Kapitel 48 — Die Kleinstadt
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 8 von 11
Der Hüne nickte, warf dem Vorsteher einen Blick zu und sprach dumpf: »Ihr traut mir also nicht?«
Unter dem Blick seiner riesigen Augen wurde dem Vorsteher unwohl, doch er nahm all seinen Mut zusammen und sprach: »Nein, nein, ich wollte Euch nur warnen.«
Der Hüne wandte den Kopf und sah sich um; nach einem Augenblick fiel sein Blick auf die Ziegelmauer, an der die Bekanntmachung gehangen hatte.
»Braucht ihr diese Mauer?«
Der Vorsteher stutzte und sprach verwundert: »Im Alltag hat sie keinen rechten Nutzen, sie dient nur dazu, Bekanntmachungen anzuschlagen.«
Der Hüne namens Shitou lachte glucksend und stieß plötzlich einen lauten Ruf aus: »Aus dem Weg!«
Seine Stimme glich einem Donnerschlag; selbst in Zhang Qingyues Ohren dröhnte und summte es, geschweige denn bei den übrigen Dorfleuten, deren Gesichter alle erbleichten. Binnen eines Augenblicks war auf dem Platz eine große freie Fläche entstanden, und nur der Hüne stand in der Mitte.
Man sah, wie er die Brauen zusammenzog und die Arme ausstreckte, dann plötzlich mit dem rechten Fuß schwer auf die Erde stampfte, mit einer Hand ein Siegel formte, leise und schnell einen kurzen Spruch hersagte und laut aufschrie:
»Steig empor!«
»Wusch« – ein heftiger Windstoß fuhr jäh aus seinem ganzen Leibe, pfiff an den Ohren der Menge vorbei, dass man kaum stehen konnte; die Leute erbleichten und wichen mit »Tapp, tapp, tapp« noch einige Schritte zurück. Da ergoss sich goldener Glanz, und der Hüne beschwor tatsächlich eine riesige Keule mit Wolfszähnen hervor, durch und durch golden, die in der Luft schwebte, gleißend von Goldglanz, und auf ihr waren zwei Schriftzeichen eingraviert: ›Bann des Unheils‹ – es hatte beinahe etwas Feierliches an sich.
Sogleich brachen die Leute in Jubel aus; Zhang Qingyue aber, mitten in der Menge stehend, runzelte die Stirn. Er hatte einst von Puzhao die wahre Lehre des »Großen Brahma-Prajna« empfangen; zwar hatte ihn in all den Jahren niemand unterwiesen, doch hatte er heimlich unablässig geübt und kannte sich daher ein wenig mit den Kultivierungsmethoden der buddhistischen Schule aus. Die Keule mit den Wolfszähnen, die der Hüne namens Shitou nun beschwor, strahlte in feierlichem Goldglanz, und wenn er auch seine Handbewegungen bei der Zauberei betrachtete – sie glichen ein wenig denen Puzhaos von damals; wohl stammte er zum größten Teil aus demselben Zweig der buddhistischen Kultivierung.
Diese goldgleißende Keule mit den Wolfszähnen war ungeheuer groß, schien beinahe noch größer als ihr Herr; nun wurde sie von Shitou in der Luft gelenkt, und der Goldglanz ergoss sich in Strömen. Man sah, wie Shitou die Augen weit aufriss, mit dem Finger ein Zauberzeichen wies, und die Keule pfiff durch die Luft und sauste von oben herab.
Die Menge schrie auf!
»Dröhnend« – unter gewaltigem Krachen stob der Staub auf, und die noch eben heile Ziegelmauer ward in einem Augenblick unter seiner Zauberkraft zu Staub und Splittern zermalmt.
»Wah!« Die anwesenden Dorfleute standen mit offenen Mündern und starrten; dann hellten sich ihre Mienen auf, und alle lächelten. Wenn dieser Hüne über solche Kräfte verfügte, so würde es ihm ein Leichtes sein, den dreischwänzigen Fuchsgeist zu beseitigen. Der Vorsteher trat zuerst hervor, lachte unablässig glucksend und sprach: »Der wackere Shitou versteht sein Handwerk – so sei es Euch denn anvertraut.«
Shitou nickte.
Der Vorsteher hielt inne; ein Anflug von Zögern huschte über sein Gesicht, dann sprach er: »Doch in einer Sache hoffe ich, dass der wackere Shitou Nachsicht üben möge.«
Der Hüne namens Shitou sprach wohl von Natur aus mit dumpfer, dröhnender Stimme; auch jetzt klang es so: »Sprecht, alter Herr.«
Der Vorsteher sprach: »Was den Lohn anbelangt – da es sich um den sauer verdienten Lohn der Dorfleute handelt, hoffen wir, dass wir erst, nachdem der wackere Herr das Ungeheuer beseitigt hat, dann …«