Capítulo 484 — Alboroto

La familia de Dou Chu estaba de lo más contenta cuando la pequeña criada vino a anunciar que Miao Zhi solicitaba audiencia. Song Zhi frunció el ceño al instante y dijo con impaciencia: «¿Y ella qué quiere? ¿Es que no sabe que hay que enviar antes una tarjeta de visita? ¡La residencia del marqués que pacifica el Estado no es un huerto, donde cualquiera entra y sale a su antojo!».

La pequeña criada temblaba de miedo.

Dou Yan pensó que, al fin y al cabo, ambas eran cuñadas y que entre ellas no había habido ningún roce; si ella había acudido a buscarla, no le quedaba más remedio que guardar las apariencias.

Sonrió y ordenó a la criada: «Lleva a la segunda señora al salón de las flores». Luego explicó a Song Yan: «Voy a ver de qué se trata. Si dice algo que no se debe oír o hace alguna insensatez, no dejaré que obre a su antojo; de eso puedes estar seguro».

Song Ke estaba irritado porque había llegado en mal momento, y dijo: «No le des muchas vueltas con ella; ve y vuelve pronto».

«Ya lo sé», dijo Dou Xin mientras le apretaba la mano a Song Zhi; solo entonces se dirigió al salón de las flores.

Miao Zhi estaba sentada muy quieta en el sillón de brazos, con la mirada perdida, y al oír ruido se puso de pie a toda prisa y saludó a Dou Yan con una reverencia.

Dou Ci reparó entonces en que tenía los ojos enrojecidos, como si hubiera llorado. Como no sabía la causa, no podía responder a tontas y a locas; fingió no haberlo visto y, sonriendo, mandó a la criada que preparara de nuevo té para Miao Zhi.

Miao Zhi se apresuró a decir: «No hace falta; si apenas acabo de sentarme».

Dou Yan había salido solo un momento para arreglarse las sienes y cambiarse de chaqueta; como sabía que lo que decía era cierto, no insistió, y con franqueza sonrió y preguntó: «Que vengas a buscarme a estas horas... ¿acaso hay algo urgente?».

Mejor habría sido que no lo mencionara, pues en cuanto lo dijo, Miao Zhi recordó que al entrar había preguntado a la criada qué estaba haciendo Dou Yan, y la criada le había respondido que Dou Yan y Song Yan jugaban con el niño en el pabellón cálido. Las lágrimas de Miao Zhi no pudieron contenerse y volvieron a caer; le contó a Dou Yan el asunto de la criada que Song Han había encumbrado y que le hacía la guerra.

Al oírlo, a Dou Yan le subió la bilis de pura rabia.

¡Este Song Han no es más que un guiñapo de barro!

Antes no lo notaba, pero ahora cuanto más lo miraba más repugnante le parecía.

Menos mal que Song Chu había tenido la idea desde hacía mucho de dividirle las tierras y hacerle vivir por su cuenta. ¡Si siguiera aferrado a la residencia del marqués, habría desviado las buenas costumbres de toda la casa!

Aunque también le resultaba muy embarazoso.

Si ella fuera la cuñada carnal de Song Han, ahora que la señora Jiang ya no estaba, no digamos que encabezara a gente para ir a escarmentarlo, incluso vender a aquella criada llamada Liu Hong por decisión propia habría sido justificable; pero ahora... no le quedaba más que decir: «¿Y si se lo cuentas al marqués que pacifica el Estado? El que no enseña a su hijo, su culpa es. Con el marqués ahí, no nos toca a nosotros, los hermanos, salir a la palestra».

¿Cómo no iba a saberlo Miao Zhi?

Pero el marqués siempre había menospreciado su origen y jamás la miraba a la cara; si acudía a rogarle, ¿no sería buscarse una humillación gratuita?

Miao Zhi se echó a llorar otra vez: «Cuñada, ¿ha visto usted alguna familia donde, cuando el hijo y la nuera riñen, los suegros se pongan del lado de la nuera?».

Eso también era cierto.

Aunque se pusieran del lado de la nuera, no sería más que de cara a la galería, para apaciguar el asunto cuanto antes como quien revuelve barro.

Además, Miao Zhi no tenía familia materna que infundiera respeto a la residencia del marqués.

