ومن قال إنكِ تعرفين من هو السيئ ومن هو الصالح؟ إنه يتبعنا ليس إلا من أجل...»
«يا جدي!» صاحت شياو وان قاطعة كلام جو ييشوان. فتمتم هو بشكوى متلعثمة ثم سكت.