Kapitel 189 — Blut
Das Schwert fragt den Himmel · Seite 2 von 7
Ming Li sah sie an, wandte den Blick dann wieder ab und setzte sich vor die eingeritzten Bannkreisbilder auf dem Boden. Kurz darauf wehte ihm ein zarter Duft zu, leise raschelte ein Gewand, und Jin Pingyue hatte sich dicht neben ihm niedergelassen; der Abstand zwischen ihnen aber schien ein wenig kleiner geworden zu sein.
Ming Li runzelte die Stirn, wollte etwas sagen und schwieg doch; er sah sich die Schönheit, die an seiner Seite saß, nicht weiter an, sondern blickte gesammelt auf die eingeritzten Bilder. Da stieg ihm jedoch unbegreiflicherweise ein anderer Gedanke auf:
Damals hatte Xiao Bai gesagt, sie wolle in den südlichen Grenzlanden nach dem Ritualwort des ›Acht-Bezwinger-Xuanhuo-Bannkreises‹ suchen, doch seit langem hatte er keine Nachricht von ihr. Wie mochte es ihr jetzt ergehen? Und auf der ganzen Welt schien es nur diesen einen Ort zu geben, der eine Spur des Acht-Bezwinger-Xuanhuo-Bannkreises barg – aber Xiao Bai war offenbar nicht hier. Wo also mochte sie jetzt sein?
Ob es ihr wohl gut ging …
Dieser kaum greifbare Gedanke blitzte in den folgenden Tagen immer wieder durch Ming Lis Geist.
Doch der Schaden, den der damals zum Himmel aufschießende Ausbruch des Magmas angerichtet hatte, war offenbar weit größer, als Ming Li erwartet hatte. Zwar wirkten die steinernen Bilder der wilden Gottheiten auf dem Boden noch einigermaßen unversehrt, doch jene geistige Kraft, die ihnen einst innegewohnt hatte – oder vielmehr jene Grimmigkeit, die eine mächtige Kraft in sich trug –, war offenbar verschwunden. Was geblieben war, waren nur noch starre, leblose Steinbilder.
Ming Li und Jin Pingyue grübelten und forschten volle sieben Tage lang im Xuanhuo-Altar, und noch immer hatten sie nichts gewonnen.
Zwischendurch kamen immer wieder Schüler des Fenxia-Tals herein, um nach dem Rechten zu sehen; einige Male führte sogar Shangguan Lüe persönlich eine Gruppe zur regelmäßigen Kontrolle heran. Doch Ming Li und ebenso Jin Pingyue hatten inzwischen an Können zugelegt; sie verbargen sich nur im dunklen Gewölbe über dem Xuanhuo-Altar und entgingen diesen Durchsuchungen mit Leichtigkeit.
Dass sie jedoch das Wesentliche des Bannkreises durchaus nicht erfassten, blieb ein wahrhaft ärgerliches Problem.
An diesem Tag hatten die beiden wieder einen ganzen Vormittag vor den starren, leblosen Steinbildern gesessen, da streckte Jin Pingyue plötzlich die Glieder. Ihre schmale Taille glich dabei dem Leib einer dämonischen Schlange und barg für sich schon einen herzbetörenden Reiz. Allein der einzige Mann in ihrer Nähe blickte noch immer unverwandt auf die Steine am Boden, in tiefes Sinnen versunken, und bemerkte die Vorführung ihrer holden Gestalt nicht im Geringsten.
Jin Pingyue schnaubte leise, warf Ming Li einen Blick zu, in dem etwas Verworrenes aufzublitzen schien, das aber sogleich wieder verging. Kurz darauf seufzte sie: »Hast du etwas erkannt?«
Ming Li regte sich und kam erst langsam zu sich; er wandte den Kopf, sah Jin Pingyue an und schüttelte den Kopf: »Und du?«
Jin Pingyue lächelte bitter, gab keine Antwort, doch Ming Li verstand auch so.
Jin Pingyue runzelte die Stirn: »Sieben Tage starren wir nun schon auf diese Teufelsdinger. In diesen sieben Tagen haben wir getan, was in unseren Kräften stand, und doch vermögen wir nicht einmal den Bannkreis zu wecken – nicht einmal die Steinbilder zu rühren. Was geht hier nur vor?«
Ming Li schwieg eine Weile, dann hob er den Blick zu dem finsteren Gewölbe über ihnen und sagte: »Damals, als ich hier jemanden retten wollte, habe ich die Vorrichtung in dieser Halle ausgelöst, und der Acht-Bezwinger-Xuanhuo-Bannkreis wurde auf der Stelle entfacht. Aber …«
Er warf einen Blick in die Mitte der Halle, und in seinem Ton lag etwas Seltsames, als er sagte: »Aber diese Vorrichtung ist jetzt verschwunden.«