الفصل 191 — تسريب السرّ
السيف يسائل السماء · صفحة 1 من 5
جنوب البلاد، جبال البراري العشرون ألفًا.
بعد أن تجاوز سلسلة الجبال السوداء ودخل إلى جبال البراري العشرين ألفًا، أحسّ مينغ لي بأنه قد ولج عالمًا بدائيًا موحشًا حقًا. والحقيقة أن «البراري» في طائفة الشياطين إنما تُطلق على تلك البقعة القصوى من شمال غرب أرض الصين الواسعة، حيث تمتد رقعة شاسعة خالية من البشر، معظمها صحارٍ وقفار، لا ينبت فيها شيء، وإن وُجدت فيها حياة فهي بقايا وحوش بريّة عتيدة الشكيمة، ومن هنا جاءت التسمية. وفي ذلك الموضع، في مكان ما، يقع الهيكل المقدّس في أساطير طائفة الشياطين، غير أن مينغ لي لم يطأه قطّ.
لكن هذا العالم الذي أمام عينيه يختلف اختلافًا بيّنًا عن تلك البراري الأسطورية؛ فداخل جبال البراري العشرين ألفًا لا يخلو المكان من النبات فحسب، بل تكاد تختلط فيه كل أنواع النبات. وعلى طول الطريق، غابات بدائية شاسعة تكاد لا تدع موضعًا لقدم، وكل شبر من الأرض يبدو محتشدًا بنباتات تتنازع فضاء الحياة. وخلف تلك الأشجار والأشواك التي لا تنتهي، يبدو أن هناك وحوشًا سامّة وضواريَ لا تنتهي أيضًا. وفي الظلال إلى جانبه، يبدو أن ثمة دائمًا عيونًا حاقدة كاسرة تترصّده، تتحيّن الفرصة للانقضاض عليه، وردّه إلى جيفة، وتحويله إلى وليمة.
أما لأمثال مينغ لي وجين بينغ يويه، فهذه السموم العادية ليست خطرًا يُذكر، بيد أن تكرارها بلا نهاية أمر يُصدع الرأس حقًا. صحيح أنهما يستطيعان الطيران في الهواء، لكن أولًا، فوق هذه الغابات البدائية قد يتصاعد الضباب السامّ في أي لحظة؛ وثانيًا، رغم عمق مقامهما في cultivation، فإنهما يحتاجان في النهاية إلى الراحة، وهذه المضايقات الخارجية لا تكاد تتوقف لحظة.
وبعد أيام، بدا أن حتى القرد الصغير «شياو هوي» قد أخذ يضطرب ويتوتر.
وإلى جانب مضايقات الضباب السامّ والوحوش الضارية، فإن طقس جبال البراري العشرين ألفًا الغريب مصدر إزعاج شديد أيضًا. فهو يختلف اختلافًا تامًا عن أجواء أرض الوسط؛ لا تجمّع للسحب ولا تغيّر مفاجئ، فالمطر هنا ينهمر انهمارًا، تبدأ السماء صافية، وفي لمح البصر ينصبّ المطر كأفواه القرب، وحين يتوقف يتوقف بغتة، فقد يكون البرق والرعد قبل لحظة، وبعدها صحوٌ لا سحابة فيه، حتى يبقى المرء مبهوتًا لا يجد ما يقول.
أما مدة المطر فلا تخضع لأي تقدير، فقد تكون قصيرة ساعة أو بعض ساعة، وقد تدوم أيامًا بلا انقطاع، ولا سبيل للتنبؤ بها أصلًا.
وفي هذه اللحظة، كان الاثنان يمشيان في غابة سوداء يلفّها مطر متصل دائم.
لم يلجآ إلى التحليق فوقها بالسحر، لأن其所 حين أرادا ذلك وجدا هذا المكان العجيب، حتى في أثناء المطر، تُصعّد فوق الغابة السوداء أبخرة سوداء غريبة، على العكس من ذلك، كان الهواء على أرض الغابة أسفلها أقرب إلى الاعتدال.
ومينغ لي وجين بينغ يويه كلاهما ممن رسخا طويلًا في طائفة الشياطين، وبصيرتهما غير عادية، فعرَفا خطورة الأمر، وبعد تشاور قرّرا أن يتحلّيا بالحذر، فمضيا يشقّان الغابة السوداء سيرًا على الأقدام.
هذه الغابة كغيرها من الغابات البدائية الكثيرة في جبال البراري العشرين ألفًا، أوراقها وأغصانها كثيفة، والمطر المنهمر من السماء غالبًا لا يبلغ الأرض مباشرة، بل يتسرّب من الأوراق والقِمم الكثيفة وينحدر على الأغصان، ونسيم بارد يتردد في أرجاء الغابة كلها، وفيما عدا وقع خطواتهما وحفيف المطر البعيد، تبدو الغابة كلها نائمة في المطر.
لم يحمل مينغ لي ولا جين بينغ يويه مظلّة، وغالبًا لم يكن معهما واحدة أصلًا، لكن في غابة كثيفة كهذه، لو كانت معهما مظلّة لعلّها كانت ستعلق في كل شيء وتعوق السير. أما شياو هوي فلم ينبس، بل ضمّ جسمه وانطرح على كتف مينغ لي، وقد بلّل المطر المتساقط من الأوراق فروَه كله حتى لصق بجسده.
على وجه مينغ لي قطرات ماء أيضًا، لكن ملامحه بقيت جامدة، يمشي في المقدمة كأنه لا يحسّ بالأجواء الغريبة من حوله. وكانت جين بينغ يويه تسير خلفه، ولا يبدو عليها إعياء، لكن شعرها المبعثر قليلًا وتعبيرها الفاتر يعكسان، على ما يبدو، مزاجًا غير راضٍ.
هذه الغابة هي في الحقيقة الغابة السوداء التي زارتها في المرة الماضية. كانت جين بينغ يويه تعلم يقينًا أن الخروج منها وعبور بضعة رؤوس جبال يُبلّغهما الوجهة المقصودة، وهي في الواقع قالت ذلك لمينغ لي.
«ششش…»
مدّ مينغ لي يده فكسر غصنًا متدليًا، بدا كأنه جذع نبات قديم فائق المتانة، لكنه في قبضته كان هشًّا كالتوفو. وقفت جين بينغ يويه خلفه، وألقت نظرة صامتة إلى كفّه، وفي عينيها ما يشبه التفكير، وقطّبت جبهتها قليلًا.