Capítulo 144 — Encuentro casual
La espada interroga al cielo · Página 8 de 9
Mingli observó a las dos bestias sobrenaturales que se enfrentaban furiosas por el cerdo asado y dijo de pronto:
—Este jabalí aún no está bien asado, su sabor todavía no alcanza su punto; ¿por qué discutís?
Aquellas palabras suyas resultaban tan desconcertantes que incluso el joven no pudo evitar mirarlo una vez más; sin embargo, las dos bestias que se encaraban reaccionaron. Las cuatro pupilas de Taotie se clavaron en Xiao Hui, y Xiao Hui respondió abriendo de par en par sus tres ojos. Los siete ojos de ambas bestias se agrandaban por momentos, cada uno más que el otro. Al cabo de un instante, Xiao Hui lanzó un par de chillidos «chi chi» hacia Taotie, mostró los dientes y enseguida retrocedió unos pasos para sentarse de golpe sobre su trasero junto a Mingli, sin apartar la vista del cerdo asado.
Las cuatro pupilas de Taotie siguieron con vaivén los movimientos de Xiao Hui; cuando este se hubo sentado, la fiera lanzó dos rugidos, «hou a, hou a», y, de manera increíble, avanzó despacio hasta el otro extremo de las llamas; recogió las patas traseras, balanceó levemente las delanteras y también se echó ante el fuego, aunque la saliva seguía fluyéndole de la boca sin poder contenerse: un espectáculo tan espeluznante como, en cierto modo, cómico.
El joven vio a Taotie sentarse y se acercó poco a poco; sin importarle la suciedad del suelo, se sentó junto a la bestia, miró a Mingli y, con una leve sonrisa, dijo:
—¿Qué eminente persona es usted, señor? No imaginé que poseyera semejantes artes, capaces de hacer que Taotie contenga por un tiempo su ferocidad.
Mingli no lo miró; se sentó y dejó que su mirada flotara de nuevo hacia las llamas:
—Nos encontramos por azar en estas montañas profundas; ¿para qué habríamos de saber nuestros nombres? Solo es un cerdo asado, para llenar el estómago.
El joven lo contempló un rato y de pronto estalló en una carcajada, sonora y clara, que levantó el vuelo de incontables aves nocturnas en la distancia.
—Bien dicho, bien dicho —dijo, dando suaves golpecitos en su pierna, con una expresión de inesperada admiración en el rostro—. Bien dicho eso de «solo para llenar el estómago». A fin de cuentas, entre las miríadas de seres del mundo, ¿acaso todos no andan afanados de aquí para allá, día tras día, también solo para llenar el estómago? Siendo así, aquello que usted llama «hombre», ¿no sería igual que esta fiera feroz mía, Taotie, sin diferencia alguna?
Mingli volvió con suavidad el cerdo asado y al instante se intensificó el aroma del aceite de la carne, lo que provocó un acceso de inquietud en Taotie, al otro lado; pero, no se sabía si por saborear aquella delicia o por qué, la bestia sobrenatural, famosa no solo por su ferocidad sino también por su glotonería, logró contenerse; al mismo tiempo, Xiao Hui le lanzó una mirada furibunda.
Las llamas ardían en calma, reflejándose en el rostro de Mingli, que dijo despacio:
—Los hombres, aun así, son distintos.
El joven preguntó:
—¿En qué?
Mingli respondió:
—Amor, odio, pasión, rencor: el hombre siente.
El joven soltó una gran carcajada:
—¿Acaso no sabe que también las bestias sienten? Usted ha matado a este jabalí y bien debe saber el dolor y el terror del jabalí; si yo lo matara a usted, usted sería como el cerdo. Todos los seres son por naturaleza iguales; ¿de dónde viene esa distinción entre hombre y bestia?
Mingli alzó la vista y lo miró:
—Hay diferencias.
El joven, con mirada afilada, dijo:
—¿Qué diferencias?
Mingli dijo:
—En mi vida hay un gran pesar que se me graba en el corazón día y noche; vivir es peor que morir, y sin embargo no puedo dejar de vivir. Viviendo, aún queda esperanza; morir sería ser un hombre que traiciona sus sentimientos y se acobarda. ¿Cómo podría un cerdo albergar semejantes pasiones y rencores?
El joven quedó atónito; el filo de su mirada se fue desvaneciendo poco a poco, y en su rostro apareció entonces una expresión insólita.