Kapitel 11 — Das abgeschiedene Tal
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 6
Als der graue Affe sah, dass er auswich, stieß er zwei schrille Schreie aus, und seine Miene zeigte Zorn, als mache er Zhang Qingyue geradezu einen Vorwurf, dass er ausgewichen war.
Zhang Qingyue schnitt dem Affen eine Grimasse, kümmerte sich nicht weiter um ihn und ging davon. Er dachte bei sich, dass der Affe es tatsächlich lustig fand, Menschen zu bewerfen, was ihm selten begegnet war – wahrlich ein unwissendes Vieh. Kaum war er zwei Schritte gegangen, da hörte er hinter sich ein Sausen in der Luft; er vermochte nicht mehr auszuweichen, und »Puff« traf ihn ein harter Kiefernzapfen am Hinterkopf. Der Wurf war nicht schwach; Zhang Qingyue wurde vor den Augen schwarz, und er konnte einen Schrei nicht unterdrücken.
Da sah er den Affen auf dem Bambuszweig in die Pfoten klatschen und lachen, sich hin und her wiegen, ganz außer sich vor Freude. Zhang Qingyue geriet in Wut; er stürzte hin, packte den Bambus und schüttelte ihn wild. Das große Schwarzknotenrohr schwankte unter seinen Stößen nach links und rechts, doch der graue Affe klammerte sich nur mit dem Schwanz um den Stamm und ließ sich schaukeln, ohne jede Furcht, ja er kicherte unablässig »Tschi tschi tschi«.
Als Zhang Qingyue sah, dass er gegen den Affen nichts ausrichten konnte, wurde er noch zorniger; er zog das Buschmesser und hieb wütend auf den Bambus ein. Der Affe fürchtete sich nicht, sondern schaute ihm vom Bambus herab mit großem Vergnügen zu.
Zhang Qingyue hieb, bis ihm der Schweiß über das Gesicht lief; endlich war der Bambus zu sieben oder acht Zehnteln durchtrennt, und der Erfolg schien nahe, als vom Bambus ein schriller Schrei ertönte. Er blickte auf und sah, wie der graue Affe den Schwanz schwang, sich in die Luft warf und tatsächlich auf einen benachbarten Schwarzknotenbambus sprang; dann fiel mit einem »Patsch« wieder ein Kiefernzapfen herab.
Zhang Qingyue geriet außer sich. Ohne darauf zu achten, ob der Affe ihn verstand, deutete er auf ihn und rief laut: »Wenn du Mut hast, komm herunter!«
Der graue Affe kratzte sich am Kopf, legte den Kopf schief und grübelte lange; vermutlich begriff er immer noch nicht, was es hieß, Mut zu haben oder nicht. Er lachte nur schallend und schnitt Zhang Qingyue Grimassen über Grimassen.
Zhang Qingyue war vor Zorn außer sich, doch es half nichts. An diesem Tag verrichtete er seine Arbeit mit Mühe und Not, bekam aber vom Affen sieben oder acht Treffer auf den Kopf, die heftig schmerzten.
Von Zorn erfüllt, stieg Zhang Qingyue grollend den Berg hinab und kümmerte sich nicht mehr um den Affen. Doch der Affe hatte Gefallen an dem Spiel gefunden; mehrere Morgen hintereinander wartete er im Bambuswald, und sobald Zhang Qingyue zum Bambusschlagen kam, belustigte er sich damit, ihn zu bewerfen. Zhang Qingyues wütendes Gesicht bereitete ihm höchstes Vergnügen.
Eines Abends vor dem Essen zog Tian Lingsu Zhang Qingyue beiseite und fragte heimlich: »Xiaofan, was ist mit deinem Kopf?«
Seit Tagen war Zhang Qingyue von dem grauen Affen geplagt und hatte am Kopf blaue und violette Beulen, die fortwährend schmerzten. Doch es war ihm peinlich, von einem Affen geneckt zu werden, und so hatte er niemandem davon erzählt. Als die Senior-Schwester nun danach fragte, zögerte er einen Moment, dann erzählte er es ihr schließlich doch.
Tian Lingsu verzog die roten Lippen, und ein Lachen entfuhr ihr; an ihren Wangen zeigten sich zwei kleine Grübchen, die sie wahrhaft entzückend schön machten. Zhang Qingyue fühlte sich verspottet und doch auch wieder nicht; unerklärlicherweise wurde ihm heiß im Gesicht, und er senkte den Kopf.