الفصل 189 — الدماء
السيف يسائل السماء · صفحة 2 من 5
ظلّ مينغ لي وجين بينغ يويه معًا في مذبح النار الخفيّ يتأمّلان ويجتهدان في الفهم سبعة أيام كاملة، وما ظفرا بشيء.
وكان تلاميذ وادي الشفق المحترق يدخلون بين الحين والحين للتفقّد، بل أتى شانغ غوان لوه بنفسه مع أتباعه في بعض المرّات لجولة التفتيش المعتادة؛ غير أن مينغ لي في هذه الأيام، ومعه جين بينغ يويه، قد ازدادا تقدّمًا في الطريق، فكانا يختبئان في الظلام فوق مذبح النار الخفيّ فيفلتان من هذه التفتيشات بسهولة.
غير أن عدم إدراك سرّ المصفوفة ظلّ أمرًا يُصدع الرأس حقًّا.
في ذلك اليوم، جلس الاثنان أمام هذه النقوش الجامدة الصلبة صباحًا كاملًا، ثم مدّت جين بينغ يويه جسمها بتمدّد، فبدا خصرها النحيل كجسم أفعى ساحرة، فيه من الفتنة ما يخطف الأرواح. غير أن الرجل الوحيد الذي كان بجانبها في هذه اللحظة ظلّ يثبّت بصره في النقوش على الأرض، غارقًا في التفكير، ولم يلحظ أصلًا عرض جين بينغ يويه لذلك القوام الفاتن.
أطلقت جين بينغ يويه همسة خفيفة، ورمقته بنظرة، وبدا في عينيها طيفُ شعور معقّد، لكنه لم يلبث أن تلاشى. وبعد هنيهة، سُمعت تنهّد، وقالت: «هل استشفيت شيئًا؟»
تحرّك جسم مينغ لي، وعاد إلى رشده رويدًا، وأدار رأسه فنظر إلى جين بينغ يويه، وهزّ رأسه، وقال: «وأنتِ؟»
ابتسمت جين بينغ يويه ابتسامةً مرّة، ولم تُجب، غير أن مينغ لي قد فهم.
قطّبت جين بينغ يويه وقالت: «لقد مضى لنا سبعة أيام ننظر في هذه الأشياء الملعونة. وفي هذه السبعة الأيام بذلنا ما في وسعنا، فلم نستطع لا إحياء هذه المصفوفة، ولا حتى تحريك بعض النقوش؛ فما الذي يجري بالضبط؟»
صمت مينغ لي هنيهة، ثم رفع رأسه فنظر إلى ذلك الظلام في الأعلى، وقال: «في ذلك اليوم، حين كنت هنا لإنقاذ الناس، حرّكت آلية هذه القاعة، فانطلقت مصفوفة النار الخفيّة ذات الأرواح الشرّيرة الثماني في الحال. لكن…»
لمح ببصره نحو وسط القاعة، وفي نبرته نكهة غريبة، وقال: «لكن تلك الآلية قد اختفت الآن.»
تتبّعت جين بينغ يويه بصره، فرأت فعلًا في وسط القاعة منصّةً حجرية صغيرة ناتئة، غير أن حجارتها محروقة سوداء، متجمّدة في كتلة قبيحة المنظر؛ فأين هذا من هيئة آلية بديعة الصنع؟
في الحقيقة، حين وصل مينغ لي إلى هذا الموضع ورأى هذا المشهد، أدرك أن تلك الآلية الحجرية البديدة التي رآها أول مرة حين جاء إلى هنا قد دُمّرت؛ وتلك المشاعر القاسية المتنوّعة التي كانت تملأ قلبه وترنّ فيه حين رأى تلك النقوش الشرّيرة على الأرض في المرة الماضية، لم يعد يحسّ منها شيئًا هذه المرة.
هذه النقوش التي كانت مرعبة يومًا، قد صارت الآن جمادًا بلا روح.
غرق الاثنان في الصمت برهة، لا يدريان ماذا يقولان؛ وبعد وقت، بدا أن جين بينغ يويه تذكّرت شيئًا، فرفعت رأسها وكادت تتكلّم، غير أن لون وجهها تغيّر فجأة، وكان جبين مينغ لي قد تجهّم أيضًا؛ فاستدار على حين غرّة، وطفر في لمح البصر إلى جانب شياو هوي الذي كان يلهو هناك، واحتضن القرد بذراعه، ثم ارتفع جسمه، وبعد هنيهة اختفى في الظلام فوق قاعة مذبح النار الخفيّ.
رعت عيناها الفاتنتان جسمه وهو يختفي في الظلام بعد خطوتين أو ثلاث، فابتسمت ابتسامةً رقيقة، ثم طفت هي الأخرى إلى الأعلى، واختفت هي أيضًا في الظلام.
وبعد هنيهة، دوّى في قاعة مذبح النار الخفيّ صوت ثقيل: ‹صرير›.
الباب… قد فُتح…
سُمعت وقع خطوات عند الباب، وبدا أن عددهم ليس بالقليل، غير أن صوتًا ذا هيبة تسلّل من بينهم، وما إن نطق ببضع كلمات حتى ساد الصمت في الحال. ثم دخل من الباب المفتوح ثلاثة رجال.
كان المتقدّم منهم هو يون يي فنغ، سيّد وادي الشفق المحترق نفسه، وعلى يمينه بنصف خطوة كان أخوه في الطائفة شانغ غوان لوه، وأما الثالث، الذي كان على بعد خطوات من الاثنين، فكان لي شيون، تلميذ يون يي فنغ النجيب.
بعد أن دخل الثلاثة مذبح النار الخفيّ، استدار لي شيون، وهو آخرهم، فأغلق الباب الثقيل، فحُجب الضوء الذي كان في الخارج في الحال، ولم يبقَ سوى ذلك العتم الرقيق يرفّ هنا ببطء.
بعد أن فقدت المصفوفة روحها الخفيّة، فقدت الطبقات الثلاث العليا من مذبح النار الخفيّ، التي كانت قارسة البرد، ذلك القرس القديم، ولم يبقَ سوى برودة الصخور الهائلة الصلبة. وفي الظلام، تسلّل مينغ لي وجين بينغ يويه في صمت عبر تلك الفتحة السوداء، ونظرا إلى الأسفل من خلال العتم.
وكأنه يعلم أيضًا أن هذه المرة ليست كسابقاتها، فبدا شياو هوي، الكثير الحركة، أهدأ من قبل، منبطحًا بجانب سيّده بانتظام.
مشى يون يي فنغ وشانغ غوان لوه بخطى متأنّية إلى وسط مذبح النار الخفيّ، فوقفا على موضع مصفوفة النار الخفيّة ذات الأرواح الشرّيرة الثماني القديمة؛ ومن بعيد، بدا وجهه أيضًا مغلّفًا بالظلال.