الفصل 217 — الوطن
السيف يسائل السماء · صفحة 2 من 5
نفضت رأسها نفضًا خفيفًا لتطرد هذه الفكرة، وأخذت تتأهب للعودة إلى الطريق الواسع. وفي هذه اللحظة، أقبل من ذلك الطريق جماعة من القرويين، جاءوا زرافات ووحدانًا، بينهم الشيوخ والشباب، يبدو من ثيابهم وأهبتهم أن معظمهم يحملون فؤوسًا وحبالًا وأعمدة حمل، فيبدو أنهم حطّابون من القرى المجاورة صاعدون إلى الجبل لاحتطاب الحطب.
فلما اقتربوا ورأوا لو شويليهن، تنحّى كل واحد منهم جانبًا ليفسح لها الطريق، وبدت على وجوههم ملامح التوقير؛ فتلاميذ تسانغلان في محيط بضع مئات من الأميال كانوا يُوقّرون أصلًا، فكيف ولو شويليهن بجمالها الفائق الذي يشبه انعتاق الخالدين، وهو ما يجعل الناظر لا يجرؤ على التحديق إليها.
توقفت لو شويليهن عند قدميها، وأومأت إليهم إيماءة خفيفة تردّ بها التحية، ثم همّت بالانصراف، وفي هذه اللحظة بالذات، إذا بحطّاب شيخ، ابيضّ شعره لكن بقي فيه نشاط وفتوّة، بدا حريصًا على مساعدتها، فقال وهو يضحك: «يا فتاة، ألا تعرفين الطريق؟»
توقّف جسد لو شويليهن وتلثّم قليلًا، ثم أدارت بصرها ونظرت إلى الحطّاب الشيخ نظرة، وتردّدت لحظة، ثم هزّت رأسها هزّة خفيفة، لكن قبل أن تنطق، كان الحطّاب الشيخ المتحمّس قد قال: «أعرف أنكم يا أهل تسانغلان من السالكين في Dao أقوياء، وفي كثير من الأحيان تطيرون هنا وهناك، لكن إذا جئنا إلى الطرق التي تحت أقدامنا، فال乡下ون مثلنا قد يكونون أعرف بها منكم أحيانًا.»
فضحك الحطّابون الآخرون حوله لذلك، ونظرت لو شويليهن إلى وجوههم الطيبة، فإذا بقلبها يدفأ فجأة لسبب لا تدريه، وتوقفت قدمها التي كانت همّت بالخطو مرة أخرى.
قال الحطّاب الشيخ ضاحكًا: «ذاك الطريق الواسع أمامك يفضي إلى خهيين جنوبًا، وهي أنشط مكان في نطاق مئة ميل حولها؛ فإذا وصلتِ إلى هناك صار سهلًا عليك أن تذهبي إلى أي مكان آخر.» ثم أشار إلى الدرب المهجور وقال: «أما ذاك الطريق فلا تمضِ فيه، فقد كانت هناك قرية آهلة منذ سنين طويلة، لكنها خربت الآن، ولم يبقَ فيها أحد.»
ابتسمت لو شويليهن ابتسامة خفيفة وقالت: «فهمت، شكرًا لك يا عمّاه.»
لوّح الحطّاب الشيخ بيده وضحك ضحكتين مكتومتين، ثم مضى مع الباقين صاعدًا إلى جبل تسانغلان، وفي هذه الأثناء تنهّد حطّاب أصغر منه سنًّا قائلًا: «كان في تلك القرية معبد، سمعت أنه مستجاب الدعاء؛ منذ أكثر من عشر سنوات ذهبت أنا وزوجتي إلى هناك نصلّي إلى البوديساتفا طلبًا للولد، فاستُجيب لنا فعلًا، لكنه ضاع الآن أيضًا.»
أومأ الحطّاب الشيخ رأسه قائلًا: «أجل، أذكر ذلك، ضياع ذلك المعبد خسارة حقًّا.»
أخذت الأصوات تخفت رويدًا رويدًا، وأخذت أشخاصهم تبتعد وتتلاشى في غابة الجبل، وفي النسيم القادم من بعيد كأنما بقيت ضحكاتهم المنطلقة الجهورية؛ فاستدارت لو شويليهن، والابتسامة ما تزال على وجهها، وقد تحسّن مزاجها لسبب لا تدريه هي أيضًا.
ابتسمت، ورفعت رأسها وخطت نحو الطريق الواسع.
كانت خطواتها خفيفة في الأصل، لكنها أخذت تتباطأ فجأة لسبب ما، وانقبض حاجباها الرقيقان قليلًا، وكأن شيئًا مهمًّا مرّ في أعماق قلبها مرورًا سريعًا، لكنها لم تدركه في حينه.
في أعماق الذكريات، كأن شيئًا ما قد استيقظ في صمت.
توقفت عن الحركة وسكنت تمامًا، والمشهد السابق أخذ يتكرّر في ذهنها بسرعة، وكلام الحطّابين ترّدد في مسمعها من جديد: «ذاك الطريق فلا تمضِ فيه، فقد كانت هناك قرية آهلة منذ سنين طويلة، لكنها خربت الآن، ولم يبقَ فيها أحد.»
«كان في تلك القرية معبد، سمعت أنه مستجاب الدعاء.»
انتفض جسد لو شويليهن فجأة، وبعد لحظة استدارت على مهل، ونظرت من جديد إلى ذلك الدرب الذي تكسوه الأعشاب البرية، وكأنه قد طمرته أشباح السنوات الخوالي.
عشر سنوات، فكم من شيء يمكنها أن تغيّره؟
الوجه، والمزاج، أم الحقد؟
لا يستطيع أحد أن يفهم غيره، بل أحيانًا حتى المرء لا يفهم نفسه حق الفهم. لكن هذا الطريق وحده هو الذي تغيّر حقًّا.
لأن الطريق هنا لم يبقَ منه شيء.
الأعشاب البرية الكثيفة، تنمو عامًا بعد عام، فطمرت تاريخ الماضي، وشهدت على قسوة الزمن. حتى دنا منها ظلّ أبيض وحيد في صمت، من الموضع المطمور.
وفي خضمّ الأعشاب البرية، ما يزال المرء يرى شيئًا من الجدران المهدّمة؛ وفي النسيم القادم لم تبقَ تلك الرائحة الدموية التي كانت، بل بقي عبير الأعشاب البرية وحده بعطره الأخضر الفجّ.
مرّت بباب مهدّم بعد باب، ونظرت إلى وجود الحجر والأسوار المائلة الساكنة التي غطّتها الطحالب، فكل تلك الضحكات والوجوه المشرقة التي كانت في الحياة، وكل تلك الأفراح التي كانت يومًا، قد تبدّدت مع الريح؟
شحب وجه لو شويليهن قليلًا، ويداها الطويلتان الرقيقتان ازدادتا إحكامًا على تيانشوان. في هذه القرية المهجورة، كأن نظرة أحدهم تراقبها في صمت.
حتى إنها أحسّت بأن أنفاسها تكاد تنقطع.