Dou Yan habló con toda sinceridad: «Cuando alguien enferma, hay que recetar el remedio adecuado; aquí pasa lo mismo, hay que atacar el mal por donde corresponde. Si fuera un hombre aficionado a las mujeres, le colocarías en su habitación a unas cuantas de buen ver, anunciarías que quien antes conciba un hijo será elevada a concubina y las dejarías pelear entre ellas. Pero, según lo que cuentas, Song Han solo pretende hacerte rabiar, así que tampoco sé qué aconsejarte. En este asunto tendrás que decidir tú misma».

Al oírlo, Miao Zhi no pudo ocultar su desencanto en el semblante; se quedó sentada en el salón de las flores casi media hora, absorta, y solo entonces se levantó para despedirse.

Dou Yan puso de inmediato el asunto en conocimiento de Song Yan.

Song Yan se rio con frialdad al oírlo y dijo: «Siempre me pregunté por qué aguantaba tanto; ya veo que había encontrado un lugar donde desahogarse. Mejor así. Cultivarse a uno mismo, ordenar la casa, pacificar el Estado y gobernar el mundo: si ni siquiera tiene un plan para los asuntos de su propio patio trasero, ¿cómo va a labrarse hazañas? A nosotros no nos queda otra que quedarnos en la orilla con las manos cruzadas, mirando el espectáculo».

Dou Yan asintió y no pudo menos que suspirar por Miao Zhi.

No pasaron muchos días cuando por las cuatro callejuelas corrió la noticia de que Miao Zhi había enfermado. Poco después, los de la familia Miao vinieron a visitarla y descubrieron que junto a Miao Zhi solo servía Ji Hong, y que no se veía por ninguna parte a la otra criada principal, Liu Hong.

La madre de Miao Zhi comenzó a sospechar y preguntó en voz baja a la vieja criada que había ido con su hija al casarse.

La vieja criada, que desde un principio pensaba que Song Han se atrevía a maltratar a Miao Zhi precisamente porque esta era demasiado honesta, le fue con cuentos exagerados al oído a la madre de Miao Zhi.

La madre de Miao Zhi estuvo a punto de caerse de espaldas de pura ira y, sin más, se encaminó al despacho del patio delantero.

Liu Hong estaba de pie en el escalón, dando órdenes a unas cuantas criadas pequeñas para que barrieran el patio.

Llevaba una chaqueta de color melocotón bordada con flores en rama, parte del ajuar con que Miao Zhi se había casado, y en el pelo una horquilla de oro puro, también del ajuar de Miao Zhi.

La madre de Miao Zhi casi se desmaya.

¡Aquello lo había mandado hacer ella misma para su hija!

Acortó el paso todo lo que pudo, se abalanzó sobre Liu Hong, la agarró por los cabellos y le propinó varias bofetadas.

Liu Hong lanzó un chillido de terror.

El criado del despacho, que servía a Song Han, al verlo se apresuró a intervenir y separó a las dos mujeres.

La madre de Miao Zhi gritaba que iba a vender a Liu Hong.

Liu Hong lloraba a mares, como flor de peral bajo la lluvia.

Song Han, fuera de sí de furia, le dijo a la madre de Miao Zhi: «Está bien; cuando te lleves el ajuar de tu hija, acuérdate de llevarte también a tu hija».

La madre de Miao Zhi se quedó de una pieza y dijo: «¡A mi hija la casó contigo la propia emperatriz!».

Song Han se rio con desprecio: «¿No es que vuestra familia está descontenta con este yerno? ¿Cómo es que ahora resulta que la culpa es mía?».

Al ver que él lo tomaba todo con tanta indiferencia, la madre de Miao Zhi perdió de golpe los ánimos.

Miao Anping, sin embargo, hizo caso omiso de todo aquello y se abalanzó sobre Song Han para golpearlo.

Song Han dio un paso atrás, ayudó a Liu Hong a darse la vuelta y entró con ella en el despacho.

Miao Anping acabó siendo apaleado por el criado que acompañaba a Song Han.

¿Cómo iba a tolerar la familia Miao semejante afrenta?

Con una hoja de puerta como camilla, tendieron a Miao Anping a la puerta de la casa de Song Han.

Los curiosos obstruyeron por completo las cuatro bocacalles.

La tercera señora de Song le dijo a Dou Yan: «Dime, ¿qué es esto? ¡Será mejor que avisemos cuanto antes a Yantang para que mande encerrar a ese tal Miao!».

A Dou Yan le causó gracia.

Nadie más se atrevía a dar la cara, y era precisamente la tercera señora de Song quien se erigía en benefactora.