Capítulo 176 — Un salón budista en el mundo vulgar
La espada interroga al cielo · Página 3 de 6
Al salir del patio se abría un pasillo de unos dos zhang de largo y cuatro chi de ancho, flanqueado a ambos lados por muros rojos de más de dos hombres de altura, cubiertos también por tejas de vidriado verde. Al final del pasillo había un arco circular, y al acercarse a él se oía llegar del exterior un rumor confuso.
Aquel sonido era de lo más extraño: a primera impresión parecía el canto de las escrituras por los monjes del templo, pero se mezclaban en él otras voces singulares, algunas que Ming Li jamás habría imaginado en semejante lugar, como mujeres de aldea charlando en grupo o fieles recitando sus plegarias en voz alta; más vagamente aún, se oía el llanto de niños.
¿Cómo podían oírse tan extraños ruidos en el Templo Fan Yin, llamado a ser una de las tres grandes sectas de la recta senda del mundo?
Ming Li, presa de la perplejidad, miró a Fa Cheng, pero este, sin alterar el semblante, seguía guiándolo y se dirigió hacia el arco. Ming Li frunció las cejas, se serenó y salió tras él.
Tras la puerta todo se abría de pronto: el suelo era de mármol blanco, la explanada estaba empedrada, y las escalinatas de piedra se sucedían en grupos de nueve, encadenándose hasta el Gran Salón de la Sala del Buda, ¡con nada menos que ochenta y un grupos de nueve peldaños! Entre las balaustradas de jade se alzaban las salas, altísimas; ante el salón, trece enormes columnas de piedra se erguían hacia el cielo, de más de diez zhang de alto; el techo resplandecía en oro, dividido por ocho caballetes labrados en forma de cabeza de dragón, y ante cada alero y cabeza de dragón estaban esculpidas diez criaturas auspiciosas de formas diversas y vivacidad asombrosa. (Nota 1)
Y las tallas y ornamentos bajo el salón eran de una fastuosidad y belleza que superaban con creces la imaginación de los mortales; no podía haberlos hecho mano común. Tras el Gran Salón de la Sala del Buda, a ambos lados y al frente, se encadenaban sin fin salas y pabellones elevados, unidos a veces por plazas, a veces por senderos serpenteantes, a veces directamente contiguos, en capas y más capas de una magnificencia imponente.
Pero por muy majestuosa y espléndida que fuera aquella arquitectura, y por mucho que arrancara sin cesar exclamaciones de asombro, lo que en aquel momento dejó a Ming Li estupefacto no fueron tales cosas, sino que en semejante y sagrado recinto budista pulularan ahora innumerables mortales: incontables personas con incienso en las manos, arrodilladas y postradas ante el Buda; en las escalinatas y la explanada, dentro y fuera de las salas, el incienso ardía en una abundancia inimaginable.
¡Aquel vasto Templo Fan Yin, que gozaba de tan alta posición en la recta senda del mundo, era como un templo cualquiera del mundo vulgar, abierto a las incontables gentes del común para quemar incienso y adorar al Buda!
Jamás se lo había imaginado. Ahora comprendía el origen de aquellos ruidos extraños de antes, pero cuanto tenía ante los ojos lo confundía aún más. Criado desde niño en el Monte Canglan, estaba desde hacía mucho acostumbrado al porte de los inmortales; las montañas y parajes inmortales eran, por naturaleza, patrimonio exclusivo de los cultivadores. ¿Dónde en el Monte Canglan se había visto a un hombre común subir a quemar incienso y pedir mercedes?
Volvió la cabeza hacia Fa Cheng y preguntó, atónito: —Esto...
Fa Cheng sonrió apenas: —Hoy es precisamente el primer día del mes lunar, por eso hay más gente. Aunque el incienso de este templo es próspero, en días normales no hay tanta; solo cada primero y decimoquinto de mes las gentes de cientos de li a la redonda tienen por costumbre venir a postrarse ante el Buda. (Nota 2)
Ming Li negó con la cabeza; tras vacilar un instante, al fin preguntó: —No, lo que me extraña es esto: ¿cómo dejáis que la gente común entre a quemar incienso y adorar al Buda?