Kapitel 191 — Verrat
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 1 von 7
Nanjiang, die Zehntausend Wilden Berge.
Als Ming Li das schwarze Gebirge überquert und die Zehntausend Wilden Berge betreten hatte, war ihm zumute, als sei er in eine wahrhaft barbarische, urwüchsige Welt eingedrungen. Im Teufelskult freilich bezeichnete das Wort »Wildnis« einen weiten, menschenleeren Landstrich im äußersten Nordwesten des Shenzhou-Erdreichs, wo der Boden zumeist aus Gobi und Wüste bestand, kein Grashalm gedieh und selbst das, was lebte, durchweg zäheste wilde Ausgeburten waren – daher der Name. Und irgendwo dort lag auch der sagenhafte heilige Tempel des Teufelskults, nur war Ming Li selbst nie dorthin gelangt.
Doch die Welt vor seinen Augen war offenkundig von Grund auf verschieden von jenem sagenhaften Wildnisgebiet: In den Zehntausend Wilden Bergen wucherte nicht etwa kein Gras – im Gegenteil, es wucherte alles durcheinander. Den ganzen Weg über lagen endlose Urwälder, die kaum einen Fußbreit Platz ließen; jeder Flecken Erde schien zum Bersten gefüllt mit Pflanzen, die einander den Lebensraum streitig machten. Und hinter dem unendlichen Gehölz und Dornengestrüpp lauerten ebenso unendliche Gifttiere und reißende Bestien. Im Dunkel neben einem schienen stets bösartige, grimmige Blicke zu spähen, auf den günstigen Augenblick zu warten, um dich niederzumachen und zu einem Festmahl zu machen.
Für Leute wie Ming Li und Jin Pingyue stellten diese gewöhnlichen Gifttiere natürlich keine besondere Bedrohung dar, doch in dieser endlosen Folge wurden sie wahrhaftig zur Plage. Sie konnten zwar durch die Lüfte fliegen, doch erstens konnte über dem Urwald jeden Augenblick ein giftiger Miasma-Nebel aufsteigen, und zweitens brauchten sie trotz ihrer tiefen Kultivierung irgendwann Ruhe – und von diesen Störungen aus der Außenwelt wurden sie fast ohne Unterlass geplagt.
Nach einigen Tagen schien selbst der Affe Xiao Hui unruhig und gereizt zu werden.
Überdies war neben der Plage durch die Giftnebel und reißenden Bestien auch das seltsame Wetter in den Zehntausend Wilden Bergen eine recht qualvolle Sache. Ganz anders als im Landesinneren, wo Wolken sich sammeln und das Wetter umschlägt, fiel der Regen hier buchstäblich ohne Vorwarnung: Eben noch war der Himmel klar, im nächsten Augenblick schon ergoss sich ein wolkenbruchartiger Regen; und wenn er aufhören wollte, hörte er ebenso jählings auf – im einen Moment Blitz und Donner, im nächsten ein Himmel ohne eine einzige Wolke, dass man nur fassungslos schweigen konnte.
Und die Dauer des Regens schien keinerlei Regel zu folgen: kurz nur ein Weilchen, lang mehrere Tage ohne Unterlass – ganz und gar unergründlich.
In diesem Augenblick wanderten die beiden durch einen schwarzen Wald, der unter anhaltendem Nieselregen lag.
Dass sie nicht durch Zauberkraft durch die Lüfte fuhren, lag daran, dass sie bei dem Versuch festgestellt hatten, dass über diesem unheimlichen Ort selbst beim Regen seltsamer schwarzer Dunst über dem schwarzen Wald aufstieg, während die Luft auf dem Boden unter dem Wald vergleichsweise normal war.
Ming Li und Jin Pingyue waren beide lange genug im Teufelskult verwurzelt, und ihr Blick war nicht von geringem Gewicht; natürlich kannten sie die Tragweite der Sache, und nach kurzer Beratung zogen sie es vor, lieber etwas Vorsicht walten zu lassen und zu Fuß durch den schwarzen Wald zu ziehen.
Dieser Wald glich vielen Urwäldern im Gebirge der Zehntausend Wilden Berge: Laub und Geäst standen dicht und üppig, sodass der Regen vom Himmel meist nicht unmittelbar auf den Boden fiel, sondern an den dichten Zweigen und Wipfeln entlangrann und herabtropfte; ein kühler Hauch wallte durch den ganzen Wald, und außer dem Rascheln ihrer Schritte und dem fernen Rauschen des Regens schien der ganze Wald im Regen zu schlummern.